È difficile resistere alla bellezza di un gattino nuovo di zecca, specialmente se ne vedi uno che sembra essere randagio. Temete per la sua sicurezza e volete aiutarlo, ma prenderlo in casa è la scelta migliore per la sua salute e sicurezza? Portare via i gattini dalle loro madri può essere piuttosto pericoloso per loro, anche quando si hanno le migliori intenzioni. I gattini che sono stati separati dalle loro madri troppo presto hanno spesso maggiori probabilità di mostrare comportamenti inappropriati, di lottare con l’interazione con gli altri gatti e con gli esseri umani e sono più a rischio di complicazioni di salute. In natura, i gattini di solito rimangono con le loro madri finché non raggiungono la maturità sessuale o finché la madre non rimane di nuovo incinta. Quando si tengono i gattini come animali domestici, è importante conoscere la cronologia del loro sviluppo prima di separarli prematuramente dalle loro madri.
Tempistica dello sviluppo
Durante le prime 4 settimane di vita, i gattini dipendono interamente dalla madre per tutto il loro nutrimento e per soddisfare i loro bisogni fondamentali. A questa età, i gattini non possono regolare la propria temperatura corporea, quindi la madre è essenziale per aiutarli a tenerli puliti, caldi e sicuri.
Dopo 4 settimane, la madre inizierà a insegnare ai suoi gattini le abilità di base per aiutarli a sopravvivere da soli. Durante questo periodo, i gattini impareranno a mangiare, cacciare e usare il bagno in modo indipendente. I gattini impareranno anche le capacità di comunicazione e interazione di base imitando la madre. Il momento migliore per introdurre un umano sarebbe durante questo periodo. E’ utile che i gattini abbiano un’interazione umana a partire dalle 4 settimane se devono essere tenuti come animali domestici. Questa interazione umana non sostituisce in alcun modo il bisogno della madre, poiché la madre gioca un ruolo ancora più importante nel processo di svezzamento. La madre continua a insegnare ai suoi gattini come comportarsi, e correggerà i comportamenti inappropriati.
Per quando i gattini raggiungono le 8 settimane, dovrebbero essere in grado di mangiare cibi solidi e il latte della madre inizierà ad asciugarsi. Alcuni gattini continueranno ad allattare anche fino a 12 settimane, anche se di solito l’allattamento fino a questa età ha più lo scopo di confortare i gattini che di fornire nutrimento.
È un malinteso comune che i gattini possano essere separati dalle loro madri già a 8 settimane. Tuttavia, i gattini separati in questo periodo sono ancora a rischio di problemi di sviluppo, sociali e di salute. Invece, i gattini dovrebbero rimanere con le loro madri fino alle 12-14 settimane. A questa età (e con un’adeguata interazione umana e addestramento), i gattini dovrebbero essere in grado di andare in bagno in un posto appropriato (cioè la lettiera), giocare da soli invece di aver bisogno di altri compagni di cucciolata, avranno un sistema immunitario completamente sviluppato, dovrebbero essere completamente vaccinati, e non saranno vittime dello stress inutile che viene dallo svezzamento troppo presto.
Cosa fare con i gattini randagi
Mentre questi passi sono facili da fare quando si ha a che fare con un allevatore o si adotta da un rifugio, cosa si può fare quando si trova un gattino randagio? Ecco alcuni passi che potete fare per aiutare a dare al gattino la sua migliore possibilità di sopravvivenza e una vita felice e sana:
- Esaminate ciò che vi circonda. Solo perché vedete un gattino o una cucciolata di gattini soli, non sempre significa che la madre li abbia abbandonati. Molto probabilmente è fuori in cerca di cibo. Se i gattini sono in un luogo sicuro, tieniti a distanza e prendi nota di qualsiasi segno di malnutrizione, trascuratezza o pericolo:
- Sembrano essere ben nutriti?
- La loro pelliccia è sporca e opaca?
- Sono in un ambiente sicuro e asciutto, lontano da strade o predatori?
- Se non ci sono pericoli immediati, allontanati e dai spazio al nido. Si può tornare tra 4-6 ore per rivalutare. Questo dovrebbe dare alla madre tutto il tempo per tornare e nutrire i suoi cuccioli. Se la madre non è ancora tornata, tornate il giorno dopo. Non volete avvicinarvi troppo al nido se non sospettate un pericolo. Il tuo odore può spaventare la madre e lei potrebbe non tornare. Dando spazio al nido, darai alla madre l’opportunità di tornare, il che darà ai gattini le migliori possibilità di sopravvivenza.
- Se i gattini sono ancora nel loro nido senza segni della madre dopo la vostra seconda visita di ritorno il giorno seguente, potete scegliere di intervenire offrendo loro del cibo e chiamando il vostro rifugio per animali locale per ulteriori istruzioni. NON cercate di fare il bagno ai gattini, perché potrebbero essere ancora troppo giovani per regolare la loro temperatura corporea. Se scegliete di prendere i gattini, assicuratevi di essere completamente attrezzati per dare loro la cura e l’attenzione extra di cui avranno bisogno. Se non sei in grado, è meglio portarli in un rifugio o in una struttura di soccorso dove possano ricevere le cure di cui hanno bisogno. Assicurati di ricercare i rifugi nella tua zona e contatta uno di quelli rispettabili che ritieni possa dare ai gattini le migliori possibilità di sopravvivenza e di adozione. Questa dovrebbe essere la vostra ultima risorsa, poiché i gattini avranno sempre la loro migliore possibilità di sopravvivenza con la madre.