Je těžké odolat roztomilosti zbrusu nového koťátka, zejména pokud uvidíte kotě, které se zdá být toulavé. Bojíte se o jeho bezpečí a chcete mu pomoci, ale je jeho přijetí tou nejlepší volbou pro jeho zdraví a bezpečí? Odebírání koťat od jejich matek pro ně může být ve skutečnosti docela nebezpečné, i když máte ty nejlepší úmysly. Koťata, která byla od matky oddělena příliš brzy, často častěji vykazují nevhodné chování, mají problémy s interakcí s ostatními kočkami a lidmi a jsou vystavena vyššímu riziku zdravotních komplikací. Ve volné přírodě koťata obvykle zůstávají se svými matkami, dokud nedosáhnou pohlavní dospělosti nebo dokud matka znovu nezabřezne. Při chovu koťat jako domácích mazlíčků je důležité znát časovou osu jejich vývoje, než je od matky předčasně oddělíte.
Časová osa vývoje
Během prvních 4 týdnů života jsou koťata zcela závislá na matce, která jim zajišťuje veškerou výživu a uspokojuje jejich základní potřeby. V tomto věku si koťata nedokážou sama regulovat tělesnou teplotu, takže matka jim musí pomáhat udržovat čistotu, teplo a bezpečí.
Po 4 týdnech začne matka učit koťata základním dovednostem, které jim pomohou samostatně přežít. Během této doby se koťata naučí jíst, lovit a samostatně používat toaletu. Koťata se také naučí základní komunikační a interakční dovednosti napodobováním matky. V tomto období je nejvhodnější seznámit se s člověkem. Pokud budou koťata chována jako domácí mazlíčci, je užitečné, aby s nimi člověk komunikoval již od 4 týdnů. Tato interakce s člověkem v žádném případě nenahrazuje potřebu matky, protože matka hraje v procesu odstavu ještě důležitější roli. Matka nadále učí svá koťata, jak se mají chovat, a bude korigovat nevhodné chování.
V době, kdy koťata dosáhnou věku 8 týdnů, by měla být schopna jíst pevnou stravu a mateřské mléko začne vysychat. Některá koťata budou pokračovat v kojení i do 12 týdnů, i když obvykle kojení do tohoto věku slouží především k utěšení koťat než k zajištění výživy.
Bývá mylnou představou, že koťata mohou být od matky oddělena již ve věku 8 týdnů. Koťata oddělená v této době jsou však stále ohrožena vývojovými, sociálními a zdravotními problémy. Koťata by naopak měla zůstat se svými matkami až do věku 12-14 týdnů. V tomto věku (a při správné interakci s člověkem a výcviku) by koťata měla být schopna chodit na záchod na vhodné místo (tj. do záchůdku), hrát si sama a nepotřebovat další spolužáky, budou mít plně vyvinutý imunitní systém, měla by být plně očkovaná a nebudou obětí zbytečného stresu, který vzniká příliš brzkým odstavením.
Co dělat se zatoulanými koťaty
Když tyto kroky snadno provedete při jednání s chovatelem nebo při adopci z útulku, co můžete dělat, když najdete zatoulané kotě? Zde je několik kroků, které můžete podniknout, abyste kotěti pomohli dát co nejlepší šanci na přežití a šťastný a zdravý život:
- Prozkoumejte své okolí. To, že uvidíte osamocené kotě nebo vrh koťat, nemusí vždy znamenat, že je matka opustila. S největší pravděpodobností je venku a hledá potravu. Pokud jsou koťata na bezpečném místě, udržujte si odstup a všímejte si jakýchkoli známek podvýživy, zanedbávání nebo nebezpečí:
- Vypadají, že jsou dobře živená?
- Je jejich srst matná a špinavá?
- Jsou v bezpečném, suchém prostředí, daleko od cest nebo predátorů?
- Pokud nehrozí bezprostřední nebezpečí, odejděte a dejte hnízdu prostor. Za 4-6 hodin se můžete vrátit a znovu to posoudit. Matka by tak měla mít dostatek času vrátit se ke svým koťatům a nakrmit je. Pokud se matka stále nevrátila, vraťte se následující den. Pokud nemáte podezření na nebezpečí, nechcete se k hnízdu příliš přibližovat. Váš pach může matku vyplašit a ta se již nemusí vrátit. Tím, že dáte hnízdu prostor, dáte matce možnost vrátit se, což dává koťatům nejlepší šanci na přežití.
- Pokud jsou koťata po vaší druhé návštěvě následující den stále v hnízdě bez známek přítomnosti matky, můžete se rozhodnout zasáhnout tím, že jim nabídnete potravu a zavoláte do místního útulku pro zvířata, abyste dostali další instrukce. NEPOKOUŠEJTE se koťata koupat, protože mohou být ještě příliš malá na to, aby dokázala regulovat svou tělesnou teplotu. Pokud se rozhodnete koťata přijmout, ujistěte se, že jste plně vybaveni k tomu, abyste jim mohli věnovat zvýšenou péči a pozornost, kterou budou potřebovat. Pokud toho nejste schopni, je nejlepší odvézt je do útulku nebo záchranného zařízení, kde se jim dostane potřebné péče. Ujistěte se, že jste prozkoumali útulky ve vašem okolí, a obraťte se na renomovaný útulek, který podle vašeho názoru poskytne koťatům nejlepší šanci na přežití a adopci. Toto by měla být vaše poslední možnost, protože koťata budou mít vždy největší šanci na přežití u matky.