(CNN) La giornata canadese della consapevolezza della gravidanza e della perdita infantile del 15 ottobre 2017 richiama la nostra attenzione su una triste statistica: si stima che una gravidanza su quattro finisca con una perdita. Molti di questi sono aborti precoci. Ma in Canada circa una gravidanza su 125 termina con una morte – cioè la morte di un feto nell’utero dopo 20 settimane di gestazione.
Paesi come la Corea e la Finlandia hanno tassi molto più bassi di nati morti, quindi sappiamo che c’è più che possiamo fare per prevenirlo. Ci sono ricerche sui fattori di rischio che aumentano le probabilità di un nato morto. Eppure molte guide alla gravidanza non danno abbastanza informazioni sul parto prematuro, nella convinzione che le donne non vogliono essere spaventate dalla perdita della gravidanza.
Le informazioni su come prevenire il parto prematuro devono arrivare nelle mani delle donne che ne hanno bisogno, anche se questo porta a una conversazione scomoda. Come bibliotecario medico, il mio lavoro è quello di collegare le persone a informazioni affidabili sulla loro salute. Quando si tratta di un argomento tabù, come il parto prematuro, questo è ancora più impegnativo perché sia gli operatori sanitari che le donne potrebbero avere paura di aumentare l’ansia, piuttosto che migliorare la salute.
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Vogliamo anche garantire che le donne che hanno avuto un parto prematuro in passato e possono aver dormito sulla schiena non si sentano in colpa per averlo fatto. Lo so, perché io stessa ho avuto un parto morto. Con il passare del tempo, non posso rispondere onestamente come potrei aver dormito quella notte quando i miei gemelli sono morti, ma è ancora qualcosa che mi preoccupa.
Mentre alcuni fattori di rischio non sono cose che la maggior parte delle donne incinte può cambiare, ci sono due cose molto semplici che le donne possono fare, per abbassare le probabilità.
Conta i calci
Ci sono due metodi descritti nella letteratura medica su come contare i calci del tuo bambino: il metodo Sadovsky e il metodo Cardiff. Nel metodo Cardiff, si contano 10 movimenti e si registra il tempo necessario per arrivare a 10. Nel metodo Sadovsky, ti viene chiesto di contare quanti movimenti senti in un lasso di tempo specifico, di solito da 30 minuti a due ore. In entrambi i casi, la considerazione più importante è che dovresti essere consapevole dei normali movimenti del tuo bambino.
Ogni diminuzione del movimento fetale dovrebbe indurre una telefonata o una visita al tuo fornitore di assistenza sanitaria immediatamente. Non facciamo vergognare le persone che cercano un consiglio medico quando hanno dolori al petto. I movimenti fetali ridotti sono simili ai dolori al petto – un segnale di avvertimento che qualcosa potrebbe essere sbagliato. Consulta il tuo medico o l’ostetrica e non ritardare o sentirti in colpa per avergli rubato del tempo!
Non dormire sulla schiena
Al convegno dell’International Stillbirth Alliance del mese scorso, diversi ricercatori hanno presentato informazioni che dimostrano che dormire sulla schiena aumenta il rischio di mortalità.
Nel primo studio, i ricercatori in Nuova Zelanda hanno messo 10 donne incinte che erano altrimenti sane in scanner MRI, per vedere se potevano vedere i cambiamenti nel flusso sanguigno quando erano sdraiate sulla schiena o sul fianco sinistro. Hanno scoperto che la portata cardiaca (l’efficienza con cui il cuore pompa il sangue) era la stessa in entrambe le posizioni.
Tuttavia il flusso di sangue e il diametro della vena cava inferiore erano ridotti quando erano sdraiate sulla schiena. Questo influenza il modo in cui il sangue torna al cuore dal corpo. I ricercatori ipotizzano che questo potrebbe contribuire ai nati morti in alcuni casi.
Il secondo studio, sempre dalla Nuova Zelanda, ha messo 30 donne incinte in un laboratorio del sonno. Hanno monitorato la loro respirazione e la posizione durante la notte per vedere se c’era una relazione tra la posizione supina e la respirazione misurata. Mentre nessuna delle donne ha soddisfatto i criteri per l’apnea del sonno, non hanno respirato così profondamente quando erano sdraiate sulla schiena.
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Infine, i ricercatori del Regno Unito hanno intervistato oltre 1000 donne sulle loro pratiche di sonno prima della gravidanza, durante la gravidanza e la notte prima del parto (per quelle che ne avevano subito uno) o l’intervista (per le donne che non ne avevano subito uno). Le donne che avevano dormito sulla schiena durante la gravidanza avevano il doppio delle probabilità di avere un nato morto rispetto alle donne che avevano dormito sul fianco sinistro.
Tutto questo era un seguito di una ricerca precedente che aveva proposto la stessa ipotesi, che dormire sulla schiena aumentava il rischio.
Le donne hanno bisogno di informazioni accurate sulla salute
Fornire informazioni tempestive per prevenire il parto morto è importante, e trattenere le informazioni per paura di spaventare le donne è condiscendente nel migliore dei casi e potenzialmente pericoloso nel peggiore.
Per di più, trattenere le informazioni fa poco in un’epoca in cui la maggior parte delle persone può andare online e non sono sempre attrezzate per valutare quali informazioni sono utili e come metterle in contesto. I fornitori di assistenza sanitaria possono fare di più per collaborare con i bibliotecari nel fornire informazioni basate sull’evidenza ai loro pazienti. Questo è certamente vero per le informazioni sulla gravidanza, ma anche in molte aree della salute dove le informazioni che devono essere fornite sono complesse e richiedono più tempo per essere valutate di quanto sia disponibile per la maggior parte dei medici.
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Le donne meritano una migliore comunicazione sulla loro salute e la salute dei loro bambini durante la gravidanza. Mentre contare i calci e dormire sul fianco sinistro non sono una garanzia di avere una gravidanza sana e sicura, sono modi facili e a basso costo per ridurre il rischio.