A versenytilalmi megállapodás egy olyan jogi megállapodás, amely megtiltja a munkavállalónak, hogy a munkáltatóval versenyre lépjen. A versenytilalmak célja a vállalati titkok védelme és a munkavállalói jó hírnév előmozdítása a vállalaton belül. A versenytilalmak a legtöbb bíróság előtt végrehajthatók, amennyiben ésszerű hatályúak és a munkáltató üzleti érdekeinek védelmét szolgálják. A versenytilalmakra vonatkozó új kaliforniai tilalom azonban azt jelenti, hogy a munkavállalóknak jogukban áll érvényteleníteni azokat. Az alábbiakat kell tudnia.
A versenytilalmi megállapodásokkal kapcsolatos problémák
A versenytilalmi megállapodások mindig is ellentmondásosak voltak. A versenytilalmi megállapodások természetüknél fogva korlátozó jellegűek, megakadályozzák a munkavállalót bizonyos tevékenységekben, ha a munkavállaló meg akarja tartani az állását és el akarja kerülni a jogi problémákat. Emellett közismerten nehéz őket bíróság előtt fenntartani, mivel a per megnyeréséhez a munkáltatónak bizonyítania kell, hogy a munkavállaló a versenytilalmi feltételek megszegésével kárt okozott.
A bíróságok általában nem értenek egyet azokkal a versenytilalmi megállapodásokkal, amelyek sértik a korábbi munkavállaló jövedelemszerzéshez való jogát. Ha például egy munkavállaló versenytilalmi szerződést köt a Nike-val, majd elveszíti az állását, az adott munkavállalónak esetleg nem lesz munkalehetősége, mivel beleegyezett, hogy nem dolgozik a versenytársaknak, például az Adidasnak vagy a Pumának. Ezért a jogrendszer mindig is alaposan megvizsgálta a bíróságon felmerülő versenytilalmi megállapodásokkal kapcsolatos kérdéseket.
A szerződési jogban a munkáltatónak kellene bizonyítania, hogy a versenytilalmi megállapodás jogos üzleti érdeket véd, “terjedelmében, földrajzi és időbeli szempontból” ésszerű, és hogy mindkét fél “érvényes ellenszolgáltatást” vett igénybe a szerződés aláírása során. Más szóval, hogy a munkavállaló kapott valamit cserébe azért az ígéretéért, hogy nem dolgozik a versenytársnak. A legtöbb esetben a munkavállaló azt a lehetőséget kapja, hogy a vállalatnak dolgozhat, cserébe azért az ígéretéért, hogy nem versenyez.”
A kaliforniai versenytilalmi törvény 2017. január 1-től
Egy kaliforniai ügyvéd végül harcolt a versenytilalmi megállapodások feltételeinek és peres ügyeinek ellenőrzésére szolgáló jogorvoslatért, és nyert. Ez a jogorvoslat 2017. január 1-jétől törvényerőre emelkedett Kaliforniában. Korlátozza a versenytilalmi megállapodás hatalmát, hogy megakadályozza, hogy az a munkavállalói visszaélések eszközévé váljon. Ettől a naptól kezdve a Kalifornia államban kötött vagy módosított versenytilalmi megállapodásoknak a következő szabályok szerint kell működniük:
- A munkavállalók érvényteleníthetik azokat a versenytilalmi megállapodásokat, amelyek esetében a jogviták eldöntéséhez Kalifornián kívüli bíróságra van szükség.
- A munkavállalók érvényteleníthetik a jogellenes versenytilalmi feltételeket tartalmazó szerződéseket. Ez már eddig is szabály volt, de a munkavállalók mostantól további védelmet élveznek.
- Az államon belüli versenytilalmi kérdésekben csak kaliforniai bíróságok dönthetnek. A bíróságok kizárólag a kaliforniai jogot alkalmazzák az ilyen ügyek eldöntésekor.
- A munkavállalók kártérítést kaphatnak az ügyvédi költségekért, ha bírósághoz kell fordulniuk, hogy kiálljanak jogaikért a versenytilalmi viták során. A munkáltatók nem követelhetnek ügyvédi díjat, még akkor sem, ha a munkáltató megnyeri az ügyet.
Ez a törvény a versenytilalmi vitákra mind a bírósági tárgyalótermekben, mind a választottbírósági eljárás során alkalmazandó. A független vállalkozók kívül esnek a versenytilalmi törvény paraméterein, ezért a törvény rájuk nem vonatkozik. A törvény nem vonatkozik a munkáltatók által 2017 előtt kötött versenytilalmi megállapodásokra sem. Ha az új törvény mégis vonatkozik az Ön versenytilalmi megállapodására, vegye figyelembe az új jogait és kötelezettségeit attól függően, hogy Ön munkáltató vagy munkavállaló.
Kérjen jogi segítséget a kaliforniai versenytilalmi megállapodással kapcsolatban
A kaliforniai bíróságok többé nem fogják érvényesíteni a versenytilalmi megállapodásokat. A munkáltatók az államban nem tehetik a versenytilalmi megállapodás aláírását a foglalkoztatás kötelező feltételévé (kivéve, ha a munkavállalók független vállalkozók) Kaliforniában. Ha munkáltatóként vagy munkavállalóként segítségre van szüksége egy versenytilalmi megállapodással kapcsolatban, beszélje meg ügyét egy munkaügyi ügyvéddel. Egy ügyvéd segítségével biztosíthatja, hogy mindent a törvény legfrissebb változatainak megfelelően tegyen, valamint megvédheti szakmai jogait. Ha Ön vállalkozást vezet, léteznek módok arra, hogy versenytilalmi megállapodások nélkül is megvédje cégét.