A logótervezés utolsó simításai. Az utolsó néhány fontos telefonhívás. Büszkén beszélgetni a szomszéddal a vadonatúj vállalkozásáról, amely körülbelül egy hét múlva megnyitja elméleti kapuit. Á, nincs is jobb, mint belevágni a saját, otthoni vállalkozásodba.
Míg persze a szomszédod – akit nem is ismersz olyan jól – úgy nem dönt, hogy azon töpreng, vajon szabad-e otthonról működtetni a vállalkozásodat a szomszédságodban. Felhívja a helyi építésügyi hatóságot. Panaszkodik, hogy az üzleted miatt az utca forgalma megnövekszik. Mielőtt észbe kapna, már a nyakában liheg a helyi övezeti bizottság – és az üzletét leállítják, mielőtt még esélye lenne papucsban munkába állni.
A tény az, hogy ha nem szán időt arra, hogy alaposan megvizsgálja a város és a megye övezeti szabályozását, akkor a fent említett típusú forgatókönyvnek teljesen kiszolgáltatottá teszi magát. A vállalkozásodat bezárhatják, mielőtt még napvilágot látna – vagy ami még rosszabb, akkor zárják be, amikor már működik az üzlet. Hogy ezt megakadályozzuk, összeállítottuk ezt az egyszerű útmutatót a helyi területrendezési törvények felkutatásához, betartásához, és ha szükséges, harcához.
A kezdet kezdeténél kezdjük: a területrendezési hivatal
Az első lépés az, hogy felhívjuk vagy felkeressük a helyi önkormányzat épületét, és kérjünk másolatokat az otthoni foglalkozásokra vonatkozó rendeletekről, mondja Christopher Hansen, a Home Based Business Council Inc. alapítója és elnöke. “Mindenáron kerülje az “üzlet” szót” – mondja -, ez azonnal piros zászlót jelent a területrendezési hivatalnokok számára. “És vigyázat, több rendelet is van, nem csak az övezeti besorolásról:
“Kezdjük a legalacsonyabb szinten” – teszi hozzá Beverley Williams, az American Association of Home-Based Businesses alapítója, aki egykor az otthoni vállalkozások tagszervezete volt, ma pedig egy kisvállalkozói portál. Ha bérel, nézze meg a bérleti szerződést, hogy van-e bármilyen korlátozás a bérleményből történő vállalkozás működtetésére vonatkozóan. Ha Ön tulajdonosa és lakástulajdonosi társulás tagja, nézze meg, hogy mik a társulásra vonatkozó kikötések és korlátozások. A bejegyzett városokban ezek a törvények általában felülírják a megyei törvényeket. Ha nem így van, nézzen utána a megyei tanácsnál az esetleges szabályozásoknak. “Általában ez a legmagasabb szint – az államok általában nem avatkoznak bele” – mondja Williams.
Néhány önkormányzat weboldalakat is fenntart, amelyeken ismertetik rendeleteiket. Hansen azt mondja: “Sok város a teljes szabálykönyvét online helyezi el, így csökkenthetik az alkalmazottaknak a nyilvánosság és a média számára az információk keresésével töltött idejét.”
Ha mégis telefonálnia kell, próbálja ezt az otthonán kívüli telefonvonalról megtenni, tanácsolja Hansen. Mondja el a kapcsolattartónak, hogy otthona megvásárlásán gondolkodik szülővárosában, és hogy szeretné megismerni az otthoni foglalkozásra vonatkozó összes szabályozást, és írja le az otthoni foglalkozását. “A visszajelzés a legtöbb esetben szinte azonnal érkezik” – mondja Hansen. “Vagy azt fogják mondani, hogy ilyen és ilyen indokok alapján engedélyezett, vagy azt, hogy eltérés nélkül nem engedélyezett.”
Speciális kivétel vagy eltérés kérése
Ha a háztulajdonosok egyesülete nem engedélyezi az Ön típusú vállalkozását, akkor kérheti az úgynevezett “különleges kivétel” meghallgatását, attól függően, hogy milyen típusú vállalkozást szeretne működtetni. “Bizonyos esetekben az emberek megkapják a kivételt, különösen akkor, ha nincs külső jelzés és nem jönnek ügyfelek” – mondja Williams.
A különleges kivételeket általában a “hatást nem gyakorló” vállalkozások kapják – azok, amelyek nem termelnek forgalmat, külső látogatókat vagy külső bizonyítékot arra, hogy a telephelyen üzlet van -. “Ha bizonyítani tudod, hogy nincs hatás, nagyobb az esélyed a különleges kivételre. Mostanában egyre többen kapnak” – mondja Williams. Itt van egy eset, amikor a szomszédok valóban jól jöhetnek – ha jó szomszédaid vannak: Megkérheti őket, hogy írjanak egy levelet az Ön javára, amelyben részletezik, hogy az üzlete milyen módon nem befolyásolja az életüket.
Ha a településével van probléma, akkor kérheti, hogy engedélyezzék az üzlet működését. Ez azonban nem egyszerű folyamat, ezért készüljön fel a harcra. “Az eltérés kérelmezése időigényes, költséges és általában hiábavaló erőfeszítés” – mondja Hansen. “Az általunk tanácsot kapott több száz ember esetében az átlagos költség 5000 dollár volt, és az eredmény általában ugyanaz volt: nincs eltérés. Ráadásul azon szerencsétlen kevesek számára, akik sikeresen megszerezték a varianciát, a győzelem ára magasabb volt, mint a vereségé.”
A másik hátránya a varianciának, hogy ha megkapja, az otthona kereskedelmi telephellyé válik, ahol a nap bármely szakában bejelentés nélküli tűzvizsgálatot tartanak, házkutatási parancs nélkül. “A tűzoltóparancsnok megbírságolhatja Önt a hosszabbító kábelek, a tűzálló ajtók és függönyök hiánya, és bármilyen más kereskedelmi tűzvédelmi szabályszegés miatt” – mondja Hansen. “Kötelezték az otthoni vállalkozókat, hogy tűzgátló ajtókat szereljenek be a munkaterületük és a ház többi része közé. Ráadásul, mint kereskedelmi helyszín, az otthoni vállalkozásnak meg kell felelnie az OSHA, az ADA és más kereskedelmi előírásoknak.”
“Ó, és a másik dolog, amit nem mondanak el az engedélyezési meghallgatáson – az engedélyt bármikor, értesítés nélkül visszavonhatják, ha egy szomszéd véletlenül panaszt tesz. Tehát elképzelhető, hogy elkölti az 5.000 dollárt az engedélyért, akár 50.000 dollárt is, hogy rámpákat, WC-ket, tűzgátló ajtókat, sprinklerrendszereket stb. építsen be, és az engedélyt egyik napról a másikra visszavonják.”
Rémálomnak hangzik? Az is. Ezért van az, hogy egyes üzlettulajdonosok nem is vesződnek azzal, hogy utánanézzenek, vagy megpróbáljanak megfelelni az övezeti törvényeknek – ez a tény nem lep meg Hansent: “Sok esetben sokkal jobban jár, ha tudatlannak marad, mintha fényt derítene az otthoni vállalkozására” – mondja. “Több száz polgármesterrel, kormányzati testületi taggal és állami törvényhozóval beszélgetve mindannyian egyetértenek: Ne kérdezz, ne mondd el!”. Ezek a vezetők tudják, hogy a háztartások 40 százalékában van otthonról indított vállalkozás, és ezek közül csak kevés okoz problémát. “Nem akarják megváltoztatni az ellenük szóló törvényeket, mert úgy vélik, hogy ezek a rendeletek az egyetlen járható út, hogy megakadályozzák az otthonról indított vállalkozások elszabadulását.”
Williams fenntartja, hogy “feltétlenül” meg kell vizsgálni a területrendezési törvényeket, hogy megelőzzük a lehetséges problémákat – és az üzlet esetleges bezárását – a későbbiekben. “Még ha a válasz nemleges is – mondja -, akkor is megvan a lehetősége, hogy otthonán kívül kezdjen, vagy elköltözhet.”
Változások ösztönzése
Míg Williams megemlíti azokat az eseteket, amikor segített elősegíteni a rendeletek módosítását, Hansen fenntartja, hogy ez egy vesztes csata. “Ne harcoljatok. Add meg magad” – mondja. “Ez egy vesztes ügy, amíg elég ember nem áll a területrendezési törvények megváltoztatásának ügye mögé.”
Mégis, ha Williams látott már néhány változást, az nem lehetetlen. “Próbáljatok meg küzdeni a változásokért” – biztat.
És ne higgyétek, hogy a létező területrendezési törvények mind arra szolgálnak, hogy pokollá tegyék az életeteket. Épp ellenkezőleg, valójában hasznosak is lehetnek. “Tegyük fel, hogy hetente néhányszor kiszállítanak valamit, és valaki úgy dönt, hogy panaszt tesz” – mondja Williams. “A területrendezési hivatal valószínűleg felveszi veled a kapcsolatot, hogy kiderítse, a területrendezési törvények keretein belül működsz-e.” Ha bizonylatokat tudsz felmutatni a kiszállítások számáról, és legálisan működsz, akkor nem lesz semmi probléma.
Ezek a törvények segíthetnek fenntartani magát a környéket is, ahol élsz – egy olyan környéket, amelyet vélhetően békésen szeretnél megőrizni. “A területrendezési törvények kiváló eszközt jelentenek az egyének védelmére a szomszédság békéjével és biztonságával összeegyeztethetetlen, otthon folytatott foglalkozások és vállalkozások által okozott valós és potenciális károktól” – teszi hozzá Hansen. “Mint ilyenek, a zónázási törvények, amelyek tiltják a zajt, a forgalmat és számos más közterületi kellemetlenséget, valódi védelmet jelentenek a közösségek számára. De kevés ilyen típusú területrendezési rendelet létezik.”
Ha valóban változtatásra akar inspirálni, nézze meg a www.hbbc.org oldalon található mintarendeletet, és használja összehasonlítási pontként saját városának vagy megyéjének területrendezési törvényeivel. Mit lehetne megváltoztatni az Ön közösségében? Mi az, amiért Ön hajlandó küzdeni?
Karen E. Spaeder szabadúszó üzleti író Dél-Kaliforniában.