Édesanyám, Theresa, 15 éves koromban szült meg. Egy évvel később északra költözött Manhassetbe, N.Y.-ba, hogy háztartási alkalmazottként dolgozzon.
Még több házhoz hívás
- Kevin Bacon Footloose és a hírnév fogságában nőtt fel 2021. március 23.
- Bossa Nova királyi családba született, Bebel Gilberto felfedezte saját hangját március 16, 2021
- Hogyan inspirálta Malcolm McDowell arca Gary Oldman színészi karrierjét 2021. március 9.
Életemben mindössze négyszer láttam apámat, Swintont. Bokszoló volt, és párszor beugrott, amikor kicsi voltam. Elment egy városba, hogy új családot alapítson.
Noráé volt a házunk. Egy emeletes, időjárás által megvert ház volt, közel az országúthoz, amely összekötötte a szigetet a szárazfölddel.
Mr. Brown 1957 és 1965 között a Cleveland Browns csapatában játszott.
Fotó: Getty Images
Az otthonunk kényelmes volt. Az 1800-as évek óta a család tulajdonában volt. Az Afrikából érkező rabszolgahajók Fort Frederica partjainál kötöttek ki. Nora mindig erről beszélt.
Nora erős nő volt és nagyon határozott. Mindig azt akarta, hogy korábban jöjjek haza a játékból. Ha nem tettem, megpróbált elkapni, de sosem sikerült. Ha sokáig aludtam, akkor úgy ébredtem, hogy egy kapcsolót alkalmaztak rajtam.
A sziget közepén lévő tóban tanultam meg úszni. Egy dobozt tettünk a vízbe, és leugrottunk róla. A víz a nyakunkig ért, így ha kellett, fel lehetett állni. Apránként jöttem rá, hogyan kell úszni.
Nagyanyám szeretett inni, és minden nap korán indult. Szinte mindig részeg volt, és szégyenszemre lenézték. Becsületére legyen mondva, végül abbahagyta az ivást, és gyönyörű emberré vált.
A sziget remek halakkal és tenger gyümölcseivel látott el minket. A vacsoránk nagy részét kifogtuk. A kedvenc ételem Nora ördögi rákjai voltak. Kiszedte a húst a páncélból és fűszerezte.
1944-ben, amikor 8 éves voltam, anyám lejött St. Simonsra, és elvitt Manhassetbe. Egy garázs feletti lakásban laktunk Brockmanék házában, ahol ő dolgozott.
Tiszteltem anyámat és az elhatározását, hogy iskolába küldött, ami 5 mérföldre volt. Néha taxiba ültetett. Keményen kellett dolgoznia, hogy gondoskodjon rólunk.
Brockmanék gazdagok voltak és jól bántak velünk. De én elszigetelt voltam anyámmal. Nem volt más gyerek, akivel játszhattam volna. Olyan játékokat találtam ki, amiket egyedül játszhattam, és felfedeztem magam.
Jim Brown Georgiában és New Yorkban nőtt fel.
Fénykép: Shayan Asgharnia for The Wall Street Journal
Amikor anyám munkahelyet váltott, a közeli Great Neckbe költöztünk, ami közelebb volt a Manhasset-i iskolákhoz. Először Butleréknél laktunk, egy afroamerikai családnál. Ez az elrendezés nagyobb szabadságot adott anyámnak, hogy fiatal nő legyen és megélhetést teremtsen. De nekem ez nem tetszett. Butleréknek két gyerekük volt, és én sosem éreztem, hogy beilleszkedtem volna. Bill, a fiuk, és én állandóan versenyeztünk mindenért.
Néhány évvel később anyámmal átköltöztünk az utca túloldalára. Egy ikerház földszinti részében laktunk. A háznak volt egy hátsó udvara. Ástam egy gödröt, és beállítottam két oszlopot egy keresztrúddal. Ott tanultam meg magasugrani.
Anyámmal nehéz volt a kapcsolatunk. Fiatal hölgy volt, de nem szerettem, ha férfiakkal randizott, amikor együtt éltünk. Úgy éreztem, hogy ez nem tesz jót a hírnevének. Még meg is fenyegettem néhány barátját.
A középiskolában kitűntem a lacrosse-ban, a kosárlabdában, a baseballban, a futballban és az atlétikában. Egy úton voltam. Csak két választásom volt – tisztességes embernek vagy rossz embernek lenni. Az atlétika fegyelme azt jelentette, hogy egyenesen kellett játszanom az életet. Helyesen kellett cselekednem, és nem engedhettem meg magamnak olyan dolgokat, amelyek ártottak volna a sportolásomnak.
A középiskolában Ed Walsh, a futball- és kosárlabdaedzőm apafigurává vált számomra. Szelíd, gondoskodó ember volt, aki bátorított és irányított engem. Amikor találkoztam Eddel, tudta, hogy milyen lehetőségek rejlenek bennem. Nem csak mint sportolót, hanem mint fiatalembert is. Bíztam benne, és igazán törődtem vele.
Jim Brown az 1950-es évek közepén a Syracuse-i Egyetemen játszott.
Fotó: Alamy
A középiskola végén, 1953-ban 42 főiskolán teljes ösztöndíjra jelentkeztem. De Kenny Molloy, egy Manhasset-i ügyvéd, aki kapcsolatban állt a lacrosse-csapatommal, ragaszkodott hozzá, hogy a Syracuse Egyetemre, az alma materébe járjak.
A Syracuse először nem akart engem, de Kenny megegyezett velük. Elfogadom a futball ösztöndíjat, ők pedig adnak egy próbaidőt. Kenny fizette az első félévemet.
Átmentem a próbaidőn, és az utolsó évben több egyetemi futballrekordot is felállítottam. Az 1957-es NFL draft első körében választott ki a Cleveland Browns. 1965-ben visszavonultam a futballtól, hogy filmszínész legyek.
Ma a feleségemmel, Monique-kal a Hollywood Hillsben élek. 1968-ban költöztem ide. Ez egy nagy ház, amely a városra néző hegygerinc ujján áll. Csodálatos, akadálytalan kilátásunk van.
A kedvenc helyem a teraszon ülni, a házzal szemben, nem pedig a kilátással. Szeretek készenlétben lenni, ha valaki becsöngetne.
A feleségemnek és nekem is van egy lakásunk a miami South Beachen, és még mindig a miénk a ház St. Simonson. Még nem tudjuk, mit fogunk vele kezdeni.
Amikor a Brownsnál ismert sportoló lettem, apám megkeresett. Nem akartam, hogy bármi közöm legyen hozzá. Nem voltam dühös, csak eltökéltem, hogy nem akarok belekeveredni a szemetébe.