† A kamionsofőriskola olyan kamionsofőr-képzési programokat kínál, amelyek megfelelnek a Professional Truck Driver Institute (PTDI) szabványainak.
** A kamionsofőriskolát a Better Business Bureau (BBB) akkreditálta.
Hogyan válasszuk ki a legjobb kamionsofőriskolákat Pennsylvaniában
A legtöbb pennsylvaniai kamionsofőriskola ugyanazon alaptanterv szerint képzi a diákokat. A tanteremben megtanítják a tanulóknak, hogy mit kell tudniuk ahhoz, hogy átmenjenek az írásbeli tudásvizsgán, amikor a pennsylvaniai kereskedelmi jogosítvány megszerzéséért mennek. Ez magában foglalja a következő tananyagokat: 
- A Pennsylvania államban a teherautó-vezetésre vonatkozó vezetési törvények és biztonsági előírások.
- A félpótkocsik különböző mechanikai és biztonsági alkatrészei.
- A különböző vezetési technikák, amelyek a nyerges vontató kompetens működtetéséhez szükségesek.
Az oktatóudvaron a tanulók megfigyelik és gyakorolják a vontató pótkocsi üzemeltetését az osztályteremben tanult technikák alkalmazásával, hogy felkészüljenek az utazás előtti ellenőrzés és a vezetési vizsga sikeres letételére, amikor a pennsylvaniai kereskedelmi vezetői engedély megszerzéséért mennek.
Lényegében ennyi. Lehetnek kisebb különbségek abban, hogy a tananyagot hogyan kezelik iskoláról iskolára, de a végső cél mindig ugyanaz; a tanulók képzése, hogy biztonságos, hozzáértő és magasan képzett kereskedelmi tehergépkocsi-vezetőkké váljanak, akik készen állnak a Pennsylvania CDL megszerzésére és a tehergépkocsi-vezetői karrierjük megkezdésére.
Ezzel együtt van néhány dolog, amit gondosan figyelembe kell vennie, amikor kiválaszt egy tehergépkocsi-vezetői iskolát Pennsylvaniában. A döntés, amit hoz, egy nagyszerű tanulási élményhez vagy egy zsákutcába vezető katasztrófához vezethet. Bár ugyanazt tanítják, nem minden teherautó-vezetői iskola egyforma.
Költség
Az összes tényező közül, amit figyelembe kell vennie, amikor a pennsylvaniai teherautó-vezetői iskolák között dönt, a tandíj költsége óhatatlanul a lista tetejének közelében lesz. Lássuk be, a végső döntése határozza meg a képzés minőségét és a képzésért fizetett összeget. Bár az ár nem feltétlenül a legfontosabb tényező a teherautó-vezetői iskola kiválasztásakor, mégis nagyon fontos. A való világban azt kapja, amiért fizet. Ugyanez igaz az oktatás és a szakképzés esetében is. Ne értsen félre. Lehet néhány olyan pennsylvaniai teherautó-vezetői iskola, amely felháborítóan sok pénzt kér középszerű képzésért. Ne feledje, hogy a teherautó-vezetői iskola egy vállalkozás, és mint minden más vállalkozásnak, ennek is az a célja, hogy nyereséget termeljen, hogy nyitva tudjon maradni. Mint minden más üzletben, itt is vannak jók és vannak rosszak. Átlagosan a pennsylvaniai CDL képzésnek valahol 2500 és 4500 dollár között kell lennie. Általában 500 dollár különbség van az árképzésben a konkurens teherautó-vezető iskolák között ugyanazon az általános helyen. Ha az ugyanazon a helyen lévő iskolák közötti árkülönbség több vagy kevesebb, mint 500 dollár, akkor érdemes egy kis kutatást végezni, és kideríteni, hogy az egyik iskola miért számít fel sokkal többet, mint a többi. Íme néhány kérdés, amelyre a kutatás során érdemes választ találnia:
Melyikben képeznéd magad inkább?
- A felszerelésük modernebb, mint a többi pennsylvaniai teherautó-vezető iskoláé?
- Kizárólag szimulátorban vagy vontatón képzik a tanulókat?
- Mennyi időt töltenek a tanulóiknak “a volán mögött”?
- Több oktatót foglalkoztatnak?
- Nagyobb az osztálylétszámuk, ezért jobban elhasználódnak a teherautóik, és magasabbak az üzemanyagköltségeik?
- Több teherautóval rendelkeznek, amelyeken a tanulók gyakorolhatnak, mint a többi pennsylvaniai teherautó-vezetői iskola?
- Túlmutatnak az államilag minimálisan előírt “kötelező képzési órákon”?
- Akkreditálta őket a Professional Truck Driver Institute?
- Akkreditálta őket a Better Business Bureau?
- Tanulói ösztöndíjakat adnak, vagy részt vesznek állami és szövetségi támogatási programokban?
- Sikeresebb munkaközvetítési programjuk van, mint a többi pennsylvaniai kamionsofőriskolának?
Ha ezekre a kérdésekre a válasz kivétel nélkül “nem”, akkor az adott iskola nagy valószínűséggel több pénzt kér a diákoktól csak azért, hogy nagyobb profitra tegyen szert.
Szinte minden pennsylvaniai kamionsofőriskola kínál pénzügyi támogatást azoknak, akik erre jogosultak. A hallgatói pénzügyi támogatás segíthet csökkenteni az iskolába járás költségeit. Sok pennsylvaniai teherautó-vezetői iskola aktívan részt vesz állami és szövetségi támogatási programokban, és még ösztöndíjakat is kiosztanak a tanulmányi kiválóságért. Diákhitel is elérhető azok számára, akik erre jogosultak. Töltse ki a szövetségi pénzügyi támogatás iránti kérelmet (FAFSA), és érdeklődjön az iskola pénzügyi támogatási irodájánál, hogy megtudja, van-e olyan elérhető hallgatói támogatás, ösztöndíj vagy kölcsön, amelyre jogosult lehet, ha úgy dönt, hogy részt vesz az iskolában.
Program hossza
Amikor a pennsylvaniai kamionsofőriskolák között dönt, óvakodjon minden olyan iskolától, amely azt ígéri, hogy két hét vagy annál rövidebb idő alatt képzést kap és útra kelhet. Ez nem csak irreális, de nem is biztonságos. A kereskedelmi járművezetői képzésnek három hét és három hónap között kell tartania. Két fő tényező határozza meg az iskola CDL képzési programjának hosszát. Ezek a következők:
- Teljes munkaidős vs. részidős képzés.
- Az állam által előírt előírások.
A nappali tagozatos képzési programok általában sokkal rövidebbek, mivel a tanulók heti öt napon át járnak órákra és képzésekre. A részmunkaidős tanfolyamok általában hosszabbak, mivel a tanulók csak éjszaka és hétvégén képeznek. Egy másik tényező, amely meghatározza az iskola CDL képzési programjának hosszát, az a minimális óraszám, amelyet a tanulónak mind az osztályteremben, mind az udvaron kell gyakorolnia. Egyes államok megkövetelik a diákoktól, hogy legalább 160 órányi CDL-képzést szerezzenek, míg más államok nem. Ha egy teherautó-vezető iskola azt ígéri, hogy egy héten belül kiképzi Önt és felkészíti a CDL-vizsgára… FUSSON!… a másik irányba! Az ilyen típusú iskolákat “CDL-gyáraknak” nevezik, és csak arra törekszenek, hogy elvegyék a pénzedet, és a lehető leggyorsabban kivigyelek az ajtón, hogy kihasználhassanak egy újabb adag gyanútlan tanulót. Higgye el, a biztonságos és szakszerű vontatójármű-kezelés megtanulása több időt vesz igénybe, mint hét nap. A CDL-vizsgák letétele és a kereskedelmi jogosítvány megszerzése nem tesz téged ugyanúgy jól képzett teherautó-vezetővé, mint ahogy a vadászati engedély megszerzése sem tesz téged nagyszerű vadásszá.
Helyszín
Helyszín, hely, hely. Egy tökéletes világban a legjobb teherautó-vezetői iskola az lenne, amelyik a legközelebb van a lakóhelyedhez. Sajnos nem élünk tökéletes világban, ezért előfordulhat, hogy némi távolságot kell utaznod ahhoz, hogy a legjobb CDL-képzést kapd Pennsylvaniában. Gondoljon erre úgy, mint a munkára való felkészülésre. Ha még a napi ingázást sem tudod megoldani a teherautó-vezetői iskolába, akkor talán rossz szakmát űzöl. Ha a legjobb teherautó-vezetői iskola órákra vagy egy másik államban van, akkor nyilvánvalóan figyelembe kell vennie a megélhetési költségeket. Néhány teherautó-vezetői iskola pluszköltségért szállást és ellátást biztosít, és a képzés befejezéséig akár szállodában is elszállásolhatják Önt. Még egy dolog, amit figyelembe kell vennie. Ha úgy dönt, hogy Pennsylvania államon kívüli teherautó-vezetői iskolába jár, mindenképpen olvassa el a Pennsylvania államon kívüli CDL átvitelére vonatkozó szabályokat és előírásokat. Előfordulhat, hogy egyszerűen ki kell töltenie néhány űrlapot, vagy meg kell ismételnie az írásbeli vizsgát, a vezetési vizsgát vagy mindkettőt. Győződjön meg arról is, hogy az államon kívüli CDL-képzés során kapott órák száma megfelel a Pennsylvania államban a CDL megszerzéséhez szükséges minimális óraszámnak. 
Kerék mögött töltött idő
Valószínűleg az egyik legfontosabb tényező, amit figyelembe kell venni egy teherautó-vezetői iskola kiválasztásakor, hogy mennyi “kerék mögötti” vezetési időt adnak a tanulóiknak. Nem szimulátoros időt vagy az anyósülésen töltött megfigyelési időt, hanem váltási, kormányzási, fékezési, tolatási és parkolási időt. Ne feledje, hogy a legtöbb tehergépkocsi-vezetőiskola tanulója még soha nem ült teherautóban. Egy nyerges vontató kompetens és magabiztos vezetéséhez gyakorlásra, gyakorlásra és még több gyakorlásra van szükség. Az, hogy egy iskola mennyi vezetési időt biztosít a tanulóinak, a felmerülő költségek miatt közvetlenül befolyásolja a tandíj árát. Ez azt is befolyásolja, hogy milyen jól tudsz vezetni egy nyerges vontatót, amikor lediplomázol.
Az oktatók és a tanulók aránya
Először is, amikor egy teherautó-vezetői iskolába jársz, egy oktatásért fizetsz. Nem kaphatsz oktatást, ha nem kapsz oktatást, és oktató nélkül nem kapsz oktatást. Több száz vagy ezer dollárt fizetni egy iskolának azért, hogy “autodidakta” legyél, egyszerűen hülyeség lenne. De lényegében ezt teszed, ha a teherautó-vezetői iskolában, ahová jársz, túl sok a tanuló és túl kevés az oktató. Szinte az összes pennsylvaniai teherautó-vezetői iskola ugyanígy működik. Van egy épület, ahol a tanulók tantermi oktatásban részesülnek, és van egy gyakorlóudvar, ahol a tanulók vezetési oktatásban részesülnek. A költségek alacsonyan tartása és a nyereség növelése érdekében egyes iskolákban négy vagy öt tanuló ül a vezetőfülkében az oktatóval, ahelyett, hogy egyszemélyes oktatást tartanának. Az is előfordulhat, hogy egyszerre több tanuló ül egyszerre két vagy három félpótkocsi volánja mögött, miközben az oktatók teherautóról teherautóra járnak, és oktatják a tanulókat a jármű helyes és helytelen manőverezésére. Bár jó dolog a volán mögött ülni és vezetési időt szerezni, az, hogy nem kapnak végig személyes oktatást, nagyon káros lehet arra, hogy megtanulják, hogyan kell helyesen manőverezni egy nyerges vontatóval. Ahhoz, hogy megtanuljon egy készséget, újra és újra gyakorolnia kell, amíg az “második természetévé” nem válik. A probléma az, hogy ha valamit rosszul gyakorolsz, akkor végül rossz szokások fognak beléd ivódni, és köztudott tény, hogy a rossz szokásoktól nehezebb megszabadulni, mint eleve felvenni őket.
Az oktatók
Az oktatók minden teherautó-vezetői iskola sarokkövei. Oktatók nélkül csak egy épület van egy csomó könyvvel, és egy vontatókocsikkal teli parkoló. Az oktatók azok, akik végső soron megtesznek vagy megtörnek téged. Egy jó teherautó-vezetőiskolának jó oktatói vannak, és a jó oktatók hozzáértőek, tapasztaltak, gondoskodóak és lelkesek a tanításukkal kapcsolatban. 
Ha több ezer dollárt fizetsz az oktatásért, akkor a legjobbaktól akarsz tanulni, és a legjobb oktatók a sokéves tapasztalat révén válnak a legjobbakká abban, amit tanítanak. Szeretnéd, hogy olyasvalaki tanítson, aki csak egy éve végzett a teherautó-vezetői iskolában? Természetesen nem. Olyasvalaki szeretné, aki tudja, milyen érzés egy 53 lábas teherautót manőverezni egy zsúfolt városban, vagy milyen egy öttonnás rakományt cipelni egy dombos terepen, vagy milyen az időzítés és egy időérzékeny rakomány időben történő leszállítása. Olyan oktatókat szeretne, akik nem csak előadnak, hanem meg is hallgatnak. Olyan oktatókat, akik meghallgatják a kérdéseit és az aggodalmait. Olyan oktatókat, akik időt szánnak arra, hogy segítsenek Önnek felzárkózni az osztály többi tagjához, ha Ön történetesen lassabban tanul. Olyan oktatók, akik azért vannak ott, mert ott akarnak lenni, és nem azért, mert ott kell lenniük. Naprakésznek kell lenniük az összes iparági trenddel és szabályozással kapcsolatban.
Mielőtt több ezer dollárt adna ki egy teherautó-vezetői iskolára, egyeztessen időpontot az iskola megtekintésére és az oktatókkal való találkozásra. Mielőtt megérkezik az iskolába, írja le azokat a kérdéseket, amelyeket szeretne feltenni az oktatóknak a programmal és a teherautó-vezetés területén szerzett tapasztalataikkal kapcsolatban. Beszélgessen néhány tanulóval, és kérdezze meg őket, hogy elégedettek-e az oktatókkal, a programmal és a felszereléssel. Érdemes az iskola félévének vége felé időzíteni egy körbevezetést, hogy a tanulók jól értékelhessék a képzési tapasztalataikat.
Akkreditáció
Néhány pennsylvaniai tehergépkocsi-vezető iskolát a Professional Truck Driver Institute vagy PTDI akkreditált. A Professional Truck Driver Institute
egy nonprofit szervezet, amely a tehergépkocsi-vezetői képzési szabványok, a sofőrök professzionalizmusa és biztonsága mellett száll síkra. Egységes készségteljesítményt, tantervet és tanúsítási szabványt vezettek be 1989-ben, hogy emeljék a tehergépkocsivezetők képzési folyamatának színvonalát. Bár nem szükséges a PTDI által akkreditáltnak lenni ahhoz, hogy egy jó hírű tehergépkocsi-vezető iskola legyen, csak a jó hírű tehergépkocsi-vezető iskolákat akkreditálja a PTDI, mivel a PTDI akkreditáció megszerzése költséges és szigorú folyamat.
Mivel a pennsylvaniai tehergépkocsi-vezető iskolák vállalkozások, és ezért felelősségre kell vonni őket az üzleti gyakorlatukért és etikájukért, érdemes ellenőrizni, hogy milyen minősítést vagy véleményt kapott egy iskola a Better Business Bureau-tól. “A” vagy “F” minősítéssel rendelkeznek? Van-e olyan megoldatlan panaszuk, amelyet az iskola diákjai hoztak fel? A Better Business Bureau akkreditálta az iskolát? A BBB által akkreditált pennsylvaniai tehergépkocsi-vezető iskoláknak a becsületesség és a tisztesség magas színvonalát kell követniük ahhoz, hogy “A” minősítést kapjanak. A BBB akkreditáció nem szükséges ahhoz, hogy egy teherautó-vezetői iskola nagyszerű iskolává váljon, de azt mutatja, hogy az iskola nagyon komolyan veszi az üzleti gyakorlatát, és magasabb színvonalon tartja magát felelősnek.
Munkahelyi elhelyezkedés 
Lássuk be, a teherautó-vezetői iskolába járás fő oka, hogy a diploma megszerzése után jól fizető állást kapjon. Az, hogy egy iskola mennyire sikeres abban, hogy a végzősök jól fizető állást kapjanak neves teherautó-vállalkozásoknál, az egyik legfontosabb tényező, amit figyelembe kell venni a teherautó-vezetői iskola kiválasztásakor. Ha egy iskola munkaközvetítő programja alacsony sikerességi rátával rendelkezik, akkor érdemes megfontolni, hogy olyan kamionos iskolába menjen, ahol magasabb a munkaközvetítési arány. Pennsylvaniában sok jó hírű kamionos cég van, amely felveszi a kevés vagy semmilyen kamionvezetői tapasztalattal nem rendelkező diplomásokat, ha azok egy jó hírű kamionos iskolában végeztek.
Azt szeretné, ha a teherautó-vezetői iskola tapasztalata tanulságos, hasznos és szórakoztató lenne. Válassza a megfelelő iskolát, és az is lesz. Ha nem a megfelelőt választja, a teherautó-vezetői karrierje megakadhat, mielőtt még elkezdődne.