¿Qué es la glucosuria?
El término glucosuria o glucosuria indica la presencia de glucosa en la orina. Normalmente, los riñones absorben la glucosa de la sangre de vuelta al torrente sanguíneo y no permiten que la glucosa sea excretada. Sin embargo, en una enfermedad como la diabetes mellitus, los riñones no son capaces de reabsorber la glucosa y parte de ella se pierde en la orina y da lugar a la glucosuria. La pérdida de glucosa en la orina también provoca la pérdida de agua debido a la excesiva producción de orina (diuresis), lo que conduce a la deshidratación del organismo. La causa más común de la glucosuria en nuestro organismo es la diabetes mellitus.
La mayoría de los análisis de orina para detectar el azúcar se realizan con un «pinchazo o una tira» estándar y se utilizan más como prueba de detección o para el autocontrol de la diabetes que como prueba definitiva para el diagnóstico. Para el diagnóstico de la diabetes será necesario un análisis de sangre.
Los nefrones son las unidades funcionales más pequeñas de los riñones. La sangre fluye desde la arteriola hacia los capilares especiales del riñón llamados glomérulos. Estos capilares están rodeados por una cápsula llamada cápsula de Bowman que absorbe el filtrado, una mezcla de agua, solutos como la glucosa, el sodio, el potasio y los aminoácidos y productos de desecho como la urea. Algunos de estos solutos, como la glucosa, se reabsorben en el torrente sanguíneo. Las nefronas son capaces de reabsorber el azúcar del filtrado sólo hasta un determinado nivel de concentración de glucosa en el filtrado. Cuando el nivel de glucosa en sangre supera los 160 a 180 miligramos por decilitro (mg/dL), los túbulos dejan de absorber la glucosa de vuelta al torrente sanguíneo y este filtrado, junto con la glucosa, se excreta en la orina. Esto se denomina umbral renal o RTG. La velocidad a la que se reabsorbe la glucosa en el torrente sanguíneo desde el filtrado se denomina tasa de reabsorción de glucosa.
Cuando el nivel de glucosa en sangre supera unos 160 – 180 mg/dl, se produce una saturación del filtrado reabsorbido y la glucosa se elimina por la orina.
Causas de la glucosuria
- Diabetes mellitus: La falta de insulina en la sangre eleva los niveles de glucosa. Cuando hay demasiada glucosa en la sangre, los riñones no son capaces de reabsorber el azúcar de vuelta al torrente sanguíneo, lo que permite que parte de ella se excrete por la orina.
- Embarazo: o diabetes gestacional: El aumento del flujo sanguíneo renal disminuye el umbral renal, eliminando así más azúcar en la orina. La mayoría de las mujeres se someten a una prueba de glucosa en sangre, entre las semanas 24 y 28 de embarazo.
- Hipertiroidismo: El aumento de las hormonas tiroideas en el torrente sanguíneo puede dar lugar a una mala absorción de la glucosa del filtrado, y la glucosa sale del cuerpo.
- Dieta rica en azúcar: El alto contenido de azúcar en la sangre puede dar lugar a la superación de los niveles de umbral renal de reabsorción y a más azúcar en la orina. Esta condición se denomina glucosuria alimentaria.
- Fármacos: Una clase de fármacos que actúan disminuyendo la absorción de azúcar en el riñón y, por tanto, pueden inducir glucosuria. Estos fármacos actúan sobre los túbulos renales y se denominan Dapagliflozina y Canagliflozina. Su uso puede aumentar ligeramente el riesgo de infecciones del tracto urinario.(1✔)
- Aumento de la presión intracraneal: La hiperglucemia y la glucosuria se observan a veces en pacientes con aumento de la presión intracraneal y otras lesiones cerebrales. Esto ocurre debido a la activación del sistema nervioso simpático y a las consiguientes alteraciones del metabolismo de los carbohidratos.
- Enfermedad hepática: La cirrosis hepática afecta al metabolismo de los hidratos de carbono, dando lugar a niveles elevados de glucosa en la sangre. Los niveles elevados de glucosa en sangre superan el umbral renal dando lugar a la excreción de glucosa en la orina.
- Emociones que causan glucosuria: La glucosuria emocional es una condición en la que las emociones como el miedo, la ira, la ansiedad, etc. pueden causar la liberación de la hormona adrenalina. Esta hormona promueve la descomposición de los azúcares para producir energía para la reacción de «huida o lucha». Tal acontecimiento da lugar a un aumento temporal de los niveles de azúcar en la sangre, que puede superar el umbral renal para la glucosa dando lugar a la glucosuria.
Otras posibles causas de glucosuria incluyen:
- Post-gastrectomía
- Nefritis intersticial
- Tirosinemia hereditaria
- Malabsorción de glucosa-galactosa en el intestino
- Enfermedad de Wilson
- Cistinosis
- Intoxicación por metales pesados (plomo, mercurio, etc)
Tipos de glucosuria
En función de la tasa de absorción y del umbral renal, la glucosuria benigna se clasifica en tres tipos:
Tipo A: Tipo más común de glucosuria en el que hay una disminución tanto del umbral de glucosa como de la tasa máxima de reabsorción de glucosa.
Tipo B: La tasa de reabsorción es normal pero hay una disminución del umbral renal.
Tipo O: La reabsorción de glucosa no se produce en los riñones. Se excreta mucha glucosa a través de la orina, aunque la glucosa en sangre, la tolerancia a la glucosa y los niveles de insulina son normales.
Síntomas de la glucosuria
La glucosuria puede no presentar ningún síntoma evidente. Las mujeres embarazadas pueden tener glucosuria asintomática pero dar positivo en la prueba de glucosa en orina. Esto puede no indicar ningún problema médico, excepto que podría ser un signo de advertencia de diabetes gestacional.
Los síntomas pueden aparecer cuando la glucosuria es persistente y éstos pueden ser un indicador sutil de deshidratación o del efecto diurético del azúcar. Esto puede dar lugar a.
- Dolor abdominal
- Sed excesiva
- Frecuencia urinaria
- Urgencia urinaria y, a veces, pérdidas
- Orinar por la noche o Nocturia
- Las mujeres pueden presentar infecciones vaginales
- Los hombres pueden tener infecciones del prepucio y del glande
Otros síntomas incluyen:
- Sensación de cansancio
- Infecciones urinarias
- Problemas de visión
- Curación lenta de pequeños cortes o hematomas
- Pérdida de peso inexplicable
Si hay infección urinaria puede manifestarse con dolor en la zona del riñón, fiebre con escalofríos y escalofríos y frecuencia urinaria. Los análisis de orina pueden revelar la excreción de glucosa junto con un gran número de glóbulos blancos y trazas de proteínas.
Diagnóstico de la glucosuria
Históricamente, la glucosuria se detectaba por el sabor de la orina o por su distintivo olor dulce. Actualmente, el análisis de orina con tira reactiva revela la presencia de cantidades excesivas de glucosa. Otros análisis de orina confirman la concentración exacta de glucosa en la orina.
Sin embargo, es conveniente confirmarlo con un análisis de sangre de la glucosa en ayunas y posprandial junto con la lectura del HBA1C.
Hay que advertir que si se utiliza el «stick o la tira» muchas sustancias y fármacos pueden causar una prueba positiva sin la presencia de azúcar en la orina y estos incluyen –
- Ingesta de vitamina C
- Antibióticos como- cefalosporinas y penicilinas
- Fármaco para el Parkinson – Levodopa
- Anticoagulantes como los salicilatos o la aspirina
También hay otros medicamentos como – Nitrofurantoína, ácido p-aminosalicílico, fenazopiridina, probenecid y medios de contraste para rayos X.(2✔)
Tratamiento de la glucosuria
La causa de la glucosuria determina si la condición es crónica o aguda.
Sin embargo, la presencia de glucosa en la orina no es necesariamente una condición grave o que ponga en peligro la vida.
El control de la diabetes, el hipertiroidismo y las pruebas periódicas de la función renal pueden ayudar a reducir la excreción de azúcares en la orina.
Existe una enfermedad denominada glucosuria renal familiar (GFR). En esta afección, la función renal es normal y existe una glucosuria renal persistente de forma aislada sin ningún trastorno renal. Esto se debe a las mutaciones en el gen SLC5A2. En esta condición no suele ser necesario el tratamiento.(3✔)
Prevención de la glucosuria
Reducir la cantidad de consumo de azúcar, tanto de forma directa como indirecta puede ayudar a prevenir los niveles elevados de azúcar en la orina.
Los síntomas de la glucosuria dependen de las causas de la glucosuria y no siempre indican niveles elevados de azúcar en sangre. La glucosuria renal puede dar resultado negativo en las pruebas de glucosa en sangre pero positivo en la orina con glucosa.
Consejos de salud
- Evite consumir alimentos que contengan más azúcar de lo necesario.
- Realice controles de salud periódicos.
- Durante el embarazo, deben realizarse análisis de orina a intervalos frecuentes para comprobar la diabetes gestacional o glucosuria.
- Las enfermedades del estilo de vida, como la diabetes y la obesidad, son factores que contribuyen a la glucosuria. Llevar un estilo de vida saludable y prevenir estas enfermedades puede ayudar a mantener a raya la glucosuria.
- Se ha comprobado que los remedios caseros como el fenogreco y el zumo de calabaza amarga son útiles para controlar el azúcar en sangre y, por tanto, para reducir la glucosuria.
- Inhibidores del cotransportador 2 de sodio-glucosa para la diabetes mellitus tipo 2: Una visión general para el médico de atención primaria. – (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28440009)
- Revisión de la interferencia de los medicamentos con las pruebas de glucosa en orina. – (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3552507)
- Una nueva mutación del SLC5A2 contribuye a la glucosuria renal familiar: Expresión anormal en los tejidos renales. – (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27446256)