Attendre est difficile. Attendre alors que Dieu semble silencieux est encore plus difficile.
Je serai le premier à admettre que les « non » de Dieu sont difficiles et perplexes, surtout lorsque nous avons véritablement besoin de provisions de base. La perte d’emploi a été l’une des nombreuses saisons difficiles et perplexes que ma femme et moi avons endurées. Bien que nous ayons connu une perte d’emploi il y a quelques années, le fait d’endurer une longue saison de chômage pour la deuxième fois a entraîné de nouveaux défis, une direction peu claire et de nombreuses portes fermées. J’ai prié pour être patient, j’ai demandé conseil et j’ai postulé à d’innombrables emplois. J’ai commencé à m’agiter dans l’attente et à me lasser de la recherche. Il a semblé que le Seigneur a » muré mon chemin, de sorte que je ne puisse pas passer, et il a mis de l’obscurité sur mes sentiers » (Job 19:8).
Aussi difficile que le chômage ait été, l’attente n’est pas nouvelle pour ma famille. Au cours des treize dernières années, nous avons été à l’école de l’attente alors que des épreuves continues nous ont mis à genoux et ont brisé notre fierté. Dans sa miséricorde, le Seigneur nous a appris à dépendre de lui et à dire : » J’attends le Seigneur, mon âme attend, et dans sa parole j’espère ; mon âme attend le Seigneur plus que les veilleurs du matin, plus que les veilleurs du matin » (Ps. 130:5-6).
Avez-vous prié pour la direction de Dieu mais rencontré le silence ? Avez-vous plaidé pour une provision, seulement pour constater que votre situation s’aggrave ? Vous vous demandez pourquoi Dieu semble distant et indifférent ? Vous demandez-vous si l’attente prendra fin un jour ? Les questions et la confusion qu’entraîne l’attente sont communes à tous les croyants à un moment ou à un autre. Alors que nous apprenons à faire confiance à Dieu en attendant, voici deux choses que nous pouvons faire.
1. Se lamenter à Dieu d’abord.
Lorsque les épreuves arrivent, notre première réponse est souvent de demander « Pourquoi ? », suivie de l’expression de notre douleur à une autre personne. Bien que ces actions puissent être utiles et appropriées au bon moment, il est important que nous apportions d’abord notre douleur et nos questions directement à Dieu. Heureusement, l’Écriture nous montre comment se lamenter.
Job a lutté avec des questions et des émotions fortes en réponse à la perte de son gagne-pain, mais il a rapidement dirigé ses pensées vers Dieu, celui qu’il savait être souverain sur tout cela. « C’est pourquoi je ne retiendrai pas ma bouche ; je parlerai dans l’angoisse de mon esprit ; je me plaindrai dans l’amertume de mon âme… Je déteste ma vie ; je ne voudrais pas vivre éternellement. Laisse-moi tranquille, car mes jours sont un souffle » (Job 7:11, 16).
Les auteurs des Psaumes et des Lamentations modèlent également le processus de lamentation pieuse. Leur expression audacieuse d’une émotion brute peut nous faire frémir, mais elle nous enseigne à venir honnêtement devant Dieu avec nos questions et nos sentiments. En fait, Dieu nous prête l’oreille, désire ardemment que nous nous lamentions devant lui et nous invite à lui confier nos fardeaux. » Parce qu’il a incliné son oreille vers moi, c’est pourquoi je l’invoquerai tant que je vivrai » (Ps. 116, 2).
Amis, la lamentation est le véhicule qui conduit nos paroles maladroites vers Dieu afin que son Esprit nous aide à récupérer les promesses de sa Parole. Se lamenter n’est pas un signe de faiblesse de la foi mais une voie vers une espérance renouvelée. Tant que notre lamentation inclut la répétition de ce qui est vrai du caractère de Dieu, elle peut fournir une rampe de sortie du cycle de la complainte. « Mon âme s’en souvient continuellement et est courbée au-dedans de moi. Mais je me souviens de ceci, et c’est pourquoi j’ai de l’espoir : L’amour inébranlable du Seigneur ne cesse jamais, ses miséricordes n’ont jamais de fin, elles sont nouvelles chaque matin, grande est ta fidélité » (Lam. 3:20-23). Se lamenter devant Dieu nous fait lever les yeux de nos circonstances et nous met sur le chemin qui mène à louer le Seigneur, même dans notre douleur.
2. Désirer davantage de Christ.
Trop souvent, nous assimilons la condition de nos circonstances au caractère de Dieu. Lorsque la vie est confortable et que nos mains sont occupées par le travail, il est facile de voir Dieu comme aimant, fidèle et bon. Mais lorsque la vie bascule, que notre travail est contrarié ou que nos prières semblent rester sans réponse, Dieu semble soudain peu aimable et distant. Heureusement, l’Écriture nous montre la différence entre la nostalgie d’un confort circonstanciel et la nostalgie du Christ.
L’auteur de Lamentations nous montre ce qui se passe lorsque notre joie dépend des circonstances de la vie. Lorsque les épreuves arrivent, nous sommes enclins à dire : » J’ai oublié ce qu’est le bonheur ; aussi je dis : ma persévérance a péri, mon espoir en l’Éternel aussi. » (Lam. 3:17-18). Dans mon propre désir de trouver un nouvel emploi et d’endurer d’autres épreuves difficiles, l’espoir m’a en effet semblé bien loin, et mon endurance a vacillé. Heureusement, la Parole de Dieu nous rappelle la bénédiction qu’il y a à désirer sa présence, car il a « les paroles de la vie éternelle » (Jean 6:68).
Dans sa miséricorde, « l’Éternel est bon pour ceux qui l’attendent, pour l’âme qui le cherche. Il est bon d’attendre tranquillement le salut de l’Éternel » (Lam. 3:25-26). Attendre « tranquillement » nous invite à nous humilier et à prier pour qu’il nous rende plus semblables au Christ dans ce processus. Nous pouvons nous demander : « Quelle est ma force, pour que j’attende ? Et quelle est ma fin, pour que je sois patient ? » (Job 6:11). Mais voici l’objectif final : lorsque Dieu retient quelque chose que nous désirons ardemment, il peut nous donner davantage de lui-même à la place. Pendant que nous attendons, nous pouvons dire : » Le Seigneur est ma force et mon bouclier ; en lui mon cœur se confie, et je suis secouru » (Ps. 28:7).
Frères et sœurs, l’attente peut nous apprendre à faire confiance, à aimer et à adorer Dieu pour ce qu’il est, plutôt que pour ce qu’il fait pour nous. L’attente est un terrain fertile pour la croissance de la foi si nous nous tournons vers le Christ, plutôt que de nous éloigner de lui, dans notre désir ardent. Nous pouvons nous souvenir de la fidélité du Christ sur la croix et de ce qu’il a fait pour nos vies dans le passé, plutôt que de nous concentrer uniquement sur le fait qu’il a éliminé l’épreuve de nos vies maintenant. Lorsque nous prions pour connaître davantage le Christ, nos désirs terrestres tomberont à leur juste place derrière notre désir ardent de ressembler davantage à notre Sauveur.
Le chômage est frustrant, et les longues saisons d’attente sont difficiles. Mais il y a deux choses que nous pouvons faire pendant que nous attendons une solution. Nous pouvons apporter notre lamentation honnête à Dieu et nous tourner vers le Christ dans notre désir ardent. Attendre dans la foi prouve que notre quête ultime est la gloire de Dieu. Nous pouvons demander au Seigneur de nous aider à refléter son caractère dans et par notre attente, sachant qu’il écoute avec amour et qu’il répondra au moment et de la manière qui glorifieront le plus son nom. Et cela vaut toujours la peine d’attendre.