Causes telles que cataloguées par le DSM-5:
Le début du trouble du jeu peut survenir pendant l’adolescence ou le jeune âge adulte, mais chez d’autres individus, il se manifeste pendant l’âge adulte moyen ou même plus avancé. En général, le trouble du jeu se développe au cours des années, bien que la progression semble être plus rapide chez les femmes que chez les hommes. La plupart des personnes qui développent un trouble du jeu présentent un mode de jeu qui augmente progressivement en fréquence et en montant des mises. Il est certain que des formes plus légères peuvent évoluer vers des cas plus graves.
La plupart des individus souffrant d’un trouble du jeu rapportent qu’un ou deux types de jeu sont les plus problématiques pour eux, bien que certains individus participent à de nombreuses formes de jeu. Les individus sont susceptibles de s’adonner à certains types de jeu (acheter des tickets à gratter tous les jours) plus fréquemment que d’autres (jouer aux machines à sous ou au blackjack au casino toutes les semaines). La fréquence du jeu peut être liée davantage au type de jeu qu’à la gravité du trouble global du jeu. Par exemple, l’achat d’un seul ticket à gratter chaque jour peut ne pas être problématique, alors que des jeux de casino, de sport ou de cartes moins fréquents peuvent faire partie d’un trouble du jeu. De même, les sommes d’argent dépensées pour parier ne sont pas en elles-mêmes indicatives d’un trouble du jeu. Certaines personnes peuvent miser des milliers de dollars par mois et ne pas avoir de problème de jeu, tandis que d’autres peuvent miser des montants beaucoup plus faibles mais éprouver des difficultés importantes liées au jeu.
Les habitudes de jeu peuvent être régulières ou épisodiques, et le trouble du jeu peut être persistant ou en rémission. Les habitudes de jeu peuvent être régulières ou épisodiques, et les troubles du jeu peuvent être persistants ou en rémission. Il peut y avoir des périodes de jeu intensif et de problèmes graves, des périodes d’abstinence totale et des périodes de jeu non problématique. Le trouble du jeu est parfois associé à des rémissions spontanées et de longue durée. Néanmoins, certaines personnes sous-estiment leur vulnérabilité à développer un trouble du jeu ou à revenir à un trouble du jeu après une rémission. Lorsqu’elles sont en période de rémission, elles peuvent supposer à tort qu’elles n’auront aucun problème pour réguler le jeu et qu’elles pourront s’adonner à certaines formes de jeu de manière non problématique, pour ensuite connaître un retour au trouble du jeu.
L’expression précoce du trouble du jeu est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Les personnes qui commencent à jouer dans leur jeunesse le font souvent avec des membres de leur famille ou des amis. Le développement du trouble du jeu au début de la vie semble être associé à l’impulsivité et à l’abus de substances. Beaucoup de lycéens et d’étudiants qui développent un trouble du jeu s’en débarrassent avec le temps, bien que le problème reste présent toute la vie pour certains. L’apparition du trouble du jeu au milieu et à la fin de la vie est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.
Il existe des variations d’âge et de sexe dans le type d’activités de jeu et les taux de prévalence du trouble du jeu. Le trouble du jeu est plus fréquent chez les jeunes et les personnes d’âge moyen que chez les adultes plus âgés. Chez les adolescents et les jeunes adultes, le trouble est plus répandu chez les hommes que chez les femmes. Les individus plus jeunes préfèrent différentes formes de jeu (paris sportifs), tandis que les adultes plus âgés sont plus susceptibles de développer des problèmes avec les machines à sous et le bingo. Bien que la proportion de personnes qui cherchent à se faire soigner pour un trouble du jeu soit faible dans tous les groupes d’âge, les jeunes sont particulièrement peu susceptibles de chercher à se faire soigner.
Les hommes sont plus susceptibles de commencer à jouer plus tôt dans leur vie et ont un âge plus jeune à l’apparition du trouble du jeu que les femmes, qui sont plus susceptibles de commencer à jouer plus tard dans leur vie et de développer un trouble du jeu dans un laps de temps plus court. Les femmes souffrant de troubles liés au jeu sont plus susceptibles que les hommes de souffrir de troubles dépressifs, bipolaires et anxieux. Les femmes ont également un âge plus tardif à l’apparition du trouble et recherchent un traitement plus tôt, bien que les taux de recherche de traitement soient faibles chez les personnes souffrant de troubles du jeu, quel que soit leur sexe.