Les enfants, les adolescents et la sécurité des médicaments psychotropes

Les médicaments prescrits pour le trouble du déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH), la dépression, l’anxiété et d’autres troubles de l’humeur – connus sous le nom de médicaments psychotropes – ont largement été étudiés chez les adultes. Cela inquiète de nombreux parents dont les enfants prennent régulièrement ces médicaments. Les études ont le plus souvent porté sur l’efficacité de ces médicaments chez les adolescents et les enfants. Maintenant, un examen systématique récent de multiples études réalisées chez les enfants et les adolescents offre de nouvelles orientations sur la sécurité des médicaments couramment utilisés.

Qu’est-ce que l’étude a examiné ?

Le but de cette étude était de synthétiser de manière exhaustive les preuves actuelles sur la sécurité de quatre grandes classes de médicaments psychotropes administrés aux enfants et aux adolescents. Cela aide les cliniciens à prendre des décisions lors de la prescription, et contribue à l’élaboration de directives bien fondées. Il permet également d’identifier les domaines nécessitant des recherches supplémentaires.

Quels sont les messages à retenir pour les parents ?

Les chercheurs se sont concentrés sur les événements indésirables, tels que les effets secondaires ou d’autres problèmes, liés à 80 médicaments dans quatre catégories : antidépresseurs, antipsychotiques, médicaments anti-TDAH et stabilisateurs de l’humeur. Au total, les études ont pris en compte les données de 337 686 enfants et adolescents. La plupart des participants à l’étude prenaient soit des médicaments contre le TDAH, soit des antidépresseurs (environ 149 000 et 121 000, respectivement). Un plus petit nombre d’entre eux prenaient des antipsychotiques ou des stabilisateurs d’humeur (environ 67 000 et 1 600).

L’étude a examiné les profils de sécurité et les effets secondaires courants, qui étaient disponibles dans la littérature scientifique pour certains des médicaments, mais pas tous : 18 antidépresseurs, 15 antipsychotiques, sept médicaments contre le trouble déficitaire de l’attention et six stabilisateurs de l’humeur. Si les effets secondaires étaient modestes dans l’ensemble, les chercheurs ont constaté les éléments suivants :

• Antidépresseurs. Les problèmes courants étaient les nausées, les vomissements et l’arrêt d’un médicament en raison d’effets secondaires. L’escitalopram (Lexapro) et la fluoxétine (Prozac) étaient moins susceptibles que les autres de provoquer des effets indésirables.
• Antipsychotiques. Les problèmes courants étaient la somnolence, les mouvements musculaires anormaux et le gain de poids. La lurasidone (Latuda) était moins susceptible que les autres de provoquer des effets indésirables.
• Médicaments anti-TDAH. Les problèmes courants étaient la perte d’appétit et l’insomnie. Le méthylphénidate (Ritalin, Concerta) était moins susceptible que les autres de provoquer des effets indésirables.
• Stabilisateurs de l’humeur. Les problèmes courants étaient la somnolence et la prise de poids. Le lithium était moins susceptible de causer des effets indésirables, bien que ses effets à long terme, tels que les dommages possibles aux reins, puissent être sous-représentés.

Quelles sont les limites de cette étude ?

Les auteurs reconnaissent que les données sur les effets indésirables de plusieurs de ces médicaments étaient limitées. Par conséquent, un rapport plus complet des événements indésirables est nécessaire dans les futures recherches sur l’utilisation des médicaments psychotropes chez les enfants et les adolescents. En outre, les effets secondaires rares et à long terme sont probablement sous-représentés ici, en raison de la disponibilité limitée de données à plus long terme.

Que dois-je demander si un médecin dit que mon enfant pourrait avoir besoin d’un médicament psychotrope ?

• À quoi sert ce médicament ? Étonnamment, j’ai parlé à un certain nombre de parents qui ne savent pas exactement pourquoi leur enfant est traité avec des médicaments. Assurez-vous de bien comprendre plusieurs points : quel est le diagnostic qui nécessite un traitement, et quels sont les symptômes comportementaux que le médicament pourrait aider à soulager ? Demandez si ce traitement est approuvé par la FDA pour ce diagnostic, ou si le médecin le recommande pour une utilisation non indiquée. Si vous trouvez la discussion confuse, n’hésitez pas à demander à votre médecin de décomposer ou de répéter certaines des explications. Vous pouvez également demander des ressources supplémentaires, telles que des documents éducatifs ou des sites Internet liés à l’état de votre enfant.
• Est-ce la seule option médicamenteuse disponible ? Comme décrit dans cette étude, chaque médicament psychotrope a un profil unique pour les effets secondaires et l’efficacité. Celui-ci peut différer même au sein d’une même catégorie de médicaments. En général, une variété d’options de traitement est disponible, soit en tant que médicament unique, soit en association avec d’autres médicaments. Demandez les raisons du choix de chaque option, ainsi que ses avantages et risques potentiels.
• Quels sont les effets secondaires potentiels ? Passer en revue chaque effet secondaire possible de chaque médicament prescrit peut ne pas être pratique, car la liste peut être longue et pourrait créer une anxiété inutile. Concentrez-vous plutôt sur les effets secondaires potentiels courants et importants, comme les avertissements de la boîte noire de la FDA. Beaucoup d’adolescents ont du mal à prendre des médicaments régulièrement, alors demandez s’il y a des effets de sevrage importants (au cas où votre enfant finirait par sauter des médicaments).
• Combien de temps mon enfant doit-il rester sous ce médicament ? C’est probablement l’une des questions les plus populaires qui se posent, surtout lorsqu’un jeune commence à prendre des médicaments psychotropes pour la première fois. Personne ne souhaite que son enfant reste indéfiniment sous traitement. Demandez à votre médecin quelle est la durée recommandée du traitement. Bien qu’aucun d’entre nous ne puisse prédire l’avenir, c’est une bonne idée de discuter des plans de traitement proposés.
• Que faut-il encore comprendre ? Certains médicaments psychotropes nécessitent des protocoles de surveillance spécifiques pour garantir la sécurité. Il peut s’agir par exemple de vérifier la pression artérielle, de suivre le poids corporel et l’indice de masse corporelle (IMC), ou de faire des analyses de sang à des moments précis. Demandez également à votre médecin si vous devez être conscient de toute restriction, comme éviter certains aliments ou d’autres médicaments.

La médecine est un outil dans la boîte à outils

Bien que la médication soit l’un des outils de traitement les plus forts dans les soins de santé mentale, ce n’est pas le seul. En particulier pour les enfants et les adolescents, il est essentiel d’aborder les comportements de manière holistique en considérant la biologie, la psychologie et les facteurs sociaux et environnementaux. Les médicaments sont souvent associés à d’autres approches, telles que la thérapie individuelle, la thérapie familiale et les approches multidisciplinaires et systémiques, comme l’élaboration d’un PEI (programme d’enseignement individualisé) pour l’école. Une évaluation complète peut guider l’équipe de soins dans l’élaboration de plans appropriés visant un résultat optimal.

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