Objectifs : L’association d’un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) ou d’un inhibiteur de la recapture de la sérotonine-noradrénaline (IRSN) avec le tramadol peut entraîner un syndrome sérotoninergique, caractérisé par une excitation du système nerveux neuromusculaire et autonome et une altération de l’état mental. L’incidence du syndrome sérotoninergique avec cette combinaison de médicaments est faible, et le syndrome sérotoninergique est généralement de forme légère ou modérée, mais il peut mettre la vie en danger et est plus facile à prévenir qu’à traiter. Nous avons cherché à savoir si les prescripteurs d’un hôpital général étaient conscients de ce risque et si cela influençait leurs prescriptions.
Méthodes : Un questionnaire a été envoyé à 194 médecins d’un hôpital général universitaire de plus de 650 lits aux Pays-Bas. Le questionnaire présentait quatre cas, dont deux utilisaient un ISRS ou un IRSN parmi d’autres médicaments, et demandait aux répondants de prescrire un opioïde dans chaque cas. Les répondants n’étaient pas au courant de l’objet de notre recherche. Les taux réels de prescription de tramadol chez les patients admis qui utilisaient ou non un ISRS ou un IRSN ont été évalués en utilisant la base de données de la pharmacie de l’hôpital.
Résultats : D’après le questionnaire, les répondants ont prescrit le tramadol de manière égale chez les patients avec ou sans utilisation concomitante d’ISRS/IRSN. Environ un tiers des répondants qui ont prescrit du tramadol ont indiqué qu’ils étaient conscients de l’interaction potentielle avec les ISRS/IRSN. Environ un cinquième d’entre eux ont délibérément évité le tramadol parce qu’une interaction potentielle avec les ISRS/IRSN avait été identifiée. Cependant, il n’y avait pas de différence dans les prescriptions réelles de tramadol, telles qu’enregistrées dans la base de données des pharmacies hospitalières : 23,8 % des utilisateurs d’ISRS/IRSN ont reçu du tramadol contre 24,6 % des non-utilisateurs d’ISRS/IRSN (OR calculé 0,96 ; IC 95 % 0,78 à 1,17).
Conclusions : Au total, 20 à 30 % des prescripteurs d’un hôpital général étaient conscients de l’interaction potentielle entre le tramadol et les ISRS ou les IRSN, mais cela ne s’est pas traduit par une différence dans les prescriptions de tramadol entre les utilisateurs d’ISRS/IRSN et les non-utilisateurs, comme le montre la base de données de la pharmacie de l’hôpital. La décision d’un médecin de prescrire du tramadol aux utilisateurs d’ISRS/IRSN peut être guidée par une évaluation individuelle complète des avantages et des risques ; les avantages attendus du tramadol peuvent l’emporter sur le faible risque de syndrome sérotoninergique. Afin d’accroître la sensibilisation au risque potentiel de syndrome sérotoninergique, les pharmacies hospitalières peuvent jouer un rôle important en signalant l’interaction potentielle et en fournissant des informations sur les avantages et les risques du tramadol et des analgésiques alternatifs en présence d’ISRS ou d’IRSN.