Contexte : Les préoccupations concernant le changement du début de la maturation sexuelle des filles américaines ont augmenté le besoin d’informations actuelles sur l’âge à la ménarche à partir d’un échantillon national. Les rapports précédents ont été clairsemés et l’interprétation a été limitée en raison de la composition raciale et des âges des échantillons.
Objectif : Les objectifs de cette étude étaient d’estimer la distribution de l’âge à la ménarche pour toutes les filles américaines et pour les filles blanches, noires et mexico-américaines non hispaniques dans la troisième enquête nationale sur la santé et la nutrition et de tester les différences raciales.
Conception : Les données sur le statut menstruel ont été recueillies auprès de 2510 filles âgées de 8,0 à 20,0 ans. La troisième enquête nationale sur la santé et la nutrition a suivi un plan complexe, stratifié, en grappes de probabilité à plusieurs étapes. SUDAAN a été utilisé pour calculer les proportions de filles atteignant la ménarche à un âge donné. Les âges à la ménarche ont été estimés par analyse probit aux âges auxquels 10 %, 25 %, 50 %, 75 % et 90 % des filles ont atteint la ménarche.
Résultats : Moins de 10% des filles américaines commencent à avoir leurs règles avant 11 ans, et 90% de toutes les filles américaines ont leurs règles à 13,75 ans, avec un âge médian de 12,43 ans. Cet âge au moment de la ménarche n’est pas significativement différent (0,34 ans plus tôt) que celui rapporté pour les filles américaines en 1973. L’âge à la ménarche des filles noires non hispaniques était significativement plus précoce que celui des filles blanches à 10 %, 25 % et 50 % de celles qui avaient atteint la ménarche, tandis que les filles mexicaines américaines n’étaient significativement plus précoces que les blanches à 25 %.
Conclusion : Globalement, les filles américaines n’acquièrent pas leur potentiel reproductif plus tôt que par le passé. L’âge de la ménarche des filles noires non hispaniques est significativement plus précoce que celui des filles blanches non hispaniques et des filles mexicaines américaines.