10 Classiques français : Livres à lire

10 Classiques français : Livres à lire

Si je devais choisir un passe-temps favori, ce serait la lecture. J’aime lire depuis que je suis toute petite, et j’ai tellement de bons souvenirs de m’être pelotonnée avec un livre, et de m’être laissée emporter par les histoires. J’aime tellement lire que j’ai obtenu une maîtrise en littérature !

Les Français sont connus dans le monde entier pour de nombreuses choses : la nourriture, le vin, leur style, et bien sûr, leur littérature. Il y a tellement de classiques français à choisir, qu’il a été en fait très difficile pour moi de réduire ma liste à seulement 10.

Mais, je pense que j’ai trouvé un grand assortiment de livres que vous devriez ajouter à vos listes « à lire ». Préparez-vous à prendre des notes… voici mes 10 classiques français préférés que vous devez lire !

1. Les Contes de la Mère l’Oie de Charles Perrault

Je vais être honnête et admettre que je n’avais aucune idée que les Contes de la Mère l’Oie étaient à l’origine en français ! C’est un de ces livres de contes de fées que je pense que vous avez tous lu, et si ce n’est pas le cas… vous avez probablement entendu une histoire ou deux de la collection de toute façon !

Le livre a été publié à l’origine en 1696, donc si ce n’est pas un classique, je ne suis pas sûr de ce qui l’est. Les histoires à l’intérieur comprennent la Belle au bois dormant, le Chat botté, Cendrillon et le Petit Chaperon rouge.

L’auteur, Charles Perrault, est connu comme l’un des tout premiers à écrire des contes populaires qui avaient été transmis au fil des ans, et à les transformer en un nouveau genre appelé « contes de fées ». En français, le livre s’appelle Histoires ou contes du temps passé, avec des moralités ou Contes de ma mère l’Oye.

Ma citation préférée : « Dormir un siècle de rêves paisibles, Et puis, pour de meilleurs rêves, se réveiller encore ! Une telle attente est une joie, si longue qu’elle paraisse. Un long délai apporte une félicité encore plus grande ; La plus grande félicité doit souffrir de longs délais. » – La Belle au bois dormant, Les Contes de la Mère l’Oie

2. Les Fleurs du mal de Charles Baudelaire

Charles Baudelaire est un nom connu dans toute la France, et dans de nombreux endroits du monde entier. Il est connu pour avoir traduit les écrits d’Edgar Allen Poe en français, et pour être assez morbide et sombre dans son propre droit.

Les Fleurs du mal (The Flowers of Evil) est un livre de poèmes qui se concentrent sur des thèmes tels que le sexe, la mort et la moralité. Baudelaire vivait et travaillait à Paris au milieu et à la fin du XIXe siècle, et à l’époque, ce genre de thèmes était tabou. Le gouvernement français est allé jusqu’à qualifier le livre d' »obscène ».

Lorsque le livre a été publié pour la première fois, la plupart de la société a rejeté Baudelaire et sa poésie. Cela dit, d’autres écrivains et artistes ont immédiatement aimé son œuvre, et il a gagné un petit public. Aujourd’hui, il est étudié dans les écoles de France et d’autres pays!

Ma citation préférée : « Mon cœur est perdu ; les bêtes l’ont mangé. »

3. À la recherche du temps perdu de Marcel Proust

Dans l’un des romans les plus épiques de l’histoire, À la recherche du temps perdu, Marcel Proust partage les histoires de son enfance et de son adolescence alors qu’il grandissait dans le monde aristocratique de Paris. Ce roman, qui s’étend sur 7 volumes, est le plus long roman jamais publié. La plus longue phrase jamais publiée est également incluse, avec 847 mots !

Ce classique français a connu un succès immédiat dès sa publication, cependant, lorsque Proust a cherché une maison d’édition pour le publier, il a essuyé de multiples refus. Finalement, il décide de publier le livre lui-même.

Ce roman est si largement lu, qu’une expression française en est issue. « La madeleine de Proust » fait référence à une section du premier tome du roman, Du côté de chez Swann, dans laquelle Proust se souvient des moments de son enfance où sa mère lui servait des madeleines (un petit gâteau français) et du thé. Chaque fois qu’il mange une madeleine, il est transporté dans ces moments. Avez-vous une « madeleine » à vous ?

Ma citation préférée : « Si rêver un peu est dangereux, le remède n’est pas de rêver moins, mais de rêver plus, de rêver tout le temps. »

4. Indiana de George Sand

George Sand est en fait le nom de plume d’une femme nommée Amantine Lucile Aurore Dupin. Sand est né en 1804, et à l’époque, les femmes ne devenaient tout simplement pas des écrivains respectés. Certaines femmes ont bien sûr fait publier leurs œuvres, mais elles n’étaient pas prises au sérieux. C’est pourquoi Sand a décidé de porter un nom d’homme.

Indiana est largement considéré comme son chef-d’œuvre. C’est le premier roman qu’elle a publié sous le nom de George Sand, et il raconte l’histoire d’une femme malheureuse en ménage. La vie imite l’art, ou devrais-je dire, l’art imite la vie, car Sand était elle-même coincée dans un mariage malheureux.

Le roman n’est pas techniquement autobiographique, mais il est clair que Sand s’est inspirée de sa propre vie.

Ma citation préférée : « Je suis née pour aimer – mais aucun d’entre vous n’a voulu le croire, et ce malentendu a été crucial dans la formation de mon caractère. Il est vrai que la nature a été étrangement inconsistante en me donnant un cœur chaleureux, mais aussi un visage qui ressemblait à un masque de pierre et une langue lourde et lente. Elle m’a refusé ce qu’elle accordait gratuitement au plus rustre de mes semblables…. . . On jugeait mon caractère intérieur par mon enveloppe extérieure, et, comme un fruit stérile, je me flétrissais sous cette enveloppe rugueuse dont je ne pouvais me défaire. »

5. Les Misérables de Victor Hugo

Si vous n’avez reconnu aucun des auteurs que j’ai référencés jusqu’ici, je suis presque certain que vous avez entendu parler de Victor Hugo ! En plus d’avoir écrit Les Misérables, Hugo a également écrit le classique de Disney, Le Bossu de Notre-Dame. Les noms d’Esmeralda et de Quasimodo te disent quelque chose ?!

Les Misérables a été publié pour la première fois en 1862, et Hugo passe la majeure partie du roman à parler des injustices sociales en France, plus précisément à Paris, à cette époque. Hugo était passionné par la sensibilisation aux conditions de la classe ouvrière à Paris, car à l’époque, la plupart des pauvres de la ville survivaient à peine dans les bidonvilles surpeuplés.

L’œuvre de Hugo était si puissante, et si largement lue, que les questions qu’il évoque dans le roman (logements surpeuplés, mauvaises conditions de travail et taux de criminalité élevé dans les bidonvilles) ont été discutées à l’Assemblée nationale l’année où Les Misérables ont été publiés.

Ma citation préférée : « Ne pas être entendu n’est pas une raison pour se taire »

6. L’Étranger d’Albert Camus

L’Étranger (parfois appelé The Outside, L’Étranger en français), est sans doute le roman le plus connu d’Albert Camus. Il raconte l’histoire du personnage principal, Meursault, qui est un Français vivant en Algérie. Camus s’est clairement inspiré de sa propre vie, puisqu’il était français, mais a grandi en Algérie.

D’ailleurs, le livre a failli ne pas être publié. Camus a terminé son œuvre en 1941, pendant la Seconde Guerre mondiale. En plus des pénuries alimentaires, la France connaissait également une pénurie d’un élément très nécessaire à la publication d’un livre : le papier.

En fin de compte, l’éditeur de Camus a pu trouver suffisamment de papier pour imprimer 4 000 exemplaires de L’Étranger. Aujourd’hui, plus de 10 millions d’exemplaires du chef-d’œuvre de Camus ont été vendus !

Ma citation préférée : « Je n’étais peut-être pas sûr de ce qui m’intéressait vraiment, mais j’étais absolument sûr de ce qui ne m’intéressait pas. »

7. L’Amant de Marguerite Duras

Marguerite Duras est un autre écrivain français qui a grandi dans ce qui était une colonie française : Le Vietnam (à l’époque, l’Indochine française). À l’âge de 17 ans, Duras a décidé de s’installer en France afin d’aller à l’université. Elle a obtenu son diplôme à la Sorbonne à Paris.

L’Amant (The Lover) a été publié en 1984, et est l’un des romans les plus réussis de Duras. Il a également reçu le prix Goncourt en 1984, une distinction prestigieuse accordée à la littérature française.

Il raconte l’histoire d’une femme française qui tombe amoureuse d’un Chinois beaucoup plus jeune. Si vous connaissez un peu la vie personnelle de Duras, vous reconnaîtrez qu’il s’agit d’une semi-autobiographie. Duras a eu plusieurs relations avec des hommes beaucoup plus jeunes qu’elle au cours de sa vie.

Ma citation préférée : « Soudain, d’un seul coup, elle sait, sait qu’il ne la comprend pas, qu’il ne la comprendra jamais, qu’il n’a pas le pouvoir de comprendre une telle perversité. Et qu’il ne pourra jamais aller assez vite pour la rattraper. »

8. La Bête humaine par Émile Zola

Comme les autres auteurs de ma liste, Émile Zola est un nom connu en France. Nommé pour le prix Nobel de littérature en 1901 et 1902, il a écrit le désormais célèbre J’accuse… !!, une lettre ouverte au président français dénonçant le fait qu’il avait accusé à tort un juif nommé Alfred Dreyfus de collaboration avec les Allemands en 1894.

En plus de son implication dans cette célèbre affaire, il a également écrit une série de 20 volumes qui suit la vie de deux familles françaises au 19ème siècle. La série s’appelle Les Rougon-Macquart, et le 17e volume s’intitule La Bête humaine (The Beast Within).

Le volume est centré sur le personnage principal, un homme nommé Lantier. Lantier a longtemps lutté contre la maladie mentale, et a même voulu assassiner différentes femmes à plusieurs reprises. L’histoire est un commentaire sur un mal qui peut exister au sein des personnes les plus improbables.

Ma citation préférée : « N’allez pas me regarder comme ça car vous allez vous user les yeux. »

9. Le Père Goriot par Honoré de Balzac

Honoré de Balzac était un écrivain et dramaturge français connu pour son volume de romans intitulé La Comédie Humaine. Il y examine la vie en France après Napoléon Bonaparte. Balzac est généralement considéré comme l’un des fondateurs du réalisme dans la littérature française.

Le Père Goriot est l’un des romans figurant dans La Comédie Humaine. Il est centré sur trois personnages principaux : Goriot, un vieil homme, Vautrin, un criminel, et Eugène de Rastignac, un étudiant en droit. Ces trois personnages apparaissent dans d’autres romans de la série.

De nombreux critiques et universitaires considèrent Le Père Goriot comme l’une des meilleures œuvres de Balzac. Le thème principal du livre est l’avancement des trois personnages au sein de la société française pendant la Restauration des Bourbons, qui est la période de l’histoire de France après la chute de Napoléon en 1814.

Ma citation préférée : « Je suis un grand poète. Je ne mets pas mes poèmes sur le papier : ils se composent d’actions et de sentiments. »

10. Candide de Voltaire

Voltaire est l’un des plus importants écrivains français de l’histoire. « Voltaire » est en fait le nom de plume de François-Marie Arouet, et, fait intéressant, personne ne sait vraiment d’où vient ce nom de plume.

Voltaire est également connu pour son implication dans le mouvement des Lumières à Paris, son obsession pour le café (il aurait bu 40 tasses par jour), et son amour des animaux (il était végétarien avant que cela ne devienne une « chose »).

Il est également connu pour son roman Candide. En anglais, elle est parfois traduite par Candide : L’optimisme. La novella raconte l’histoire du personnage principal, Candide, un homme qui vit ce qui semble être la vie parfaite. Il s’éloigne de sa situation idyllique pour faire l’expérience de la « vraie vie » et est choqué d’apprendre la souffrance et la douleur que d’autres personnes peuvent ressentir. Cette novella offre une perspective intéressante de la condition humaine.

Ma citation préférée : « Cultivons notre jardin. »

Conclusion

J’espère que vous avez de nouveaux livres à ajouter à vos listes de lecture, ou peut-être avez-vous déjà lu tous les livres de ma liste ! Vous avez de la chance, si c’est le cas. Vous avez officiellement lu tous mes classiques français préférés !

Mettez-vous à l’aise, et mettez-vous au travail. Vous devriez avoir assez de titres pour vous satisfaire pendant au moins quelques mois.

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