Skleroderma-hankkeessa Khanna testaa lääkettä elotutsumabia, jonka Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto on jo hyväksynyt verisyöpä multippelin myelooman hoitoon, mahdollisena hoitomuotona sklerodermaa sairastaville potilaille.
”Tutkimussuunnitelmaan rekrytoidaan varhaisvaiheen sklerodermaa sairastavia potilaita, joiden veressä on kohonnut epänormaalien lymfosyyttien, CD4+-sytotoksisten T-solujen, määrä”, Khanna kertoo. ”Hankkeesta tulee turvallisuustutkimus, ja toivomme, että se voi avata uuden hoitovaihtoehdon sklerodermaa sairastaville potilaille, joilla ei ole FDA:n hyväksymiä hoitomuotoja.”
Lupus-hankkeessa reumatologian apulaisprofessori Kahlenberg testaa lääkettä, tofacitinibia, joka on tällä hetkellä hyväksytty nivelreuman ja nivelpsoriaasin hoitoon, iholupuksessa.
LISÄÄ MICHIGANISTA: Tilaa viikoittainen uutiskirjeemme
Lupus on autoimmuunisairaus, jossa elimistön immuunijärjestelmä hyökkää omia kudoksia ja elimiä vastaan. Sairastuneet kokevat tulehdusta koko kehossa sekä väsymystä.
Hän on aiemmin tutkinut lupuspotilaiden UV-valoherkkyyteen liittyvää signaaliproteiinia. Tämä hanke perustuu tuohon työhön ja tarjoaa lisänäyttöä siitä, että proteiinin kulkureitin estäminen voi suojata UV-valolta. Kahlenberg tutkii myös tofacitinibin roolia proteiinin signaloinnissa.
”Toivomme voivamme tarjota kohdennetumpia ja vähemmän myrkyllisiä hoitoja lupuspotilaillemme”, hän sanoo.
Viimeisessä hankkeessa Fox tutkii uusia molekyylikohteita useissa autoimmuunisairauksissa, kuten nivelreumassa, multippeliskleroosissa, lupuksessa, sklerodermaattisessa taudissa ja autoimmuunisilmäsairauksissa.
”Tämä hanke tarjoaa tilaisuuden ottaa käyttöön nivelreumaan liittyviä uusia löydöksiä ja soveltaa tätä edistystä monien muiden autoimmuunisairauksien tutkimiseen, jotka vaikuttavat potilaidemme useisiin elimiin ja kudoksiin, ja lopullisena tavoitteena on turvallisempi ja tehokkaampi hoito”, Fox sanoo.
Tulevaisuuden tulokset
Tutkijat odottavat innoissaan, että hankkeet saadaan käyntiin, ja toivovat tuloksia seuraavien kolmen-viiden vuoden aikana.
”Tutkimme jatkuvasti uusia hoitovaihtoehtoja autoimmuunisairauksia sairastaville potilaillemme”, Khanna sanoo.
”Tämän kaltaiset apurahat auttavat meitä viemään työmme laboratoriosta ja muuttamaan sen konkreettisiksi hyödyiksi potilaille, joita näemme päivittäin klinikalla.”
Tämä työ tehdään Michiganin yliopiston kliinisen autoimmuniteettikeskuksen (University of Michigan Clinical Autoimmunity Center of Excellence Center of Excellence) alaisuudessa, apurahanumerolla AWD012101, jota rahoittaa NIH-NIAID.