I sclerodermi-projektet vil Khanna afprøve elotuzumab, der allerede er godkendt af den amerikanske lægemiddelstyrelse til behandling af blodkræftsygdommen multipel myelom, som en potentiel behandling for patienter med sclerodermi.
“Forsøgsdesignet vil rekruttere patienter med tidlig sklerodermi, som har forhøjede niveauer af unormale lymfocytter, CD4+ cytotoksiske T-celler, i blodet,” siger Khanna. “Projektet vil være et sikkerhedsforsøg, og vi håber, at det kan åbne en ny behandlingsmulighed for patienter, der er ramt af sklerodermi, en sygdom uden FDA-godkendte behandlinger.”
I lupusprojektet vil Kahlenberg, der er lektor i reumatologi, teste lægemidlet tofacitinib, der i øjeblikket er godkendt til behandling af reumatoid og psoriasisgigt, i kutan lupus.
MERE FRA MICHIGAN: Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev
Lupus er en autoimmun sygdom, hvor kroppens immunsystem angriber kroppens egne væv og organer. De ramte oplever inflammation i hele kroppen samt træthed.
Hun har tidligere undersøgt et signalprotein, der er knyttet til UV-lysfølsomhed hos patienter med lupus. Dette projekt vil bygge videre på dette arbejde og give yderligere bevis for, at blokering af proteinets vej kan give beskyttelse mod UV-lys. Kahlenberg vil også undersøge den rolle, som tofacitinib spiller i proteinets signalering.
“Vi håber at kunne tilbyde mere målrettede og mindre giftige behandlinger til vores lupuspatienter”, siger hun.
I det endelige projekt vil Fox undersøge nye molekylære mål i en række autoimmune sygdomme, herunder reumatoid arthritis, multipel sklerose, lupus, sklerodermi og autoimmune øjensygdomme.
“Dette projekt vil være en mulighed for at tage nye opdagelser i forbindelse med reumatoid arthritis og anvende disse fremskridt til undersøgelse af mange andre autoimmune sygdomme, der påvirker flere organer og væv hos vores patienter, med det endelige mål at opnå en sikrere og mere effektiv behandling”, siger Fox.
Fremtidige resultater
Forskerne glæder sig til, at projekterne kommer i gang, og håber at have resultater inden for de næste tre til fem år.
“Vi udforsker hele tiden nye behandlingsmuligheder for vores patienter med autoimmune sygdomme,” siger Khanna.
“Tilskud som dette hjælper os med at tage vores arbejde fra laboratoriet og omsætte det til håndgribelige fordele for de patienter, vi ser hver dag i klinikken.”
Dette arbejde vil blive udført under University of Michigan Clinical Autoimmunity Center of Excellence, tilskudsnummer AWD012101, der finansieres af NIH-NIAID.