Observatory of Educational Innovation

Usein kotitalousopetuksesta kuullessaan ihmiset ajattelevat ruoanlaitto- tai ompelukursseja ja pitävät niitä yksinomaan naisille suunnattuina. Monet eivät kuitenkaan tiedä kaikkea, mitä tämän opintoalan taustalla on, ja sen vaikutusta opiskelijoiden elämään.

Kotitaloustiede sai alkunsa 1800-luvun lopulla, ja sen luomisen katsotaan olleen Ellen Swallow Richardsin ansiota, joka oli ensimmäinen nainen, joka pääsi Massachusetts Institute of Technologyyn (MIT). Hän toimi kyseisessä oppilaitoksessa kemian opettajana ja pyrki edistämään naisten luonnontieteellistä koulutusta.

Ensimmäiset kotitalousopetuksen kurssit sisälsivät erilaisia luonnontieteellisiä tieteenaloja, koska ne pyrkivät ammattimaistamaan naisten työtä ja tekemään siitä tehokkaampaa, jotta naiset vapautuisivat kotitöistä. Ne pyrkivät antamaan naisille aikaa tehdä muitakin asioita kuin vain ruoanlaittoa ja siivousta, kuten keskittyä koulutukseensa. Kotitalouden tarkoituksena oli, että useammat naiset voisivat opiskella yliopistossa, kun heitä opetettiin huolehtimaan kodista ja perheestä sopivammin.

Vaikka monet pitävät alaa seksistisenä, kotitalous ei ollut vieras feministisille periaatteille, vaan päinvastoin. Vuonna 1899 Richards kokosi edistykselliset naiset yhteen kehittämään kurssien opetussuunnitelmaa, josta tuli järjestäytynyttä opiskelua Ellen Swallow Richardsin ja Catherine Beecherin ponnistelujen ansiosta. He perustivat American Home Economics Associationin (nykyisin American Association of Family and Consumer Sciences ). Yhdistys piti vuosittaisia kokouksia painostaakseen hallitusta hankkimaan lisää varoja. Richards toimi yhdistyksen puheenjohtajana, kunnes hän kuoli vuonna 1911.

Farmareiden vaimot

Ellen Swallow Richards ja Catherine Beecher eivät olleet ainoat naiset, jotka edistivät kotitalousopetusta. Vuonna 1862 Morrillin laki johti yliopistojen perustamiseen, jotta tuhannet maanviljelijät voisivat saada korkeakoulutusta. Monissa näistä yliopistoista oli kotitalousopetusta naisille. Tarkoituksena oli, että he hallitsisivat paremmin kotia, jotta he voisivat auttaa maataloustöissä.

Naisia opettivat muun muassa opettaja Martha Van Rensselaer ja ravitsemusterapeutti Flora Rose, jotka pitivät kursseja New Yorkin osavaltion maatalouskorkeakoulussa, joka oli osa Cornellin yliopistoa. Vuonna 1912 heidät nimitettiin kyseisen laitoksen kotitalousosaston yhteisjohtajiksi.

Toisin kuin Ellen Swallow Richardsin kurssien tieteellinen suuntaus, Cornellin kurssit olivat enemmän kokeellisia. Opiskelijoille annettiin oikea vauva orpokodista, ja naisille opetettiin uusimpia teorioita lasten kasvatuksesta. Kouluvuoden päätteeksi vauvat annettiin adoptoitaviksi. Vuoteen 1950 mennessä yli 50 korkeakoulua oli sisällyttänyt ”harjoitusvauvoja” opetussuunnitelmiinsa.

Kotitalouden seitsemän osa-aluetta

Voidakseen varmistaa, että naisopiskelijat oppivat hallitsemaan kotiaan ja perhettään paremmin, Richards ja Beecher jakoivat kotitalouden opinnot seitsemään osa-alueeseen: ruoanlaitto, lasten kehitys, kasvatus ja yhteisötietoisuus, kodin johtaminen ja suunnittelu, ompelu ja tekstiilit, budjetti ja talous sekä terveys ja hygienia.

• Ruoanlaitto: Tämä osio on olennainen osa kotitöitä, joten oli tärkeää opettaa naisille, miten valmistaa tasapainoisia aterioita ravitsemusperiaatteiden pohjalta. Lisäksi he oppivat turvallisuudesta ja siitä, miten ruokaa säilytetään sairauksien ehkäisemiseksi. Tämän lisäksi he oppivat kattamaan pöydän ja järjestämään aterioita perheilleen ja ystävilleen.

• Lasten kehitys: Opettajat jakavat oppilaille vauvoja orpokodeista. Tarkoituksena oli oppia lapsen kehityksestä ja reagoida oikein lapsiin heidän eri kehitysvaiheissaan.

• Koulutus ja yhteisötietoisuus: Koska vastuu lasten koulutuksesta oli äideillä, he oppivat parhaat tavat opettaa lapset lukemaan tai osaamaan perusmatematiikkaa ennen kouluun menoa. Lapset oppivat myös moraalisia ja eettisiä oppeja yhteisötietoisuuden kehittämiseksi.

• Kodinhoito ja suunnittelu: Tässä osiossa opetettiin kodin sisustuksen olennaisia suunnitteluelementtejä ja parhaita tapoja ylläpitää järjestystä kotona. Aiheita olivat muun muassa siisteys ja järjestäminen, sillä nämä olivat yksinomaan naisille osoitettuja kotitöitä.

• Ompelu ja tekstiilit: Ompelu oli monille naisille välttämätöntä. Sen avulla he pystyivät valmistamaan vaatteita itselleen ja lapsilleen ja tarvittaessa korjaamaan niitä, jotta ne kestäisivät pidempään. Opiskelijat oppivat kaiken siitä, miten noudattaa kaavaa ja ymmärtää, mitä materiaalia kankaissa kannattaa ostaa.

• Budjetti ja talous: Olennainen taito tehokkaan kodin ylläpitämisessä naisille oli tilin luominen. Tuohon aikaan ja usein nykyäänkin naisille oli tavallista tehdä kaikki perheen ostokset, joten heidän oli tärkeää oppia käyttämään rahaa viisaasti.

• Terveys ja hygienia: Nuorille naisille on yhtä lailla olennaista osata valmistaa ja säilöä ruokaa sairauksien ehkäisemiseksi opetettu, miten sairaita hoidetaan asianmukaisesti. Hygieniamenetelmistä ruokkimiseen heidän oli ymmärrettävä, miten sairaita hoidetaan yleissairauksien aikakaudella.

Kotitalouden palauttamisen puolesta

Monet opiskelijat lähtevät kotoa ”oikeaan maailmaan” 17- tai 18-vuotiaina opiskellessaan yliopistossa toisessa kaupungissa. Itsenäisyydestään ylistettyjä he huomaavat pian, etteivät he osaa valmistaa ravitsevia aterioita tai laatia kuukausittaista budjettia, puhumattakaan napin ompelemisesta tai sairaan toverinsa hoitamisesta.

Sen lisäksi, että opiskelijoille opetetaan ratkaisemaan trigonometriaongelmia, on elintärkeää opettaa sekä naisille että miehille hyödyllisiä tietoja, joita he saattavat tarvita päivittäin. Kotitaloutta ja perhe- ja kuluttajatieteitä koskevan tutkimuksen mukaan on tarpeetonta vähentää oppitunteja, jotta kotitalousopetus voitaisiin sisällyttää opetussuunnitelmaan. Lukeminen, matematiikka ja kirjoittaminen voidaan sisällyttää esimerkiksi ravitsemusta tai budjetointia käsitteleviin oppitunteihin.

New York Timesiin kirjoittamassaan mielipidekirjoituksessa Michiganin osavaltionyliopiston historian apulaisprofessori Helen Zoe Veit huomauttaa, että ”ajan mittaan terveys- ja hygienia-alan perusperiaatteista tuli niin laajalle levinneitä, että ne tuntuivat maalaisjärjeltä. Tämän seurauksena (kodin taloustieteen) varhaisia puolestapuhujia alettiin pitää pikemminkin yksinkertaisina poppareina kuin innovatiivisina ja tieteellisinä naisina, joita he olivat.” Tohtori Veit toteaa myös, että stereotypiat hallitsevat tätä alaa. Kotitalouskursseja pidetään naisten kursseina, ja unohdetaan, miten tärkeää kaikille ihmisille, miehille ja naisille, on tietää ruoasta, terveydestä ja puhtaan kodin ylläpitämisestä.

Vuosina 1975-2019 lihavuus kolminkertaistui Latinalaisessa Amerikassa, ja aliravitsemus on lisääntynyt 11 prosenttia vuodesta 2014. Osa ongelmasta johtuu prosessoiduista elintarvikkeista ja roskaruoasta sekä siitä, että perheillä ei ole aikaa laittaa ruokaa lapsilleen. Toinen ongelma on se, että nuoret eivät osaa valmistaa itselleen tasapainoista ateriaa. Tässä kohtaa kotitalousopetuksesta voi olla apua.

Esimerkiksi Englannissa aloitettiin ruokakasvatus kaikille lapsille peruskouluissa ja lukioissa vuodesta 2014 alkaen. Samana vuonna tanskalaiset koulut velvoitettiin hallituksen toimesta opettamaan ravitsemuskursseja oppilaiden käyttämän ruoan parantamiseksi.

Vuonna 2010 Journal of the American Medical Association -lehdessä julkaistussa artikkelissa kirjoittajat Alice H. Lichtenstein ja David S. Ludwig väittivät, että alan kursseilla voitaisiin torjua lapsuusiän liikalihavuutta opettamalla nuorille ruoanlaiton lisäksi myös ravitsemuksen perusteita.

Kateika: Japanin esimerkki

Japanilaisissa kouluissa opetetaan kotitaloutta (japaniksi kateika 家庭科) viidennellä luokalla ja jatketaan sitä yläasteen ja lukion aikana. Oppilaat oppivat näillä tunneilla kaikkea ruoanlaitosta, aterioiden suunnittelusta ja ostosten tekemisestä ompeluun ja puuhuonekalujen rakentamiseen.

Tästä toiminnasta tehtiin pakollista vuonna 1947 siinä toivossa, että sukupuolten välinen tasa-arvo saataisiin koteihin. Jopa maan johtajat, kuten Takuya Mitani, Japanin opetusministeriön terveyskasvatussuunnittelija, liittävät sukupuoliroolien tasoittumisen kotitalouden opetuksen ansioksi. Tadaharu Minamino, Osakan prefektuurin ensimmäinen miespuolinen kotitalousopettaja, sanoi CBC Radio Canadalle tästä: ”Ihmiset eivät olisi nykyään niin terveitä kuin he ovat, eikä sukupuolten välinen tasa-arvo olisi yhtä yleistä. Pojat oppivat myös ompelemaan ja vahtimaan lapsia. Sen ansiosta meillä on nyt tämä nuorempi sukupolvi miehiä, jotka osallistuvat lasten kasvatukseen.”

Niin päästäkseen tähän pisteeseen kateikan oli kuitenkin muutettava tavoitteitaan ja sopeuduttava nykyisiin yhteiskunnallisiin olosuhteisiin. Aluksi se keskittyi opettamaan taitoja jokapäiväiseen elämään ja tekemään nuorista itsenäisiä, mutta nyt kyse ei ole vain siitä, vaan se opettaa myös ongelmanratkaisua. Sen integrointi syntyi, koska japanilaiset uskovat, että oppilasta pitäisi opettaa kohtaamaan kaikki tulevaisuudessa ilmenevät ongelmat; siksi on tärkeää opettaa häntä arvioimaan erilaisia ratkaisuja ja valitsemaan niistä paras.

Kotitaloustiede on ala, joka vaikuttaa merkittävästi yhteiskuntaan, aina kotitöiden tehokkaampaan tekemiseen tähtäävistä kursseista, jotta naisilla olisi aikaa opiskella, lihavuuden torjumiseen.

Kun paljon puhutaan pehmeistä taidoista tai valtataidoista, on tärkeää, ettei unohdeta olennaisia elämäntaitoja. Nämä eivät ehkä ole sitä, mitä työnantajat etsivät, mutta ne ovat taitoja, jotka auttavat opiskelijaa sopeutumaan paremmin aikuisuuteen ja joita voi soveltaa joka päivä.

Kääntäjä Daniel Wetta.