Hän ei ehkä ole yhtä tuttu kuin kotitalouksien nimet, kuten Al Capone, Frank Costello ja Carlo Gambino, mutta rikosmaailmassa Semion Mogilevich on yhtä suuri.Maailman etsityin kohde, joka on kiistänyt useita syytöksiä rahanpesusta, huumekaupasta, veropetoksista, asevarastoista ja terrorismin rahoittamisesta, on vielä tänäkin päivänä FBI:n, Interpolin ja Israelin tiedustelupalvelun jahtaamana.
The Village Voice kuvaili Mogilevichiä vuonna 1998 ilmestyneessä artikkelissaan ”maailman vaarallisimmaksi gangsteriksi”. Hänet tunnettiin ”Brainy Donina” taloustieteellisen tutkintonsa vuoksi, ja hän saavutti pahamaineisuuden Punaisen mafian johtajana, raa’an venäläisen mafiaperheen johtajana, josta kasvoi maailmanlaajuinen rikoskartelli. FBI väittää Mogilevichin toimineen kahdeksalla peitenimellä, kun taas Venäjän viranomaisten mukaan hänellä on 17 eri nimeä.
Mogilevichin varhaiselämään liittyvät yksityiskohdat ovat hämärät. The Village Voice -lehden mukaan hän syntyi Ukrainassa ja hänestä tuli lopulta Liubertskaja -rikollisryhmän jäsen. Neuvostoliiton viranomaiset tulivat tietoisiksi hänestä 1970-luvulla, kun hän oli ollut mukana pikkuvarkauksissa ja väärennöksissä. 1980-luvulla hän huijasi juutalaispakolaisia lupaamalla vaihtaa heidän korvaamattoman arvokkaita tavaroitaan maahan ja karkasi sitten voittojen kanssa. 1990-luvulla hänestä tuli Israelin kansalainen ja hän meni naimisiin unkarilaisen naisen kanssa. Hän solmi merkittäviä poliittisia suhteita Israelissa ja rakensi Budapestiin 250 jäsenen rikollisjärjestön, jonka päämaja oli prostituutioklubeilla ja joka oli täynnä koulutettuja kumppaneita. Hän myös käytännössä osti koko unkarilaisen aseteollisuuden, ja vuoteen 1994 mennessä hänestä tuli laillinen asevalmistaja, joka jopa esiteltiin yhdysvaltalaisessa asekokouksessa.
New York Timesin vuonna 1999 julkaistun artikkelin mukaan Neuvostoliiton hajottua ja sen asevoimien vetäydyttyä armeijasta kenraalit väittivät myyneensä aseitaan Mogilevitšille, joka puolestaan myi niitä paljon kalliimmalla hinnalla Irakin, Iranin ja Serbian kaltaisiin maihin. Britannian tiedustelupalvelun raportissa vuodelta 1995 arvioitiin, että Mogilevitšin arvo oli 100 miljoonaa dollaria, ja häntä syytettiin lisäksi 150 miljoonan dollarin rahanpesu- ja kiristysjärjestelmän järjestämisestä Yhdysvalloissa Philadelphiassa sijaitsevan magneettifirman kautta.
Viranomaiset ovat kuitenkin ponnistelleet, jotta kaikki nämä rikokset saataisiin tosiasiassa Mogilevitšin syyksi, sillä hänen imperiuminsa on kukoistanut poliitikkojen varassa, jotka ovat katsoneet muualle päin – ja kaikki tämä on todennäköisesti tapahtunut samalla, kun hän on todennäköisesti saanut palkkaa pöydän alla. ”Euroopassa ja Venäjällä poliisien ja virkamiesten lahjonta on ollut osa Semion Mogilevich Organizationin toimintatapaa”, todetaan Village Voice -lehden haltuunsa saamassa salaisessa FBI:n asiakirjassa.
Vastauksena Mogilevich sanoi The New York Timesille, että ”kaikki syytökset ’rahanpesusta’, huumekaupan kontrolloinnista, prostituutiosta ja urakkamurhista ovat pelkkää FBI:n höpinää, joka yrittää saada kongressilta lisää rahaa ’venäläistä mafiaa’ vastaan.”
Mogilevich pidätettiin Moskovassa 24.1.2008 epäiltynä veronkierrosta kosmetiikkayrityksen alaisuudessa, mutta hänet vapautettiin 24.7.2009.
Kuten Business Insider kertoi vuonna 2014, Mogilevich asuu nykyään avoimesti Venäjällä ja on pysytellyt pitkälti poissa julkisuudesta. Eurasia Daily Monitor kertoi vuonna 1999, että hänellä on läheiset suhteet Vladimir Putiniin. Yhdysvalloilla ei ole luovuttamissopimusta Venäjän kanssa, joten niin kauan kuin hän pysyy maassa, Mogilevich saattaa välttyä syytteeseenpanolta ikuisesti.