Kun kuulet sanan ”levä”, mieleesi saattaa tulla mielikuvia liman peittämistä kivistä tai rumista vihreistä kasvustoista. Vaikka nämä ovat kaksi levätyyppiä, ne eivät ole ainoat levätyypit. Leviä on itse asiassa monenlaisia, ja monet niistä ovat hyödyllisiä. Jos toivot viljeleväsi tervettä, kukoistavaa merivesiallasta, sinun ei pitäisi vain oppia eri merilevätyypeistä, vaan sinun pitäisi myös tutustua niiden hyötyihin.
Merilevien hyödyt
Merivesi riutat ovat täynnä erilaisia elämänmuotoja, ja erilaisilla levätyypeillä on suuri merkitys näiden ekosysteemien monimuotoisuuden luomisessa. Merivesiakvaarioympäristössä levät voivat olla houkutteleva lisä akvaarioon, ja ne voivat myös toimia vaihtoehtoisena ravinnonlähteenä kaloille ja selkärangattomille. Levät tarjoavat myös keinon nitraatin, nitraatin ja fosfaatin ravinteiden vientiin suolaisen veden akvaariossa. Toinen suolaveden levien hyöty on, että niitä voidaan käyttää suolavesisäiliöissä veden suodattamisen apuna – makroleviä käytetään tyypillisesti tällä tavoin.
Merilevien tyypit
Punalevä = Tämä levätyyppi muodostaa maton tai pensaan kaltaisia rakenteita suolavesiakvaariossa, ja se on yleensä väriltään punertava tai vaaleanpunainen. Punalevää kutsutaan usein korallileväksi, ja se kasvaa hitaasti ja aiheuttaa harvoin ongelmia merivesialtaassa. Tämä levä vaatii menestyäkseen hyvää vedenlaatua, kirkasta valoa ja korkeita kalsiumpitoisuuksia.
Diatomit = Diatomit ovat yksi mahdollisesti ongelmallisista suolaisen veden levätyypeistä. Tämä levä muodostaa tyypillisesti limaisia, kullanruskeita pinnoitteita akvaarion seinämiin ja esineisiin, ja se voi myös muuttaa akvaarion veden sameaksi ”leväkukinnan” eli äkillisen leväkasvun aikana. Diatomit viihtyvät yleensä huonossa vedenlaadussa ja heikossa valaistuksessa, joten ne ovat erityisen yleisiä vastaperustetuissa ja huonosti hoidetuissa akvaarioissa.
Viherlevät = Tämä levätyyppi voi olla joko korallilevää tai ei-korallilevää, ja se on tärkeä ravinnonlähde monille suolaisen veden kalalajeille. Vihreällä levällä on monia samoja vaatimuksia kuin punalevällä, mutta se kasvaa nopeammin – joissakin tapauksissa se voi kasvaa niin nopeasti, että se valtaa koko akvaarion.
Sinivihreä levä = Sinivihreällä levällä, jota kutsutaan myös syanobakteereiksi, on taipumus muodostaa tiheää limaa akvaarion pinnoille, ja se voi myös tuottaa multaista hajua. Koska harvat vesieläimet syövät sinilevää, niitä on vaikea hallita. Tämä levätyyppi on yleinen huonosti hoidetuissa akvaarioissa, joissa veden laatu on heikko ja veden liike riittämätöntä.
Makrolevät = Makrolevät, joita kutsutaan myös merileviksi, on nimi monisoluisten levien ryhmälle, joilla on samanlainen tehtävä suolaisen veden akvaarioissa kuin elävillä kasveilla makean veden akvaarioissa. Nämä levät muuttavat valon avulla hiilidioksidia hapeksi, ja ne auttavat myös hallitsemaan nitraatti-, nitriitti- ja fosfaattipitoisuuksia suolavesiakvaariossa. Joitakin yleisimmin käytettyjä makrolevätyyppejä ovat Halimeda, Caulerpa ja Maiden’s Hair.
Vinkkejä levien hallintaan
Vaikka merilevät voivat olla erittäin hyödyllisiä suolaisen veden akvaariossa, et halua niiden riistäytyvän käsistä. Jos annat levän kasvaa akvaariossasi estoitta, se voi pian ottaa vallan ja peittää akvaariosi seinät ja koristeet siinä määrin, että sillä alkaa olla kielteinen vaikutus akvaariosi ja sen asukkaisiin. Tämän estämiseksi voit tehdä muutamia yksinkertaisia asioita. Ensinnäkin, rajoita valon määrää, jonka säiliösi saa. Levät tarvitsevat valoa biologisiin prosesseihinsa, joten pitämällä tankkisi valaistuksen päällä enintään 10 tai 12 tuntia päivässä voit ehkäistä ei-toivottua leväkasvua. Toinen vaihe on rajoittaa levien saatavilla olevien ravinteiden määrää. Levillä on taipumus kasvaa nopeasti altaissa, joissa on paljon nitraattia ja fosfaattia, joten näiden kemikaalien hallinta on avainasemassa levän ei-toivotun kasvun hillitsemisessä. Molemmat näistä kemikaaleista ovat yleensä korkeita akvaarioissa, joissa veden laatu on heikko, joten pidä kiinni rutiininomaisista vedenvaihdoista, vältä kalojesi liikaruokintaa ja käytä proteiiniskimmeriä orgaanisen aineksen poistamiseksi, ennen kuin se voi hajota.
Toinen tapa hallita levää suolaisen veden akvaariossasi on istuttaa sinne kaloja ja selkärangattomia eläimiä, jotka luonnostaan syövät leväkasvustoja. Turboetanat ovat yksi parhaista monikäyttöisistä levänsyöjistä suolaisen veden akvaarioihin, koska ne aiheuttavat vähiten haittaa akvaariossa. Tangit ovat kalalajeja, jotka ovat erinomaisia levänsyöjiä, mutta niillä on taipumus muuttua alueellisiksi ja ne vaativat lisäruokintaa. Muita kalalajeja, joita voit harkita, ovat kääpiöenkelikalat ja blennit. Turboetanoiden lisäksi myös muut selkärangattomat, kuten erakkoravut, merijänikset ja merisiilit, ovat hyödyllisiä liiallisen leväkasvun hillitsemisessä. Muista, että ei ole viisasta poistaa levää kokonaan merivesialtaastasi – haluat vain estää sitä kasvamasta hallitsemattomaksi ja aiheuttamasta ongelmia altaasi veden laadulle.