Joulukuun alku tarkoittaa joulua edeltävän joulun alkua: aikaa vuodesta, jolloin lahjastressi alkaa ja ystäväsi julkaisevat koko ajan pinterestin arvoisia kuvia itse tehdyistä joulukoristeista. Kenellä on aikaa liimata kotitekoisia koristeita ja tehdä kransseja langasta? Ihmiset, joilla on kokopäivätyö ja/tai joilla ei ole omaa taiteellista taitoa, voivat tuntea kateutta askartelusta.
Olen jo viikkojen ajan kerännyt männynkäpyjä Arboretumin alueelta ja ajatellut toiveikkaana, että ehtisin käyttää niitä joulun viettoon. Askartelu on edelleen jäissä, mutta sillä välin olen inspiroitunut itse kävyistä! Talven symbolina ja joulukoristelun tähtenä olemme sen velkaa nöyrälle käpylle, että opimme hieman sen kiehtovasta kasvitieteestä, ennen kuin kuivaamme, maalaamme, käärimme nauhaan ja ripustamme sen ovenkahvaan.
Männyn käpyjä 101
Männyn käpyjä (ja kaikkia muita todellisia käpyjä) tuottaa ryhmä kasveja, joita kutsutaan voimakaskasvuisiksi. Lausutaan juuri niin kuin se kirjoitetaan (gym-no-sperm) ja se on peräisin kreikan kielestä ja tarkoittaa suomeksi ”alastonta siementä”. Siemen ei ole saanut tätä nimitystä ekshibitionistisen käyttäytymisen vuoksi vaan siksi, että toisin kuin kukkivien kasvien siemenet, se kehittyy munasarjan ulkopuolella.
Älkää pelästykö kasvitieteellistä kielenkäyttöä, se on itse asiassa melko yksinkertaista: alkion pussi (nucellus) ja jakautuva solu (megasporosyytti tai ”äitisolu”) muodostavat siemenen, joka ei-kukkivilla kasveilla (gymnosperms) on ilman suojaa lihaisilta kerroksilta. Kuva wikimedia commonsista
Sen vuoksi, että sienikasvit eivät kuki, ne eivät muodosta hedelmää munasarjana siemenelleen. Niiden käpy on jäykkä astia kehittyvälle siemenelle, joka lepää suomun päällä. Kun käpy on kypsä ja kuivuu, suomut avautuvat ja pudottavat siemeniä.
Miehiset siitepölykävyt, huono koriste.
Siemeniä kantavat käpyläiset ovat naaraspuolisia, kun taas siitepölyä täynnä olevat käpyläiset ovat miehisiä. Molempien sukupuolten käpyjä kasvaa samassa puussa, mutta uroskävyt kasvavat alemmissa oksissa, jotta tuuli voi puhaltaa siitepölyä ylöspäin naaraskävyille. Todennäköisesti kaikki koristeluun keräämäsi kävyt ovat naaraskävyjä, sillä uroskävyt ovat huomattavasti pienempiä, pehmeämpiä ja vähemmän silmiinpistäviä.
Männynkävyjen monimuotoisuus
Männyt, setripuut ja kuuset ovat esimerkkejä tavallisista voimakaskasvuisista puulajeista, mutta kaljupypressit, ginkgot ja sykaadit ovat myös odottamattomia jäseniä tässä ryhmässä. Männyn ja kuusen käpyt ovat suosikkejani koristeluun niiden klassisen jouluisen viehätyksen ja yhtenäisten suomujen vuoksi, mutta saatat haluta metsästää itsellesi eksoottisempia käpyjä! Arboretumin alueella on monia varttuneita ikivihreitä puita, jotka kantavat parhaillaan käpyjä, ja jokaisella niistä on oma karismansa.
Vasemmalta oikealle: Kuusi, mänty, mänty, itävaltalainen mänty, itävaltalainen mänty (avattu), ponderosa mänty, valkoinen mänty, Black Hillsin kuusi.
Tuntemattomammat käpyjä
Alderin kukat näyttävät pikkuruisilta kävyiltä.
Minun on todettava, että jotkin suosikkikävyistäni eivät ole oikeita käpyjä lainkaan! Arboretumin itäreunalla oleva leppä tekee ihastuttavia pieniä käpyjä, jotka ovat peukalonkärjen kokoisia, mutta silti tämä laji ei ole voimakaskasvuinen.
Nämä käpyjä ovat itse asiassa kukkia, jotka muistuttavat käpyjä kantavia esivanhempiaan; kukkivat kasvit ovat kehittyneet voimakaskasvuisista, mutta leppäpuut ovat kuitenkin säilyttäneet joitain niille ominaisia lisääntymisrakenteita.
Jos et pysty tänä jouluna tekemään vaikutusta ystäviisi tarkalla liimauksella ja glitter-tekniikalla, tee vaikutus kasvitieteellisellä tietämykselläsi! He saattavat toivoa, että olisivat viettäneet vähemmän aikaa männyn käpyjä maapähkinävoin levittämiseen ja enemmän aikaa männyn käpyjen tuntemukseen.