Nachhaltige Innovation ist ein unterschätzter, aber äußerst profitabler Teil Ihrer Innovationsstrategie.
Wenn wir an Innovation denken, denken wir in der Regel an disruptive oder bahnbrechende Innovation, die aufregendere Innovationstypen sind als nachhaltige Innovation. Wenn Sie die Unterschiede zwischen disruptiver und nachhaltiger Innovation und die Gründe, warum Sie beide in Ihrer Innovationsstrategie benötigen, verstehen, sind Sie besser gerüstet, um durch Innovation Ergebnisse und Unternehmensgewinne zu erzielen.
Innovationstypen
Nachhaltige Innovation, auch Routine-Innovation genannt, bezieht sich auf Innovation, die schrittweise erfolgt, oft als Reaktion auf Kunden- und Marktanforderungen oder Verbesserungen in der Technologie.
Durchbruchsinnovationen stellen einen bedeutenden Schritt nach vorn dar (in der Regel in der Technologie), der ein Produkt- oder Dienstleistungsangebot weit vor die Konkurrenz setzt. Ähnlich verhält es sich mit disruptiven Innovationen, die Marken durch Einfachheit und Attraktivität für den Massenmarkt von der Konkurrenz abheben. Sowohl die bahnbrechende als auch die disruptive Innovation sind für Ihre langfristige Strategie wichtig, bieten aber für sich genommen nur sehr geringe Gewinnspannen.
Warum nachhaltige Innovation wichtig ist
Während wir dazu neigen, der disruptiven und der bahnbrechenden Innovation große Aufmerksamkeit zu schenken, ist es die nachhaltige Innovation, mit der etablierte Unternehmen höhere Gewinne erzielen. Sie geben viel weniger Geld für Forschung und Entwicklung sowie für Verkaufsförderung aus.
Ihr Unternehmen sollte sowohl disruptive als auch nachhaltige Innovation in seine Innovationsstrategie einbeziehen; das eine sollte nicht für das andere aufgegeben werden. Die eine sollte nicht für die andere aufgegeben werden. Das Argument hier ist jedoch, dass Sie durch Ihre Strategie der nachhaltigen Innovation eine höhere Gewinnspanne erzielen, was sie zu einem kritischen Bereich für Manager macht, die sich auf profitable Wachstumsstrategien konzentrieren.
Viele Unternehmen, die wir heute als große Innovatoren ansehen, sind durch nachhaltige Innovation gewachsen, indem sie auf Erfolgen aufbauten und ihr Angebot auf der Grundlage des Bewusstseins für Kunden- und Marktbedürfnisse verbesserten; denken Sie an Apple, Amazon und Intel als Beispiele.
Wie in dem HBR-Artikel In Defense of Routine Innovation dargelegt, gibt es auch viele Beispiele für disruptive Innovationen, die ins Leere liefen, weil das Unternehmen nicht in der Lage war, sie durch schnelle Verbesserungen auf der Grundlage von Marktreaktionen und -anforderungen aufrechtzuerhalten. Disruptoren, die nicht in der Lage sind, auf ihren eigenen Stärken aufzubauen und ihr Angebot zu verbessern, werden von Konkurrenten – oft etablierten Unternehmen -, die dies können, vernichtet.
Systeme für nachhaltige Innovation
Die meisten Ideen für nachhaltige Innovation entstehen dadurch, dass Sie sich anhören, was Ihre Kunden über Ihr Produkt- oder Dienstleistungsangebot zu sagen haben. Wenn Sie offene Kanäle für Kundenfeedback und -kommunikation unterhalten, können Sie Daten darüber sammeln, wie Sie sich kontinuierlich verbessern und Ihren Kunden einen größeren Mehrwert bieten können. Zu den hilfreichen Kommunikationskanälen gehören soziale Medien, Online- und telefonische Kommunikation mit dem Kundendienst sowie Umfragen.
Die Beobachtung von Stimmungen ist ein weiteres wirksames System zur Erfassung von Daten, die eine effektive und nachhaltige Innovation fördern. Die Stimmungsanalyse ermöglicht es Marken, die Reaktion des Marktes auf die Marke, die Einführung neuer Produkte, Werbung usw. zu beobachten; in der Regel durch die Zusammenfassung von Erwähnungen in sozialen Medien. Auf diese Weise erhalten Sie vielleicht einen etwas weniger direkten Einblick in die Besonderheiten, die nachhaltige Innovationen vorantreiben, die Ihre Kunden lieben werden, aber die Stimmungsbeobachtung spielt eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, einen umfassenden Überblick darüber zu erhalten, wie der Markt auf Ihre Marke und Ihre Kommunikation reagiert. Außerdem machen sich viele Kunden nicht die Mühe, den Kundendienst anzurufen, um ihre schlechten oder guten Erfahrungen mitzuteilen. Stattdessen nutzen sie die sozialen Medien, um der ganzen Welt davon zu berichten. Wenn Sie über Instrumente zur Überwachung und Erfassung dieser Kommunikation verfügen, haben Sie nicht nur die Möglichkeit, einen hervorragenden Kundenservice zu bieten, sondern erhalten auch Erkenntnisse darüber, wie Sie Ihr Produkt oder Ihre Dienstleistung weiter innovieren können.
Halten Sie sich auf dem Laufenden darüber, was andere Akteure in Ihrer Branche tun, indem Sie Google Alerts einrichten. Bei der Innovation geht es zwar nicht darum, einfach nur zu kopieren, was die Konkurrenz macht (Sie wollen ein Vorreiter sein, kein Mitläufer!), aber die Beobachtung der Branche liefert Ihnen zusätzliche Daten und Erkenntnisse, die Sie nutzen können, um fundiertere Entscheidungen über die nachhaltigen Innovationen zu treffen, die Sie bewerten. Sie können von den Erfolgen und Fehlern anderer lernen und haben ein besseres Gefühl dafür, wie profitabel Ihre Innovationen für Ihr Unternehmen sein können.
Binden Sie Ihr Team in nachhaltige Innovationen ein
Um wirklich von einer Strategie für nachhaltige Innovationen zu profitieren, müssen Sie Innovationen inspirieren, indem Sie Ihr Team dazu bringen, sie auch innerhalb des Unternehmens umzusetzen. Das bedeutet, dass jeder in Ihrem Team verstehen muss, wie Ihr Produkt oder Ihre Dienstleistung funktioniert, und dass er daran mitwirken muss, sie zu verbessern.
In den Vereinigten Staaten gibt es ein Sprichwort, das besagt, dass man „sein eigenes Hundefutter essen muss“. Das ist eine umgangssprachliche Umschreibung dafür, dass man sein eigenes Produkt oder seine eigene Dienstleistung nutzen und erleben muss, wenn man erwartet, dass seine Kunden es nutzen und lieben. Das bedeutet auch, dass Sie und Ihr Team in der Lage sind, die Erfahrungen Ihrer Kunden aus erster Hand zu verstehen, was Sie in eine bessere Position versetzt, um zu verstehen, was daran falsch ist und/oder wie man es verbessern kann, um Ihre Kunden zu begeistern.
Um Ihr Team für nachhaltige Innovationen zu gewinnen, müssen Sie eine Kultur der offenen Kommunikation und des Feedbacks schaffen. Wenn die Mitarbeiter Ihres Teams Angst haben, Probleme oder Ideen anzusprechen, sind sie nicht in der Lage, sich am Innovationsprozess zu beteiligen. Sie sollten sich bewusst sein, dass in vielen Fällen Ihre Mitarbeiter auf der unteren Ebene und/oder an der Front den Großteil des Feedbacks von Kunden, Großhändlern, Partnern usw. aus erster Hand erhalten. Sie müssen sich sicher und befähigt fühlen, diese Daten ihrem Vorgesetzten mitzuteilen, und sie müssen die Gewissheit haben, dass auf die Informationen reagiert wird, um das Kundenerlebnis zu verbessern (und damit auch ihr Arbeitserlebnis!).
Innovation profitiert von einer Teamkommunikation, die offen ist für Feedback von oben, unten und horizontal – nicht nur vom Chef. Ein innovatives Team kümmert sich weniger darum, woher die Kommunikation kommt, sondern mehr darum, wie nützlich die Informationen sind.