Die nordischen Länder sind ein Musterbeispiel für Gleichberechtigung, gute Bildung, die Stärkung der Rolle der Frau und Fortschrittlichkeit. Wir wissen das, weil es uns gesagt wird. Und erzählt und erzählt und erzählt.
Um ein Beispiel zu nennen: Die jüngste Global Gender Gap-Rangliste des Weltwirtschaftsforums wurde von Island angeführt (das fünfte Jahr in Folge), gefolgt von Finnland, Norwegen und Schweden. (Dänemark belegte den achten Platz.) Island und Dänemark belegten im diesjährigen Global Peace Index den ersten bzw. zweiten Platz (Finnland belegte den sechsten, Norwegen den zehnten und die vergleichsweise gewalttätigen Schweden den elften Platz). Schweden wurde im Fragile States Index 2014 von Foreign Policy als das am wenigsten fragile Land eingestuft. Die vier besten Länder dieses Jahres, in denen man als Frau leben kann, laut Global Post? Alle nordisch. Vier der 14 „grünsten“ Länder der Welt laut dem diesjährigen Environmental Performance Index? Nordisch. (Das schmutzige Finnland landete auf einem immer noch recht grünen Platz 18.)
Das Land, das der Economist diesen Sommer untersuchte, um die Vorteile eines bezahlten Vaterschaftsurlaubs zu erkunden? Schweden. Das Land, das in langen journalistischen Beiträgen und Bestsellern gleichermaßen für sein Bildungssystem gelobt wird? Finnland. Das Land, das von der BBC wegen seines kreativen Ansatzes zur Verbesserung der Lebensbedingungen von Obdachlosen vorgestellt wurde? Dänemark. Das erste Land, über das Slate in seiner Untersuchung darüber berichtet, wie gut das Leben für berufstätige Eltern anderswo ist? Norwegen. Wo hat uns NBC in diesem Sommer willkommen geheißen? In Schweden.
Wenn wir doch nur mehr wie die nordischen Länder sein könnten, sagen wir und schauen traurig auf unsere schlecht zusammengebauten Ikea-Möbel. Dann wären auch wir besser ausgebildet. Dann wären auch wir gerechter bezahlt. Dann wären auch wir friedlicher. Dann würden auch wir verträumte blonde Männer haben, die von unserem Kaffeetrinken erzählen.
Aber wir können nicht mehr wie die nordischen Länder sein. Und so ist es an der Zeit – eigentlich an der Zeit -, genug zu sagen von diesen sinnlosen Vergleichen.
Zunächst einmal sind die Politiken, die wir als Beispiele für nordische Überlegenheit anführen, keine geschmackvollen Rollkragenpullover aus feinster norwegischer Wolle – wir können nicht hier oder da eine Politik anziehen und nordisch werden. Sie existieren in einem breiteren gesellschaftlichen Kontext. Die geringe Kluft zwischen den Geschlechtern, die Chance für alle Schüler, in der Schule erfolgreich zu sein, der Respekt vor der Würde der Obdachlosen, der bezahlte Urlaub – all das gibt es, weil die nordischen Länder stolz darauf sind, Sozialstaaten zu sein.
Jede der oben genannten Maßnahmen gibt es, weil sie Teil eines Wohlfahrtsstaates ist, und weil es in den nordischen Ländern im Gegensatz zu Amerika keine Schande (und sogar eine Menge Stolz) ist, ein Wohlfahrtsstaat zu sein. Es gibt viele, die meinen, dass auch wir zu einem Wohlfahrtsmodell übergehen sollten. Doch in einem Land, in dem die Gesundheitsversorgung als „Teil einer sozialistischen Vision für Amerika“ gilt (und in dem das notwendigerweise als etwas Schlechtes verstanden wird), scheint die Einführung eines solchen politischen Systems nicht sehr wahrscheinlich.
Selbst wenn man den großen Unterschied in der Einstellung zu Wohlfahrt und Gleichheit außer Acht lässt, sind diese Vergleiche zu viel verlangt. Die nordischen Länder sind zu klein, um Vergleiche anstellen zu können. Die Bevölkerung aller nordischen Länder zusammen – Dänemark (5.569.077), Finnland (5.268.799), Island (317.351), Norwegen (5.147.792) und Schweden (9.723.809) – entspricht ungefähr der Bevölkerung von Texas (Schätzung des World Factbook vom Juli 2014). Und es ist schön und gut zu sagen, dass das Bildungssystem von New York City im Vergleich zu dem von Finnland stinkt, aber in New York City leben etwa 3 Millionen Menschen mehr als in Finnland. Ganz zu schweigen von der Homogenität der nordischen Länder, von der, so könnte man argumentieren, ihre Stabilität und Gleichheit abhängt.
Außerdem sollten wir bedenken, dass die nordischen Länder gelegentlich ihrem Ruf der Gleichheit und Toleranz nicht gerecht werden. Die Tatsache, dass Schweden beabsichtigt, seine erschreckende Bilanz bei der Beschäftigung ausländischer Nicht-Staatsbürger in der EU zu verbessern, indem es das Wort „Rasse“ aus den Gesetzesdokumenten streicht, deutet darauf hin, dass das Land nicht ganz so fortschrittlich und gleichberechtigt wäre, wenn es mehr Vielfalt gäbe. Das gilt auch für den Aufstieg der einwanderungsfeindlichen Parteien in Norwegen, Schweden, Dänemark und Finnland.
Wir können nicht die nordischen Länder sein. Die nordischen Länder sind vielleicht nicht einmal in der Lage, das zu sein, was wir uns unter den nordischen Ländern vorstellen. Wir können danach streben, vorausschauender, klüger und besser zu sein. Aber wenn wir danach streben, nordisch zu sein, bereiten wir uns auf ein hirvikolari vor.
Genug.