Das 1979 als Studentenorganisation an der Universität von Minnesota gegründete Wildlife Rehabilitation Center of Minnesota gilt heute als eine der ältesten und besten Kliniken des Landes, die jedes Jahr etwa 15 000 verwaiste oder verletzte Tiere wieder gesund pflegt. Das in Roseville ansässige Zentrum wird von 22 Mitarbeitern geleitet, die von Hunderten von Freiwilligen unterstützt werden. Selbst bei einer Pandemie ist es täglich von 9 bis 18 Uhr geöffnet, wobei besondere Regeln für die soziale Distanzierung gelten.
Das WRCMN gibt es seit 41 Jahren, aber wir wussten bis letzte Woche nichts von seiner Existenz. Gegen 22 Uhr hörten wir ein Weinen in der Nähe unserer Haustür und rannten nach draußen, weil wir dachten, es könnte ein Hund sein. Stattdessen sahen wir ein Baby-Eichhörnchen auf dem Rasen, das vor Schmerzen wimmerte. Es war vielleicht einen Monat alt, hatte die Augen noch geschlossen und war so klein, dass es in eine Handfläche passte.
Während wir überlegen, was wir mit dem armen Tierchen machen sollen, hören wir ein Rascheln in den Ästen 15 bis 20 Meter über unseren Köpfen. Im Handumdrehen fallen drei weitere Babys aus dem riesigen Baum und landen nacheinander zu unseren Füßen. Es folgen Bruchstücke eines Nestes. Es war kühl draußen und alle vier Babys atmeten noch, also zogen wir Gartenhandschuhe an und brachten sie ins Haus. Dann brach die Panik aus.
Was zum Teufel sollen wir tun?! Eine verzweifelte Internetrecherche brachte uns auf die Website von WRCMN, auf der detaillierte Anweisungen zu finden waren, wie wir die Babys wieder mit ihrer Mutter zusammenbringen konnten. Wir legten die Babys in eine kuschelige, mit Handtüchern ausgekleidete Kiste am Fuß des Baumes, von dem sie gefallen waren. Unser Plan war es, Mama Squirrel, die wir an den Ästen über uns kreischen und auf und ab laufen hören konnten, die Chance zu geben, ihre Jungen zurückzubekommen. Wenn sie sie bis zum Morgen nicht geschnappt hatte, wollten wir sie zu WRCMN bringen.
Leider kamen wir nie so weit. Die Kleinen, Gott segne sie, überlebten die Nacht nicht. Wir begruben sie in unserem Garten und streuten Blumensamen über ihr kleines Grab.
Wir waren traumatisiert. Was hatten wir falsch gemacht? Hätten wir sie über Nacht im Haus behalten sollen? Hätten wir sie gar nicht anfassen und auf dem Rasen liegen lassen sollen? Wir fühlten uns so schuldig. Die Website des WRCMN versicherte uns, dass es nicht unsere Schuld war – dass die Eichhörnchen aufgrund des massiven Traumas wahrscheinlich auch in ihrer Obhut gestorben wären.
Wir sind so dankbar für die mitfühlende Arbeit, die dieses Zentrum leistet, auch wenn wir es nie dorthin geschafft haben. Der „Critter-Ticker“ von WRCMN zeigt die Neuzugänge an; allein heute wurden 18 Grauhörnchen, 10 Baumwollschwanzkaninchen, sieben Waschbären, zwei Stockenten, eine Weißfußmaus und ein Rotkehlchen aufgenommen. Wir wissen auch zu schätzen, wie detailliert die Website ist; wir werden sie als Erstes besuchen, wenn wir jemals wieder einem Tier in Not begegnen.
Hinweis: Wenn Sie Interesse an einer freiwilligen Mitarbeit im Reha-Zentrum haben, nehmen wir jetzt Bewerbungen für die Aufzuchtsaison 2020 entgegen. Freiwillige Helfer werden für die Aufzucht von Kleinsäugern, Singvögeln und Wasservögeln benötigt.
Wildlife Rehabilitation Center of Minnesota
2530 Dale St. N., Roseville, MN; 651-486-9453.