Experimentelle ToxikologieBearbeiten
Im Jahr 1664 schrieb Redi sein erstes monumentales Werk Osservazioni intorno alle vipere (Beobachtungen über Vipern) an seinen Freund Lorenzo Magalotti, Sekretär der Accademia del Cimento. Darin begann er mit den vorherrschenden wissenschaftlichen Mythen zu brechen (die er als „Entlarvung der Unwahrheiten“ bezeichnete), wie z. B., dass Vipern Wein trinken und Gläser zerbrechen, dass ihr Gift giftig ist, wenn es geschluckt wird, dass der Kopf einer toten Viper ein Gegengift ist, dass das Gift der Viper aus der Gallenblase kommt usw. Er erklärte vielmehr, dass das Schlangengift nichts mit dem Schlangenbiss zu tun hat, was im Gegensatz zur allgemeinen Meinung steht. Er führte eine Reihe von Experimenten zu den Auswirkungen von Schlangenbissen durch und wies nach, dass das Gift nur dann giftig ist, wenn es durch einen Biss in den Blutkreislauf gelangt, und dass der Reißzahn das Gift in Form einer gelben Flüssigkeit enthält. Er wies sogar nach, dass das Eindringen des Giftes in das Herz verhindert werden kann, wenn die Wunde mit einer festen Ligatur verbunden wird. Diese Arbeit markiert den Beginn der experimentellen Toxinologie/Toxikologie.
Entomologie und SpontanzeugungBearbeiten
Redi ist vor allem für seine 1668 unter dem Titel Esperienze Intorno alla Generazione degli Insetti (Experimente zur Erzeugung von Insekten) veröffentlichte Versuchsreihe bekannt, die als sein Meisterwerk und als Meilenstein in der Geschichte der modernen Wissenschaft gilt. Das Buch ist einer der ersten Schritte zur Widerlegung der „spontanen Erzeugung“ – einer Theorie, die auch als aristotelische Abiogenese bekannt ist. Zu dieser Zeit herrschte die Meinung vor, dass Maden spontan aus verrottendem Fleisch entstehen.
Redi nahm sechs Gläser und teilte sie in zwei Dreiergruppen: In einem Experiment legte er in das erste Glas jeder Gruppe einen unbekannten Gegenstand, in das zweite einen toten Fisch und in das letzte ein rohes Stück Kalbfleisch. Redi deckte die Deckel der ersten Gruppe von Gläsern mit feiner Gaze ab, so dass nur Luft hineingelangen konnte. Die andere Gruppe ließ er offen. Nach einigen Tagen sah er Maden auf den Gegenständen in den offenen Gläsern, auf denen Fliegen landen konnten, aber nicht in den mit Gaze abgedeckten Gläsern. Im zweiten Versuch wurde Fleisch in drei Gläsern aufbewahrt. Eines der Gläser war unbedeckt, und zwei der Gläser waren abgedeckt, eines mit Kork und das andere mit Gaze. Fliegen konnten nur in das unbedeckte Glas eindringen, und in diesem erschienen Maden. In dem Glas, das mit Gaze bedeckt war, erschienen Maden auf der Gaze, überlebten aber nicht.
Redi setzte seine Experimente fort, indem er die Maden einfing und darauf wartete, dass sie sich verwandelten, was sie auch taten und zu Fliegen wurden. Auch wenn man tote Fliegen oder Maden in versiegelte Gläser mit toten Tieren oder Kalbfleisch legte, erschienen keine Maden, aber wenn man dasselbe mit lebenden Fliegen tat, erschienen Maden. Redi, der das Schicksal freimütiger Denker wie Giordano Bruno und Galileo Galilei kannte, war darauf bedacht, seine neuen Ansichten so zu formulieren, dass sie nicht im Widerspruch zur theologischen Tradition der Kirche standen; daher stützten sich seine Interpretationen stets auf Bibelstellen, wie etwa sein berühmter Spruch: omne vivum ex vivo („Alles Leben kommt vom Leben“).
ParasitologieEdit
Redi war der erste, der Ektoparasiten in seinem Buch Esperienze Intorno alla Generazione degl’Insetti beschrieb. Seine bemerkenswerten Illustrationen in dem Buch beziehen sich auf Zecken, darunter Hirschzecken und Tigerzecken; es enthält auch die erste Darstellung der Larve der Cephenemyiinae, der Nasenfliegen der Hirsche, sowie des Schafleberegels (Fasciola hepatica). Seine nächste Abhandlung aus dem Jahr 1684 mit dem Titel Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi (Beobachtungen über lebende Tiere, die sich in lebenden Tieren befinden) enthält die Beschreibungen und Abbildungen von mehr als 100 Parasiten. Darin unterscheidet er auch zwischen dem Regenwurm (der allgemein als Helminth betrachtet wird) und Ascaris lumbricoides, dem menschlichen Spulwurm. Eine wichtige Neuerung des Buches sind seine Experimente zur Chemotherapie, bei denen er die „Kontrolle“ einsetzte, die Grundlage der Versuchsplanung in der modernen biologischen Forschung. Er beschrieb etwa 180 Arten von Parasiten. Seine vielleicht bedeutendste Beobachtung war, dass Parasiten Eier produzieren und sich daraus entwickeln, was der vorherrschenden Meinung widersprach, dass sie spontan entstehen.
