Aber in den meisten Fällen, so Chapman, haben Fakten allein nur eine begrenzte Überzeugungskraft. „Es ist nicht immer so, dass die Präsentation von Fakten die Menschen umstimmen kann. Überzeugungen und Verhalten zu ändern – dafür gibt es kein einfaches Rezept. Wir sind alle sehr gut darin, motiviert zu argumentieren und die Dinge zu glauben, die mit dem übereinstimmen, was wir glauben wollten.“
Am besten beginnt man diese Gespräche mit Zuhören, sagt Chapman, ganz gleich, ob ein staatliches Gesundheitsamt eine Aufklärungs-App für historisch gesehen impffeindliche Gemeinden entwickelt oder ob man versucht, in einem informellen Gespräch mit einem Freund die Wahrheit über die Nebenwirkungen von Impfstoffen zu sagen. Welche Bedenken hat die Person (oder die Gruppe) gegen Impfungen? Können sie direkt angesprochen werden? Die Antworten auf diese Fragen sollten die Art und Weise bestimmen, wie die Informationen über Impfstoffe vermittelt werden.
Eine häufig geäußerte Besorgnis über die COVID-Impfstoffe besteht beispielsweise darin, wie schnell sie entwickelt und zugelassen wurden. Der Begriff „Operation Warp Speed“ hat wahrscheinlich nicht dazu beigetragen. Er wurde von der vorherigen Regierung geprägt, um eine beschleunigte Produktionsstrategie zu beschreiben, hat aber nur die Sorgen über eine überstürzte Entwicklung und unzureichende klinische Tests geschürt und wahrscheinlich dazu beigetragen, das Vertrauen der Öffentlichkeit zu untergraben.
„Die Tatsache, dass es sich um einen neuen Impfstoff handelt, lässt sich natürlich nicht verleugnen“, sagt Chapman. „Aber der Grund dafür, dass wir Impfstoffe in 10 Monaten entwickeln konnten, liegt zum Teil darin, dass es ein Jahrzehnt der Forschung an mRNA-Impfstoffen als Kategorie gibt, und wenn diese Impfstoffentwicklungen nicht schon seit Jahren im Gange gewesen wären, hätte diese Warp-Geschwindigkeit nicht funktioniert.“
Konsistenz ist auch bei der Kommunikation wichtig. Verwirrende Anleitungen zum Tragen von Masken zu Beginn der Pandemie und das Fehlen einer einheitlichen Botschaft von Seiten der Regierung haben dazu geführt, dass die Menschen die eindeutigen wissenschaftlichen Beweise dafür ignoriert haben, dass das Tragen von Masken die Ausbreitung des Virus erheblich eindämmt. Die Einführung des COVID-Impfstoffs bietet eine Gelegenheit zur Kurskorrektur. „Eine Sache, die wir lernen können, ist: Es ist wichtig, dass die Menschen auf allen Regierungsebenen die gleiche, evidenzbasierte Botschaft vermitteln“, sagt Chapman.
Natürlich können sich evidenzbasierte Leitlinien ändern, wenn neue Erkenntnisse ans Licht kommen. So funktionieren wissenschaftliche Erkenntnisse, und man muss nicht so tun, als ob es anders wäre, wenn man sich dafür einsetzt, auf die Wissenschaft zu hören.
Die Macht des Gruppendrucks nutzen
„Alle machen es, also solltest du es auch tun“ ist vielleicht keine ausgeklügelte Argumentation, aber Psychologen und Mittelschüler können sich für ihre Wirksamkeit verbürgen. Wenn ein stichhaltiges Argument niemanden dazu bringt, sich impfen zu lassen, besteht immer noch die Chance, dass es funktioniert, wenn man sieht, wie andere sich impfen lassen, und wenn man von ihren Erfahrungen hört.
„Konformität fühlt sich wirklich gut an“, sagt Catherine Sanderson, Professorin für Psychologie am Amherst College und Autorin von Why We Act: Turning Bystanders into Moral Rebels.
Eine klassische Studie über die Wiederverwendung von Hotelhandtüchern veranschaulicht, wie Gesundheitsbotschaften unseren Wunsch nach Anpassung ansprechen können. In der Studie wurden den Gästen zwei Versionen eines Schildes gezeigt, auf dem sie aufgefordert wurden, ihre Handtücher wiederzuverwenden, um den Wasserverbrauch zu senken. Bei der einen Botschaft ging es nur darum, die Umwelt zu schützen: „Sie können Ihren Respekt für die Natur zeigen und die Umwelt schützen, indem Sie Ihre Handtücher während Ihres Aufenthalts wiederverwenden“. Die andere war weniger rein: „Helfen Sie Ihren Mitgästen, die Umwelt zu schützen. Fast 75 Prozent der Gäste, die gebeten werden, an unserem neuen Ressourcensparprogramm teilzunehmen, helfen mit, indem sie ihre Handtücher mehr als einmal benutzen.“
Die zweite Botschaft setzte sich durch. „Sie haben herausgefunden, dass die Menschen sich nicht um Mutter Erde sorgen“, sagt Sanderson. „Was ihnen wichtig ist, ist, dass andere Menschen sich um Mutter Erde kümmern. Sehen Sie den Unterschied?“
Die Anziehungskraft der Konformität ist am stärksten bei Gruppen, mit denen wir uns identifizieren und die uns wichtig sind, sagt Sanderson. Es ist also wahrscheinlicher, dass das Durchblättern von Selfies mit Impfstoffen jemanden beeinflusst, wenn die Arme auf den Fotos zu den richtigen Personen gehören.
Zielt auf lokale Botschafter ab
Eine Möglichkeit, besonders zögerliche Gruppen zum Impfen zu motivieren, besteht darin, den Einfluss von vertrauenswürdigen Gemeindeleitern zu nutzen. In ländlichen Gebieten mit niedrigen Impfraten schlägt Sanderson örtliche Geistliche vor. Man braucht Vorbilder, die zu einer bestimmten Gemeinschaft sagen: ‚Ich bin Pfarrer, ich bin Republikaner, ich bin für das Leben, und ich habe mich gerade impfen lassen.'“
Die Geschichte nicht ignorieren
Schwarze Menschen erkranken häufiger als andere rassische und ethnische Gruppen an COVID, werden damit ins Krankenhaus eingeliefert und sterben daran. Dennoch gaben letzten Monat etwa 35 Prozent der schwarzen Amerikaner an, dass sie nicht vorhaben, sich impfen zu lassen, so die KFF.
Der Kontext spielt immer eine Rolle, und hier ist er besonders wichtig.
Für die schwarze Gemeinschaft hat das Zögern bei der Impfung tiefe Wurzeln, die durch Erfahrungen aus erster Hand mit einem rassistisch voreingenommenen Gesundheitssystem sowie durch eine Geschichte der nicht einvernehmlichen Teilnahme an der Forschung, wie dem 40 Jahre dauernden Tuskegee-Experiment, geprägt sind. Ab 1932 nahm der United States Public Health Service in betrügerischer Absicht Hunderte von schwarzen Männern in eine Studie auf, die den natürlichen Verlauf der unbehandelten Syphilis“ beobachten sollte, unter dem Vorwand, ihnen eine kostenlose Behandlung gegen schlechtes Blut“ anzubieten. Den Teilnehmern, die nicht wussten, dass sie an der Studie teilnahmen, wurde keine Behandlung gegen Syphilis angeboten. Gleichzeitig wurden sie davon abgehalten, sich in ärztliche Behandlung zu begeben. Die meisten Teilnehmer waren bereits gestorben, viele von ihnen an den Folgen der Syphilis, als 1972 die Nachricht von dem Experiment an die Öffentlichkeit gelangte. Die US-Regierung entschuldigte sich 1997 in aller Form.
Das Tuskegee-Experiment ist ein ungeheuerliches Beispiel dafür, dass Schwarze im Namen der wissenschaftlichen Forschung ausgebeutet wurden, aber es ist nicht das einzige Mal, dass dies geschehen ist.
„Diese Ängste sind wohlbegründet“, sagt Sanderson, und dies ist ein weiterer Bereich, in dem Botschaften von vertrauenswürdigen Sprechern viel bewirken können. „Kamala Harris ist in dieser Hinsicht ein besonders wichtiges Vorbild“, sagt sie und verweist auf die im Fernsehen übertragene Impfung der Vizepräsidentin. „
Dr. Robert Drummond, ein schwarzer Notfallmediziner aus Los Angeles, leitet regelmäßig Instagram-Live-Sitzungen, um die Öffentlichkeit über den Impfstoff und verwandte Themen aufzuklären, wobei er sich besonders an die schwarze Bevölkerung wendet. Er beantwortet Fragen – Stimmt es, dass der Impfstoff bei Frauen eine Sterilisation verursachen kann? (Nein.) – und antwortet auf die Nachrichten des Tages. Zu den Themen, die er behandelt, gehören die verschiedenen Nebenwirkungen des Impfstoffs und ihre Ursachen. Eine Followerin schrieb, dass sie sich wegen „Vertrauensproblemen“ nicht impfen lassen wollte, aber seit sie seine Videos gesehen hat, planen sie und ihre Familie, sich impfen zu lassen.
Wenn mehr von uns geimpft werden und Freiheiten zurückgewinnen, die Ungeimpfte nicht genießen können, könnte das Zögern abnehmen. „Es könnte sein, dass die Zeit auf unserer Seite ist“, meint Chapman. „Im Laufe der Zeit wird jeder von uns immer mehr Menschen kennen, die geimpft sind, je weiter die Einführung voranschreitet. Das Zögern bei der Impfung könnte etwas abnehmen, wenn die Menschen sehen, dass die Impfung immer mehr zur Normalität wird und immer mehr Menschen sich impfen lassen.“