Hintergrund: Die Besorgnis über Veränderungen beim Beginn der Geschlechtsreife von US-Mädchen hat den Bedarf an aktuellen Informationen zum Alter bei der Menarche aus einer nationalen Stichprobe erhöht. Bisherige Berichte waren spärlich, und die Interpretation war aufgrund der rassischen Zusammensetzung und des Alters der Stichproben eingeschränkt.
Zielsetzung: Ziel dieser Studie war es, die Verteilung des Alters bei der Menarche für alle Mädchen in den USA und für weiße, schwarze und mexikanische Mädchen in der dritten nationalen Gesundheits- und Ernährungserhebung zu schätzen und auf rassische Unterschiede zu prüfen.
Aufbau: Es wurden Daten zum Menstruationsstatus von 2510 Mädchen im Alter von 8,0 bis 20,0 Jahren erhoben. Die Dritte Nationale Gesundheits- und Ernährungserhebung (Third National Health and Nutrition Examination Survey) folgte einem komplexen, geschichteten, mehrstufigen Wahrscheinlichkeits-Cluster-Design. SUDAAN wurde verwendet, um den Anteil der Mädchen zu berechnen, die in einem bestimmten Alter die Menarche erreichen. Das Alter bei der Menarche wurde mittels Probit-Analyse auf das Alter geschätzt, in dem 10 %, 25 %, 50 %, 75 % und 90 % der Mädchen die Menarche erreichten.
Ergebnisse: Weniger als 10 % der US-Mädchen beginnen ihre Menstruation vor dem 11. Lebensjahr, und 90 % aller US-Mädchen haben ihre Menstruation im Alter von 13,75 Jahren, mit einem Median von 12,43 Jahren. Dieses Alter bei der Menarche unterscheidet sich nicht wesentlich (0,34 Jahre früher) von dem für US-Mädchen im Jahr 1973 gemeldeten Alter. Das Alter bei der Menarche war bei nicht-hispanischen schwarzen Mädchen mit 10 %, 25 % und 50 % derjenigen, die die Menarche erreicht hatten, signifikant früher als bei weißen Mädchen, während mexikanisch-amerikanische Mädchen nur mit 25 % signifikant früher als die weißen Mädchen waren.
Schlussfolgerung: Insgesamt erreichen die Mädchen in den USA ihr reproduktives Potenzial nicht früher als in der Vergangenheit. Das Alter bei der Menarche ist bei schwarzen Mädchen signifikant früher als bei weißen und mexikanisch-amerikanischen Mädchen, die nicht zu den Hispanics gehören.