Hvad nærsynethed, langsynethed og astigmatisme
virkeligt betyder i børns øjne
Kærsynethed, nærsynethed og astigmatisme. Alle har hørt begreberne, men forældre vil gerne vide, hvad de betyder, og hvordan de adskiller sig fra hinanden, så de kan forstå behandlingen af deres barns øjne. American Association of Pediatric Ophthalmology and Strabismus (AAPOS) giver enkle forklaringer på hyperopi (langsynethed), myopi (nærsynethed) og astigmatisme.
Hyperopi (langsynethed) betyder, at øjnene er mere ude af fokus på nært hold end på fjernt hold. Et meget langsynet barn kan have sløret syn på afstand og i nærheden. Et let langsynet barn kan faktisk se helt normalt på afstand og nærhed, men vil kompensere for langsynetheden ved at fokusere eller “akkomodere”, hvilket et barn kan gøre i langt højere grad end en voksen. Desuden kan et moderat langsynet barn se godt på afstand og nært, men opleve øjentræthed eller skeløjethed ved fokusering (akkomodation) for at kompensere for det ukorrigerede behov for briller.
På den anden side betyder nærsynethed (myopi), at øjnene er mere ude af fokus på afstand end på nært hold. Hvis et barn er meget nærsynet, vil tingene være slørede både på afstand og på nært hold. Nogle børn er ekstremt nærsynede allerede i en ung alder. Når de er 2 eller 3 år gamle, sidder de meget tæt på fjernsynet og holder genstande tæt på ansigtet. Disse børn tager normalt let imod briller og kan lide at bære dem uden større tilpasning.
Den mest almindelige form for nærsynethed, hvor synet er bedre på nær end på afstand, begynder ikke før omkring fem til syv års alderen eller nogle gange senere. Nærsynethed øges normalt i omfang hvert år, efterhånden som barnet vokser, med de største ændringer mellem 6 og 12 år, men mange fortsætter med at blive mere nærsynede som teenagere. Generelt gælder det, at jo tidligere nærsynetheden begynder, jo mere nærsynet bliver barnet.
Hvis et barn kun er lidt nærsynet, kan det være bedst at undgå briller og få en ny øjenundersøgelse om seks til tolv måneder. Børn, der ser klart i nærområdet, men som har brug for briller på grund af en lille grad af nærsynethed, bør tage dem af til læsning eller andre op-aktiviteter. Børn, der er betydeligt nærsynede, vil imidlertid have brug for briller til de fleste eller alle aktiviteter.
Tidligere har man brugt udvidende øjendråber, bifokale briller eller hårde kontaktlinser til at behandle nærsynethed; i dag er kun refraktiv kirurgi, som f.eks. LASIK, den eneste type behandling, der rent faktisk kan fjerne nærsynethed. Disse typer kirurgi foretages generelt ikke hos børn, fordi deres øjne endnu ikke er færdige med at vokse. Øjet stopper normalt med at vokse i en alder af ca. 18-21 år. Nogle få børn har gennemgået disse indgreb, men de fleste børns nærsynethed behandles bedst med briller eller kontaktlinser.
Tegnet astigmatisme betyder, at øjet har en oval form som en fodbold i stedet for den normale runde form som en basketball. Spædbørn har ofte små eller endog moderate mængder astigmatisme, som måske bare forsvinder og ikke kræver nogen behandling. Børn i alderen et til tre år, der har store mængder astigmatisme, skal bære briller. Andre med kun små mængder astigmatisme har måske slet ikke brug for briller. Nogle gange forsvinder astigmatismen af sig selv, men andre gange er det nødvendigt med briller i en ældre alder for at kunne læse og arbejde i skolen. Hvis astigmatismen er meget stor eller større på kun det ene øje, kan der være behov for briller i alle vågne timer.
Briller får ikke astigmatismen til at forsvinde, og de ændrer ikke øjets form. Briller bøjer kun det indkommende lys for at korrigere misdannede øjne. Øjet gennemgår naturlige små ændringer i formen med alderen, og astigmatisme kan øges eller mindskes i størrelse afhængigt af øjets vækst.
Da børns synsproblemer er vidt forskellige fra voksnes, er en børneøjenlæge bedst kvalificeret til at afgøre et barns behov for briller. En pædiatrisk oftalmolog er en øjenlæge (en øjenlæge og -kirurg), som har specialiseret sig i børn. En pædiatrisk oftalmolog er uddannet fra medicinstudiet og har gennemført et tre- eller fireårigt godkendt oftalmologisk opholdsprogram med træning i alle aspekter af øjensygdomme. Derudover har denne type læge modtaget yderligere uddannelse i et godkendt fellowship-program dedikeret til studiet af øjensygdomme og lidelser i børns øjne såsom hyperopi, myopi, astigmatisme, strabismus og amblyopi. Pædiatriske øjenlæger, der er medlemmer af AAPOS, har demonstreret høje kvalifikationer i korrekt behandling og pleje af børns øjne.
Det er yderst vigtigt, at børn får ordineret de rette briller, så de udvikler et normalt syn, mens de stadig vokser. Nogle børn har brug for briller i alle vågne timer, mens andre, hvis øjne kun er lidt uklare, kan være bedst tjent med slet ikke at bære briller. Briller til børn kan være meget dyre, for en toårig kan nemt få brug for nye briller hver anden til tredje måned til 150 USD eller mere pr. par. Øjenundersøgerens dygtighed kombineret med hyppigheden og omkostningerne ved briller bør tages i betragtning, når man søger efter den bedste person til at undersøge et barns syn.
I betragtning af at den forventede levetid for et barn født i dag sandsynligvis er omkring 90 år, er en tidlig øjenundersøgelse eller screeningstest en fremragende investering for livet. De fleste forældre vil allerede få deres barns tænder kontrolleret i en alder af tre eller fire år. En øjenundersøgelse for børn er lige så vigtig, for i modsætning til tænder kan øjne ikke erstattes.
Fors yderligere oplysninger kan du besøge AAPOS’s websted på http://med-aapos.bu.edu.