En gengivelse af et foster i livmoderen, der er 36 uger gammelt. Photo Researchers hide caption
toggle caption
Photo Researchers
En gengivelse af et 36 ugers foster i livmoderen.
Fotoforskere
I sin stue præsenterer Caroline Nagy det nyeste medlem af sin familie – det 6 uger gamle spædbarn i en stribet undertrøje, som hun vugger i sine arme. “Det er Alex Joseph. Han blev født den 24. maj – min fødselsdag,” siger hun.
Deres fælles fødselsdag var ikke helt tilfældig. To uger før sin terminsdato var Nagy hævet og ubehagelig. Så hun bad sin læge om at få lindring.
“Jeg havde det bare elendigt. Det var ligesom ubehageligt at gå; jeg kunne ikke sidde på gulvet og lege; jeg følte, at jeg forsømte mit første barn, fordi jeg bare ikke kunne bevæge mig, og jeg kunne ikke gøre noget,” siger Nagy. “Så jeg spurgte: “Er der nogen måde, hvorpå jeg kan fremskynde det og få et barn tidligere? “
For Jackie McGinty var det ikke ubehag, men timing, der fik hende til at planlægge sin datters fødsel ved kejsersnit for otte år siden. McGintys første barn blev født ved kejsersnit af medicinske årsager, og selv om hun denne gang havde håbet at kunne føde naturligt, var hun lige flyttet ud af staten og ville have sin familie i nærheden for at hjælpe med barnet.
“Min mor skulle komme ud, og hun skulle kun komme ud i et par uger. Jeg havde brug for, at hun var der efter fødslen. … Så det var godt for os at have mulighed for at planlægge det,” siger McGinty.
Skade ved at planlægge for langt i forvejen?
Historier som disse er almindelige. Statistikkerne viser, at fra 1990 til 2006 er andelen af kvinder, der fremkaldte fødsler, mere end fordoblet, og næsten en tredjedel af kvinderne fik kejsersnit.
Caroline Nagy og hendes nu 8 uger gamle spædbarn i Youngstown, Ohio. Nagy fortæller, at hun fik sat fødslen i gang tidligt i 39 uger, fordi hun var utilpas og følte, at hun forsømte sit andet barn. Gretchen Cuda Kroen for NPR hide caption
toggle caption
Gretchen Cuda Kroen for NPR
Caroline Nagy og hendes nu 8 uger gamle spædbarn i Youngstown, Ohio. Nagy siger, at hun fik sat fødslen i gang tidligt i 39 uger, fordi hun var utilpas og følte, at hun forsømte sit andet barn.
Gretchen Cuda Kroen for NPR
Stigningen skyldtes ikke nødsituationer, siger Jay Iams, specialist i føtalmedicin på Ohio State University, men snarere fordi kvinder og læger begyndte at planlægge fødsler af hensyn til bekvemmeligheden – “bekvemmelighed for moderen, for familien, for lægen”, siger Iams. Nogle gange, siger Iams, er det fordi patienterne siger til sig selv: ” ‘Jeg vil kun have min læge til at være der. Jeg vil ikke have den person, der er på vagt”. “
At få et barn naturligt kræver masser af planlægning. Men når det drejer sig om ankomstdatoen for dit glædesbundt, siger eksperter nu, at planlægning for langt frem i tiden kan gøre mere skade end gavn.
En fuldbyrdet graviditet varer 40 uger, men elektive fødsler planlægges ofte til to eller tre uger tidligere. Og selv om 37 uger også stadig betragtes som fuld termin, viser undersøgelser, at babyer, der fødes bare et par uger for tidligt, har større risiko for helbredsproblemer end babyer, der fødes senere. Det har fået nogle læger til at føre kampagne for at bremse tendensen med planlagte fødsler.
Børnelæge Ed Donovan fra Cincinnati Children’s Hospital siger, at data indsamlet gennem de sidste årtier viser, at disse babyer har en øget risiko for komplikationer sammenlignet med at vente, indtil moderen får veer spontant.
“Det er nu virkelig veldokumenteret i nationale undersøgelser, at risikoen for, at barnet skal have behov for intensiv behandling på en neonatal intensivafdeling – selv risikoen for spædbarnsdød – er øget, når barnet fødes så lidt som to uger før forventet fødselsdato,” siger Donovan.
Organesystemer modnes i forskellige hastigheder
Det har to årsager. For det første kan en kvindes terminsdato uden en ultralydsmåling i første trimester være så meget som to uger forkert, hvilket betyder, at fosteret er 35 uger gammelt i stedet for 37. Og for det andet siger Donovan, at hjernen, hjertet, lungerne og immunsystemet alle modnes i forskellige hastigheder – og nogle har måske brug for lidt mere tid end andre.
“Bare fordi lungerne er modne, betyder det ikke, at de andre organsystemer er modne,” siger Donovan. “Et barn, der er født tre uger for tidligt med modne lunger, er måske ikke klar til at spise, fordi hjernen ikke er fuldt udviklet.”
Lægerne indså ifølge Donovan, at de simpelthen ikke var særlig gode til at afgøre, hvilke babyer der var klar, og hvilke der ikke var. Og Iams siger, at det store antal syge babyer fik mange læger til at begynde at tænke anderledes om tidlige fødsler.
En babys hjerne har stadig en masse at vokse i mellem 35 og 39 uger i livmoderen. Med venlig hilsen March of Dimes hide caption
toggle caption
Med venlig hilsen March of Dimes
“37 uger er termin, men de blev de mest almindelige beboere på neonatale intensivafdelinger,” siger Iams. “Og børnelægerne sagde naturligvis: ‘De kunne have ventet’. “
Så forblev mange kvinder og endda mange fødselslæger uvidende om risikoen, fordi det ikke passede ind i deres erfaring.
“Folk ser deres venner få børn tidligt, og nogle gange går kvinder i fødsel af sig selv i 37, 38 uger – og det er ikke usædvanligt, og disse babyer har det fint,” siger Jennifer Bailit, en fødselslæge på Metro Health Medical Center i Cleveland. “Men det er babyer, der har fortalt os, at de er på vej, og at de er klar.”
Overbeviser mødre om, at det er ventetiden værd
Bailit er en del af en indsats ledet af Iams og Donovan for at reducere antallet af planlagte fødsler før 39 uger i hele staten Ohio. Bailit siger, at hun ofte er nødt til at forklare kvinderne vigtigheden af de sidste par uger – og at ubehaget er normalt, men at det er noget, der skal udholdes af hensyn til barnet.
“Det er hårdt at være gravid, og nogle gange, når man er i øjeblikket, er det svært at have det store billede for øje,” siger Bailit. “Når vi guider folk til at tænke sådan, hjælper det dem virkelig med at sige: ‘Jeg gør det for mit barns skyld, det er det hele værd’. “
Ud over at hjælpe læger som Bailit med at uddanne gravide kvinder bad Iams og Donavan lægerne på de 20 største hospitaler i staten om at dokumentere en medicinsk grund, hver gang en kvinde skulle føde før 39 uger. Og til deres store overraskelse siger Iams, at på under 15 måneder faldt antallet af disse fødsler fra 15 procent til under 5 procent. Og endnu vigtigere, antallet af babyer, der blev indlagt på neonatal intensivafdeling, faldt også.
Relaterede NPR-historier
Og ideen er ved at vinde indpas i hele landet. March of Dimes har taget det, der begyndte i Ohio og et par andre udvalgte stater, og udvidet det til hele landet i en kampagne, som de kalder “Healthy Babies are Worth the Wait” (sunde babyer er ventetiden værd). Alan Fleischman fra March of Dimes siger, at antallet af valgfødsler på de hospitaler, som organisationen har undersøgt, er omkring 30 procent.
“De fleste hospitalsledere tror ikke, at de har dette problem, før de faktisk måler det”, siger Fleischman. “Og når de gør det, bliver de overraskede.”
Som i Ohio viser deres foreløbige data, at selv hospitaler med meget høje satser for planlagte fødsler på kort tid er i stand til at reducere dem til omkring 5 procent eller mindre ved at foretage nogle få enkle ændringer – og dermed øge sandsynligheden for et sundt barn.
Selv om induktioner ved 39 uger og længere anses for at være sikre, mener nogle læger, at medmindre der er en medicinsk grund til at føde tidligt, er den bedste fødselsplan for kvinder en gammeldags plan: Hold ud og vent, indtil fødslen starter af sig selv.