Yasmin Inam er MPP-studerende på HKS, hvor hun fokuserer på økonomisk udvikling og forbedring af forvaltningen i det offentlige. Før hun begyndte sin kandidatuddannelse, arbejdede hun som strategikonsulent hos Boston Consulting Group på deres kontorer i San Francisco og Paris. Hun har også en bachelor of Science i maskinteknik og byplanlægning fra MIT. Under sine studier fokuserede Yasmin på produktdesign og fremstilling, fordi det er sjovt at lave ting. Hun er oprindeligt fra Boston og er glad for at være tilbage i sin hjemby, mens hun færdiggør sin HKS-uddannelse.
Hvordan endte en ingeniør med en uddannelse i offentlig politik hos HKS?
Man antager fra mange mennesker, at hvis du er interesseret i at få en master i offentlig politik, kommer du sandsynligvis fra en relateret kandidatuddannelse eller jobfunktion – uanset om det er økonomi, sociologi, internationale relationer eller noget lignende. Derfor krævede det, da jeg først begyndte at søge ind på MPP-uddannelser, en del forklaringer på, hvorfor jeg, der var uddannet maskiningeniør og gik ud og arbejdede som konsulent i den private sektor, havde et ønske om en politisk uddannelse.
Nogle af mine venner forsøgte at skabe en forbindelse ved at antage, at jeg måtte ønske at beskæftige mig med videnskab og teknologipolitik. Det var ikke tilfældet for mig, selv om det er fantastisk, hvis det er det for dig.
Andre troede, at jeg måske havde en uforklarlig kvartlivskrise og pludselig forsøgte at distancere mig fra min ingeniør- og forretningsbaggrund.
Den måde, jeg ser det på, er imidlertid, at der faktisk er en overraskende stor kontinuitet mellem ingeniørvidenskab, erhvervsliv og offentlig politik!
Faktisk set blev de fleste af grundene til, at jeg valgte at studere ingeniørvidenskab som bachelor, de samme motivationsfaktorer for, hvorfor jeg nu ønsker at gå ind i offentlig politik. En afgørende del af grunden til, at jeg ønskede at studere ingeniørvidenskab, var at anvende systemtænkning og strukturerede metoder til at løse problemer. Jeg havde endda oprindeligt overvejet at bruge ingeniørvidenskab til at udvikle lavteknologiske indgreb for bedre at støtte udviklingssamfund i udlandet. Men efterhånden som jeg afsluttede min bacheloruddannelse, kom jeg til sidst væk fra tanken om at arbejde aktivt som ingeniør.
En stor del af denne afvigelse skyldtes følgende selvransagelse fra min side: Selv om jeg var meget glad for den ingeniørmæssige tankegang og tilgang, begyndte jeg at blive mere optaget af socialt og institutionelt drevne problemer end af teknisk baserede udfordringer. Lad os være ærlige. Ingeniører kan lide at reparere ting, og hvad har mere brug for at blive repareret end offentlig politik?
Det er dette lille skift i, hvor jeg ønskede at placere mig selv, der først førte mig til konsulentvirksomhed for at løse forretningsproblemer og nu til Kennedy School for at løse politiske problemer.
Hvordan påvirker det at komme fra ingeniørfaget HKS-oplevelsen på lejren?
Den vigtigste ting, man skal vide om at være på HKS, er, at man selv skaber sin egen oplevelse. Det betyder, at jeg ikke rigtig kan give dig “en ingeniørguide til HKS”. Jeg kan i stedet give dig nogle personlige refleksioner over, hvordan jeg mener, at min ingeniørbaggrund har påvirket mit MPP1-år.
Refleksion nr. 1
Hvis du har haft samme erfaring som mig i din bacheloruddannelse, har langt størstedelen af dit kursusarbejde involveret matematikintensive problemstillinger. Lad mig fortælle dig, at jeg aldrig ville have troet, at jeg ville savne at lave problemstillinger så meget, før jeg kom til HKS. Seriøst.
Meget (men bestemt ikke alle) af opgaverne på HKS kræver en hyppighed og mængde af læsning og skrivning, som jeg simpelthen ikke var vant til at håndtere, men som mine liberal arts-uddannede jævnaldrende tilsyneladende havde meget lidt problemer med at håndtere. Det tog tid at finde et system til at løse disse opgaver effektivt, men det hjalp mig i sidste ende til at forbedre mine færdigheder.
Refleksion nr. 2
Det betyder ikke, at du skal være skeptisk over for dine kvantitative fag, bare fordi du har det godt med tal. De matematikbaserede fag, du vil tage på HKS, vil stadig være helt forskellige fra ingeniørfagene. Mange af mine klassekammerater var f.eks. overraskede over at erfare, at jeg aldrig havde taget et eneste statistikkursus i hele mit liv.
Et af de fede aspekter ved HKS’ kvantekurser er desuden, hvor godt professorerne bruger matematiske metoder til at illustrere spændende sociale og adfærdsmæssige begreber. Jeg elskede at tage økonomi sidste år, fordi kurset for mig hjalp med at bygge bro mellem den type logiske modeller, som ingeniører er vant til, og politiske fænomener, som jeg ønskede at forstå bedre.
Refleksion #3
Jeg måtte begynde at fremhæve mine overførbare færdigheder snarere end mine specifikke erfaringer for at få adgang til visse muligheder på campus. De fleste professorer, forskere og arbejdsgivere var åbne og entusiastiske over for min baggrund som ingeniør og i den private sektor. Desværre var det ikke altid tilfældet.
Der var et par tilfælde, hvor det var tydeligt, at nogen ikke forstod, hvordan jeg kunne være en værdifuld bidragyder til et politisk projekt, hvis jeg ikke havde arbejdet med politik før. Det kan frustrere dig, men det vil lære dig at være din egen bedste fortaler for dine færdigheder.
Refleksion #4
Jeg anbefaler, at du tager dig tid inden hvert semester til at tjekke ind på, hvad du ønsker at få ud af din HKS-erfaring, og hvilke skridt i retning af dette mål du vil tage i de næste 3-6 måneder. Da jeg først kom til HKS, var jeg nogle gange bekymret for, at mine HKS-mål var anderledes end det, som mine klassekammerater fokuserede på.
Med mere begrænset politisk erfaring har jeg virkelig lagt vægt på at opbygge ekspertise inden for bestemte emneområder. Andre fokuserer mere på kommunikationsevner eller på at prioritere ekstracurriculære aktiviteter. Virkeligheden er, at din baggrund vil betyde, at du har forskellige videnshuller, som du ønsker at udfylde – derfor skal din tilgang til HKS tilpasses dig.
Refleksion #5
Engagementet med mine jævnaldrende om deres erfaringer og sindstilstand har været det mest givende for mig. Selv om mine ingeniørkammerater og senerekonsulentkolleger naturligvis havde forskellige personligheder – de var analytiske og passionerede på en måde, der adskiller sig fra den måde, som mange af mine HKS-kolleger er analytiske og passionerede på. Derfor har det været en fornøjelse at drikke kaffe og spise frokost med mine klassekammerater for at høre deres tanker om livet og lære om de veje, de baner for sig selv.
Hvordan skal en person med en ingeniørbaggrund tænke over sin HKS-ansøgning?
Hvis du er nået så langt gennem dette blogindlæg, er du sikkert ret motiveret til at få skrevet og indsendt din HKS-ansøgning!
Men hvis du er som jeg, går du også en smule i panik over, hvordan i alverden du skal overbevise HKS-optagelsesudvalget om, at (A) du virkelig er interesseret i offentlig politik på trods af at du er ingeniør, og (B) at din ingeniørbaggrund vil være relevant for HKS-klassen.
Lad mig forsøge at dæmpe din frygt.
For det første er det ikke noget, du skal bekymre dig om! En af de mange vidunderlige ting ved HKS er, hvor meget skolen og dine kammerater hylder en bred og eklektisk blanding af erfaringer. Jeg er blevet overrasket over, hvor forskellige mine klassekammeraters interesser er – uanset om det er national sikkerhed, mental sundhed, digital forvaltning, uddannelsesreform, stemmerettigheder … ærligt talt er der en lang liste, som jeg vil spare dig for.
Det, der er endnu mere vidunderligt, er, at den vej, folk har taget for at nå frem til deres interesser, kan være smukt kompleks og indviklet. Jeg har mødt en tidligere militærofficer, der nu søger muligheder inden for humanitær bistand, en markedsspecialist, der ønsker at deltage i en præsidentkampagne, og en bioingeniør, der er passioneret for uddannelse, blandt andre.
Men når jeg har spurgt hver enkelt af disse klassekammerater, hvordan de kom til HKS, har deres svar altid givet perfekt mening, selv om forbindelsen ikke var umiddelbart indlysende på grund af deres baggrund.
Det fører til min anden pointe: Det bedste, du kan gøre for dig selv og din HKS-ansøgning, er at være stolt af dine erfaringer og uden at skamme dig over dem i dine essays. Uanset hvor “irrelevant” du tror, at dine erfaringer er, er jeg villig til at vædde på, at de faktisk har lært dig værdifuld kritisk tænkning og kommunikationsevner og har været afgørende for dit ønske om at tage en MPP.
Hvis det er noget, du kan formulere, vil HKS forstå det. Selv hvis du er en ingeniør, der ønsker at arbejde med offentlig politik.
Series Links
Post #1 – MC/MPA Mason Yonge Qian
Post #2 – MPP Phil Pollman
Post #3 – MPP Stephanie Nussbaum
Post #4 – MC/MPA Mason Bright Simons
Post #5 – MPP Hainer Ernesto Sibrian
Post #6 – To-årig MPA Shai A. Kivity
Post #7 – MPP Salima Etoka
Post #8 – MC/MPA Mason Sai Htet Aung
Post #9 – MPP Jonathan Yuan
Post #10 – Harvard Kennedy School Journal of Hispanic Policy
Post #11 – MPA/ID David Franklin
Post #12 – MC/MPA Mason Juliana Vernaza
Post #13 – MC/MPA Mason Juliana Vernaza
Post #13 – MPP/MD Bernice Fokum
Post #14 – MC/MPA Mason Georgina Ann Hernandez – Yang
Post #15 – MPP Daniel Comeaux
Post #16 – MPP Joshua Baltodano
Post #17 – The Africa Policy Journal
Post #18 – MPP Zachary Gore
Post #19 – MC/MPA Patrick J. Lynch
Post #20 – MC/MPA Mason Chang Hyun
Post #21 – HKS Latinx Student Trip to D.C.
Post #22 – Toårig MPA Inayat Anaita Sabhikhi
Post #23 – Livet ud over MPA/ID-kernen
Post #24 – MPA/ID Noopur Tandon Sen
Post #25 – Studerendes beskæftigelse
Post #26 – Toårig MPA Julia Callegari
Post #27 – MPP Sofia Salas
Post #28 – Women’s Policy Journal
Post #29 – MC/MPA Brian Valdez
Post #30 – MC/MPA Mason Roohi Abdullah
Post #31 – MC/MPA Mason Maria Soledad Rueda
Post #32 – MC/MPA Mason MPP/MBA Shawon Jackson
Post #33 – MPA/ID Daniel Barjum
Post #34 – MPA/MBA Frances Tan
Post #35 – MPP Georges Clement – President’s Innovation Challenge
Post #36 – Student Public Service Collaborative
Post #37 – MPP og HBS MBA Caleb Bradford
Post #38 – MPP Lia Cattaneo
Post #39 – MPP Katherine “Katie” Miller
Post #40 – MPA/ID og MBA Alina Xu
Post #41 – MPP PAE – Detroit Economic Growth Corporation