Som vi har lært mere og mere i de seneste år, er det meget svært at finde god, sund kosmetik. Ord som “økologisk” og “naturlig” er ikke velreguleret og er ofte vildledende, idet mange “naturlige” produkter indeholder giftige stoffer. Vi gennemgår de giftige stoffer, der ofte indgår i neglelak, hvordan du kan spotte dem, og hvordan du undgår dem i første omgang.
Den giftige trio af neglelak
Hvis du kigger på etiketten på en hvilken som helst neglelak, vil du se en sværm af kemikalier, såsom butylacetat, heptan og dimethyladipat. Mens de fleste af disse er helt ufarlige, er nogle af dem ikke så godartede.
Den såkaldte giftige trio i neglelak består af dibutylphthalat (et blødgøringsmiddel), toluen (til jævn ophængning af farve) og formaldehyd (et kendt kræftfremkaldende stof, der bruges som hærdemiddel). Disse stoffers toksicitet er stadig omdiskuteret, men der er betydelige beviser, der giver anledning til store spørgsmålstegn. Lad os tage dem et efter et:
- Dibutylphthalat (DBP) er et almindeligt anvendt blødgøringsmiddel – det gør produkterne mere fleksible. Ifølge EPA synes dette kemikalie at have en relativt lav akut (kortvarig) og kronisk (langsigtet) toksicitet. Der er ikke blevet offentliggjort nogen undersøgelser på mennesker, så næsten alle de oplysninger, vi har om dem, stammer fra dyreforsøg. Virkningerne er ikke alvorlige, men kortvarig eksponering er blevet forbundet med kvalme og irriterede øjne, hud, næse, mund og hals. Der er også rapporter, der tyder på, at DBP kan have skadelige virkninger på det reproduktive system – især hos hanner.
- Toluen er en fortynder til maling. Det er en farveløs, vanduopløselig væske, der ofte bruges i almindelig lim – det er den ingrediens, der sniffes som et rekreativt inhalationsmiddel ved “limsniffing”. Toluen-toksicitet er blevet undersøgt meget mere end DBP-toksicitet og er blevet forbundet med svimmelhed, følelsesløshed, tør hud og irriteret næse, øjne og hals. Flydende toluen er meget farligere end dampene, og nogle mennesker kan være mere følsomme over for det end andre. Niveauer på op til 200 ppm (parts per million) anses for at være acceptable, og neglelak indeholder generelt meget lavere niveauer end dette. Mekanismen, hvormed toluen giver systemisk toksicitet, er ikke kendt, men virkningerne er generelt kortvarige.
- Formaldehyd anvendes ofte i en række produkter, selv om det kan udgøre en betydelig fare for menneskers sundhed. Det er et almindeligt forstadie til mere komplekse forbindelser og materialer, der anvendes i mange industribrancher. Lave niveauer af formaldehyd forekommer naturligt i en række fødevarer, f.eks. i frugt, men disse niveauer er ikke farlige. FDA, som fører tilsyn med kosmetikindustrien, forbyder eller regulerer ikke brugen af formaldehyd i kosmetik – undtagen i neglelak. Da det kan være giftigt, blev der indført en grænseværdi for formaldehyd i neglelak. Problemet ligger i mængden: neglehærdere indeholder formaldehydkoncentrationer på op til 5 %, mens neglelak kan gå op til 0,5 % – og det er ret meget.
Andre sundhedsmæssige problemer med neglelak
Sundhedsforkæmpere har ført kampagne mod disse stoffer i over et årti, men der er andre kemikalier, som også giver anledning til bekymring. En undersøgelse foretaget af forskere fra Duke University og Environmental Working Group tyder på, at et kemikalie kaldet triphenylphosphat, eller TPHP, anvendes i mange typer neglelak.
Dette er et hormonforstyrrende kemikalie, hvilket er ret foruroligende, men undersøgelsen har gjort et andet foruroligende fund: Stoffet bliver absorberet i kroppen, hver gang neglelakken bruges.
“Det er meget foruroligende, at neglelak, der markedsføres til kvinder og teenagepiger, indeholder et formodet hormonforstyrrende stof”, siger medforfatter til undersøgelsen, Johanna Congleton, Ph.D., MSPH, en seniorforsker hos EWG. “Det er endnu mere bekymrende at erfare, at deres kroppe absorberer dette kemikalie relativt hurtigt, efter at de har påført et lag lak.”
Ironisk set bliver vi virkelig irriterede, når disse stoffer er til stede i materialerne omkring os, men af en eller anden grund er vi mere tolerante over for det, vi smører på os selv.
“Folk bliver virkelig oprørte over ftalater i plastik, men de tænker ikke over, hvad der er i den kosmetik, de anvender direkte på deres hud,” siger Kate Hoffman, medforfatter til undersøgelsen og forsker ved Duke University, til Yahoo News . “Huden er et organ, der optager det hele.”
Sagen er, at disse stoffer nogle gange slet ikke er skrevet på etiketten, eller selv hvis de er skrevet, er deres virkninger ofte ikke nævnt. De er omgivet af talrige andre godartede kemikalier, og oftest er brugeren slet ikke klar over den potentielle giftighed, som kosmetik medfører.
En anden rapport fra Californiens Department of Toxic Substances Control fandt, at næsten alle neglelakker i staten, der hævdede at være fri for den “giftige trio” af kemikalier, der er nævnt ovenfor, stadig indeholdt dem – og nogle gange i højere niveauer end neglelakker, der ikke gjorde sådanne krav.
“Dette er et perfekt eksempel på, at vores reguleringssystem har fejlet”, siger Jamie Silberberger fra National Healthy Nail and Beauty Salon Alliance, en koalition af folkesundhedsforkæmpere, der kæmper for bedre produktsikkerhed og bedre sundhedsforhold i negle- og frisørsaloner. “Disse neglelakker bliver fortsat brugt i saloner, og alligevel er salonarbejdere og forbrugere så dårligt informeret om dem.”
Betyder det, at vi skal holde op med at bruge neglelak?
Absolut ikke. Det er vigtigt at huske, at dosen gør giften, så lejlighedsvis brug bør ikke udgøre nogen risiko. Hvis du bruger neglelak hele tiden, eller hvis du arbejder i en kosmetiksalon, kan du imidlertid være udsat for en betydelig risiko. Sørg for, at der er tilstrækkelig ventilation i salonen eller rummet. Pas også på dine neglebånd for at minimere kontakten mellem lak og hud.
“Der er ingen, der siger, at lejlighedsvis anvendelse af neglelak vil medføre langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser,” sagde Janet Nudelman, medstifter af Campaign for Safe Cosmetics, til New York Times.
Søg også at holde dig informeret og undgå produkter med potentielt giftige forbindelser. Dette kan dog være ret svært, fordi etiketterne ofte er vildledende på grund af manglen på streng regulering. Du kan bruge Skin Deep, Environmental Working Groups søgbare kosmetikdatabase til at lede efter “sikrere” neglelakker – vandbaserede neglelakker er generelt meget sikrere og miljøvenlige.
Du kan få smukke negle og forblive sikker, det er helt muligt. Neglelak har eksisteret i tusindvis af år, og den er kommet for at blive – vi skal bare gøre den en smule sundere.