Den 25. august 1939 har Troldmanden fra Oz, som bliver en af de mest elskede film i historien, premiere i biograferne rundt om i USA.
Baseret på børneromanen The Wonderful Wizard of Oz fra 1900, af L. Frank Baum (1856-1919), og filmen har Judy Garland i hovedrollen som den unge bondepige Dorothy fra Kansas, der efter at være blevet slået bevidstløs i en tornado drømmer om at følge en gul murstensvej sammen med sin hund Toto til Smaragdbyen for at møde Troldmanden fra Oz. Undervejs møder Dorothy en række figurer, bl.a. fugleskræmslet, blikmanden, den feje løve og den onde heks fra Vesten. Selv om scenerne i Kansas blev optaget i traditionel sort/hvid, er Oz optaget i levende Technicolor, som var en relativt ny filmproces på det tidspunkt. Troldmanden fra Oz blev nomineret til en Oscar i kategorien bedste film, men tabte til borgerkrigseposet Borte med blæsten. Troldmanden fra Oz vandt en Oscar for bedste sang for “Over the Rainbow”, som blev et af Garlands signaturhits. Garland vandt en særlig pris ved dette års Oscar-ceremoni for bedste ungdomsskuespiller.
The Wizard of Oz blev optaget i MGM Studios i Culver City, Californien, og var en beskeden succes, da den først blev udgivet, men dens popularitet fortsatte med at vokse, efter at den blev vist i fjernsynet for første gang i 1956. Det anslås, at 45 millioner mennesker så den første udsendelse, og siden da er Troldmanden fra Oz blevet vist på tv utallige gange. I dag er nogle af filmens berømte replikker, herunder “There’s no place like home” og “Toto, I’ve a feeling we’re not in Kansas anymore”, kendt af flere generationer af biografgængere.
The Wizard of Oz affødte to fortsættelser, Journey Back to Oz (1974), en animationsfilm med stemme fra Judy Garlands datter, Liza Minnelli, og Return to Oz (1985). En nyindspilning med en afroamerikansk rollebesætning, The Wiz, med Diana Ross og Michael Jackson i hovedrollerne, blev udgivet i 1978 med musik arrangeret og dirigeret af Quincy Jones. Troldmanden fra Oz var en af de første 25 film, der blev optaget i National Film Registry, som er forbeholdt kulturelt eller historisk betydningsfulde film.
LÆS MERE: Judy Garlands opslidende oplevelse med at filme “Troldmanden fra Oz”