Dødelighed blandt mentalt retarderede børn indtil 17 års alderen vurderet i en prospektiv etårig fødselskohorte

Dødeligheden blandt børn med mental retardering (IQ under 71) og mental subnormalitet (IQ: 71-85) indtil 17 års alderen blev undersøgt i den etårige fødselskohorte fra 1966 i Nordfinland. De 12 058 levendefødte børn omfattede 97 børn, 8,0 promille, med alvorlig mental retardering (IQ mindre end 50) og 68 børn eller 5,6 promille med mild mental retardering (IQ: 50-70). Derudover var der 162 børn eller 13,4 promille, der var mentalt subnormale (IQ: 71-85). Dødeligheden blandt børn med mental retardering var 158 pr. tusinde sammenlignet med 22,6 pr. tusinde blandt børn med normal intelligens og var betydeligt højere blandt de mentalt retarderede i alle aldre. Dette er hovedsagelig en følge af den meget høje dødelighed blandt børn med alvorlig mental retardering, overvejende tilfælde af Downs syndrom. Det konkluderes, at mental retardering i sig selv ikke nødvendigvis er forbundet med en øget dødelighed, men at den underliggende ætiologi eller yderligere komplicerende lidelser kan disponere barnet for især infektioner, som er den vigtigste dødsårsag blandt de her undersøgte mentalt retarderede børn.