Východiska: Znepokojení ohledně změn v nástupu pohlavního zrání dívek v USA zvýšilo potřebu aktuálních informací o věku při menarche z národního vzorku. Předchozí zprávy byly řídké a jejich interpretace byla omezená vzhledem k rasovému složení a věku vzorků.
Cíl: Cílem této studie bylo odhadnout rozložení věku při menarche u všech dívek v USA a u bělošských, černošských a mexicko-amerických dívek bez hispánského původu ve třetím národním průzkumu zdraví a výživy a otestovat rasové rozdíly.
Návrh: Údaje o menstruačním stavu byly získány od 2510 dívek ve věku 8,0 až 20,0 let. Třetí národní průzkum zdraví a výživy probíhal podle komplexního, stratifikovaného, vícestupňového pravděpodobnostního shlukového designu. K výpočtu podílů dívek, které dosáhly menarché v určitém věku, byl použit systém SUDAAN. Věk při menarche byl odhadnut pomocí probitové analýzy ve věku, kdy menarche dosáhlo 10 %, 25 %, 50 %, 75 % a 90 % dívek.
Výsledky: Méně než 10 % amerických dívek začíná menstruovat před 11. rokem a 90 % všech amerických dívek menstruuje ve věku 13,75 let, přičemž medián věku je 12,43 let. Tento věk při menarche se významně neliší (o 0,34 roku dříve) od věku uváděného u amerických dívek v roce 1973. Věk při menarché u černošských dívek, které nejsou hispánského původu, byl významně dřívější než u bělošských dívek, a to u 10 %, 25 % a 50 % těch, které dosáhly menarché, zatímco u mexických Američanek byl významně dřívější než u bělošských dívek pouze u 25 %.
Závěr: Celkově lze říci, že americké dívky nezískávají reprodukční potenciál dříve než v minulosti. Věk při menarche je u černošských dívek bez hispánské příslušnosti výrazně dřívější než u bělošských dívek bez hispánské příslušnosti a mexických Američanek.