Hubo un tiempo en el que los deportes eran la obsesión estacional de unos pocos hombres en torno a la pantalla del televisor. Aunque eso puede seguir siendo cierto hasta cierto punto, la tecnología ha ayudado a llevar la emoción de la competición incluso a los aficionados más insólitos. Ahora, mujeres, hombres, adolescentes y abuelos participan por igual en lo que el mundo llama deportes de fantasía. Esta industria recauda cientos de millones cada año, gracias a una laguna en la ley contra los juegos de azar. Mientras que hay un número de diferentes sitios de deportes de fantasía por ahí, dos nuevas empresas han capitalizado el creciente número de aficionados a los deportes que buscan una manera rápida y fácil de participar en las ligas de fantasía, mediante la introducción de los deportes de fantasía a corto plazo. Sigue leyendo para saber más sobre estas dos empresas -FanDuel, y DrafKings- y cómo están prosperando.
Las claves
- Los deportes de fantasía permiten a los usuarios crear equipos formados por jugadores reales de un deporte profesional y jugar contra otros usuarios.
- FanDuel y DraftKings son las mayores empresas de deportes de fantasía de Estados Unidos.
- Ambas empresas ganan dinero a través de cuotas, publicidad y asociaciones con otras empresas del sector deportivo.
- Las adquisiciones pueden ser una parte importante del futuro de los deportes de fantasía.
- Los obstáculos legislativos impiden que los deportes de fantasía sean legales en los 50 estados.
¿Qué son los deportes de fantasía?
Probablemente hayas oído hablar de los deportes de fantasía, pero ¿sabes qué es? Al contrario de lo que puedas pensar, los deportes de fantasía no tienen nada que ver con duendes y arco iris. En los deportes de fantasía, los usuarios crean sus propios equipos formados por jugadores reales de un deporte profesional como el fútbol o el baloncesto. Los jugadores pueden pertenecer a ligas existentes como la NFL, la NBA, la NHL, la MBA o incluso a equipos universitarios. Dos de los deportes de fantasía más practicados hoy en día en Estados Unidos son el béisbol y el fútbol americano.
Una vez que han seleccionado sus equipos, los usuarios pueden jugar contra otros durante el tiempo que elijan, ya sea un solo día o durante toda la temporada. Los jugadores del equipo reciben una serie de puntos por determinados indicadores de rendimiento, como los placajes en un partido de fútbol o los bodychecks en el hockey. En última instancia, sus puntos compiten con sus amigos en una liga privada o contra desconocidos en una liga pública a través del operador de deportes de fantasía. Los usuarios también pueden intercambiar o draftear jugadores para ayudar a impulsar las estadísticas de sus equipos en la liga.
FanDuel y DraftKings: Una breve visión general
FanDuel
Establecido en 2009, FanDuel es uno de los mayores sitios de deportes de fantasía en los Estados Unidos -sólo superado por DraftKings. La empresa tiene su sede en Nueva York y cuenta con más de 1.000 empleados. Según el sitio web de la empresa, FanDuel tiene más de seis millones de usuarios registrados.
FanDuel es propiedad del holding Flutter Entertainment. Consiguió varias rondas de financiación, incluyendo una ronda de serie C por valor de 11 millones de dólares en 2013 y una ronda de serie E que recaudó la friolera de 275 millones de dólares en 2015. Esto permitió a FanDuel unirse a la lista de unicornios tecnológicos con una valoración de más de 1.000 millones de dólares.
DraftKings
DraftKings es el mayor servicio de deportes de fantasía del país. Fundada en 2012 en Boston, la compañía emplea a más de 850 personas en ocho países, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Bulgaria e Israel. La empresa tiene más de ocho millones de usuarios registrados.
La empresa ha recaudado más de 895 millones de dólares en capital a través de varias rondas de financiación entre 2012 y 2018. En abril de 2020, la empresa salió a bolsa mediante una fusión inversa en la que participaron SBTech y Diamond Eagle Acquisition, una empresa pública que dejó de cotizar. Tras la fusión, DraftKings comenzó a cotizar en el Nasdaq con el símbolo DKNG. El acuerdo se valoró en 2.700 millones de dólares.
Revolucionando las ligas de deportes de fantasía
FanDuel y DraftKings eliminaron el compromiso a largo plazo de los deportes de fantasía al allanar el camino para que los usuarios participaran en deportes de fantasía a corto plazo en una escala mucho mayor. La opción de participar durante un día cualquiera perturbó una industria ya lucrativa. La estructura elimina el riesgo de elegir un mal equipo y quedarse con jugadores toda la temporada. Para los aficionados al juego, es una oportunidad de revivir toda la temporada de nuevo, cada día.
FanDuel y DraftKings lideran la industria de las ligas de fútbol fantasía de un día. Los usuarios juegan por dinero real en ligas a partir de un compromiso de 1 dólar. No hay cuotas de suscripción asociadas, lo que permite que ambos servicios sigan creciendo a un ritmo rápido.
¿Cómo ganan dinero FanDuel y DraftKing?
El ancho de banda necesario para asumir los picos de tráfico extremos durante las horas de máxima audiencia de los deportes puede suponer un coste muy elevado. Esto significa que tanto FanDuel como DraftKings necesitan generar una cantidad significativa de ingresos. ¿Y cómo lo hacen? Fácil. Con publicidad. Recuerda que para ganar dinero, las empresas tienen que gastar en marketing.
Adam Krejcik, director general de juegos digitales e interactivos de Eilers & Krejcik Gaming, estima que el gasto en publicidad en televisión de FanDuel es de unos 20 millones de dólares, lo que supone un coste medio de adquisición de clientes de 68 dólares. A pesar del alto coste de adquisición, Krejcik predice que FanDuel gana 100 dólares con cada cliente por temporada.
En 2018, DraftKings generó 14 millones de dólares en ingresos, mientras que FanDuel generó 10 millones. Ambas empresas ganan dinero con las cuotas de entrada de los jugadores. Por ejemplo, DraftKings puede recaudar el 10% de los usuarios que pagan por las entradas a la liga. Así, por cada 1 dólar pagado por un usuario, la empresa se lleva 10 céntimos como parte propia. Los 90 céntimos restantes de cada usuario se colocan en el fondo común, que se paga al ganador al final.
Las empresas también ganan dinero de otras maneras. La venta de anuncios en sus sitios y la asociación con otros grandes nombres como NBC, Sports Illustrated, Comcast y Sporting News también aportan ingresos. Las ligas profesionales ven un enorme potencial para atraer a los fans existentes y adquirir otros nuevos.
El futuro de los deportes de fantasía
Al igual que cualquier otra industria, las adquisiciones juegan un papel importante en el mundo de los deportes de fantasía. FanDuel fue adquirida a mediados de 2018 por la empresa irlandesa Paddy Power Betfair, ahora conocida como Flutter Entertainment. FanDuel opera como una filial estadounidense de la empresa matriz. Los términos del acuerdo no fueron revelados.
Las adquisiciones de FanDuel significaron un futuro emocionante para los deportes de fantasía diarios. La empresa de análisis deportivo numberFire ayudó a FanDuel a «perseguir una visión que va más allá de los deportes de fantasía», según Tech Crunch. El ex director general de FanDuel, Nigel Eccles, declaró que la ambición se amplió de una mera empresa de deportes de fantasía a la misión de hacer que los deportes sean más emocionantes a través de un enfoque basado en la tecnología. FanDuel también adquirió AlphaDraft.
Tanto FanDuel como DraftKings trataron de fusionarse en una sola entidad, pero la fusión se canceló debido a que la Comisión Federal de Comercio (FTC) alegó que la nueva empresa se convertiría en un monopolio con un 90% combinado del mercado de DFS en Estados Unidos.
Batallas legislativas y legales
Los deportes de fantasía todavía tienen muchos obstáculos legislativos y legales que superar. La mayoría de los deportes de fantasía se consideran juegos de habilidad, mientras que los juegos de casino en Internet se consideran juegos de azar. Mientras que estos últimos son ilegales en la mayoría de los estados en virtud de la Ley de Aplicación del Juego Ilegal en Internet de 2006, los deportes de fantasía están exentos. A pesar de esta laguna, muchos reguladores siguen desafiando a estos sitios.
La Ley de Aplicación del Juego Ilegal en Internet de 2006 dictaminó que los deportes de fantasía eran juegos de habilidad y no de azar como el póquer en línea, por lo que son legales.
El sitio web de FanDuel afirma que es legal jugar al fútbol de fantasía siempre que seas canadiense o estadounidense mayor de 18 años. Tanto FanDuel como DraftKings están permitidos en la mayoría de los estados. Pero todavía hay un puñado de estados que prohíben estos sitios, incluyendo:
- Arizona
- Hawaii
- Idaho
- Louisiana
- Montana
- Nevada
- Washington
En 2017, FanDuel y DraftKings pagaron cada uno 1.3 millones para llegar a un acuerdo con la oficina del fiscal general de Massachusetts. El acuerdo fue el resultado de una investigación sobre las acusaciones de que ambas empresas estaban involucradas en prácticas engañosas y desleales. El principal abogado del estado no dio detalles sobre la naturaleza exacta de los cargos.
El resultado final
Los deportes de fantasía son un negocio enorme y lucrativo que hace que empresas como FanDuel y DraftKings obtengan millones de dólares en ingresos cada año, gran parte de los cuales se derivan de las tarifas, la publicidad y las asociaciones. Aunque los deportes de fantasía digitales no se consideran juegos de azar, estas empresas todavía tienen muchos obstáculos antes de ser totalmente legales en los 50 estados.