Heath Wood
För många markerar januari månad början på ett nytt år med planer och mål som ska leda till ett mer framgångsrikt år. Dessa planer består vanligtvis av affärssträvanden, planer på att få bättre hälsa och ibland även mål för att bli en mer framgångsrik jägare. Månaderna januari och februari är också en utmärkt tid för fotbollsfans. Under den här tiden hålls ett stort antal bowlingmatcher i collegefotbollen, liksom NFL-slutspelet. Så småningom leder dessa slutspel till huvudevenemanget som äger rum i början av februari, Super Bowl.
Som rovdjursjägare markerar de kalla vintermånaderna januari och februari början på vad som utan tvekan är den bästa tiden att jaga prärievargar. Mitt nyårslöfte kan vara att bli mer framgångsrik, men framgången kommer att märkas av hur många prärievargar jag kan skörda. Perioden för denna framgång kommer att vara under det som många jägare anser vara rovdjursjaktens Super Bowl, de två första månaderna av året när temperaturen är kall och rovdjursuppropet är hett.
I takt med att rovdjurskallning fortsätter att vara en av de snabbast växande aktiviteterna bland jägare, upptäcker många att prärievargar med framgång kan kallas in på skjutfältet under hela året, till och med mitt i sommaren.
Även om man lyckas med rovdjurskallning året runt, när någon nämner att man ska ge sig ut på rovdjursjakt, tänker man i allmänhet på de kalla vintermånaderna. Det är helt enkelt den tid på året som rovdjursjägarna är mest upphetsade. När de flesta jägare tänker på att använda ett rop för att locka in rovdjur tenderar de att förlita sig på ljud av rovdjur i nöd som liknar en gratis måltid när de hörs på avstånd. Under de långa kalla nätterna som inträffar under vintern börjar djur som prärievargar att behöva mer mat för att hålla sig varma och överleva. Detta behov av mat är en av de viktigaste anledningarna till att jägare tycker om att ringa under denna tid på året. När man spelar ljudet av något som kan ge en snabb måltid utan att behöva leta i flera timmar är det troligt att man får ett snabbt gensvar.
Under slutet av december och hela januari är mina mest använda ljud på min FoxPro Shockwave Eastern Cottontail, Lighting Jack, Rodent Distress och Raspy Woodpecker. Dessa ljud är ljud från födokällor för rovdjur, vilket är ett utmärkt val när mat är vad rovdjur behöver.
När vintern fortskrider från slutet av januari och in i februari börjar jag njuta av en annan förmån som uppstår naturligt och som är fördelaktig för rovdjurskallare. Under denna tid börjar prärievargarna para sig, vilket gör att de verkar vara mer aktiva än vanligt. Min favoritdel av den här tiden på året är möjligheten att införliva prärievargars röst tillsammans med ljudet från bytet i nöd för att göra mitt ropande mer framgångsrikt. Även om jag älskar att använda prärievargars tjut under hela året, kan man under vintermånaderna krydda sin ropsekvens med prärievargsång som tjut, skäll, yips och whines. Att introducera sång i en ropsekvens utlöser en territoriell instinkt tillsammans med en nyfikenhet på grund av häckningssäsongen.
En av mina favorit ropsekvenser under häckningsperioden är att börja med några mjuka tjut som görs av min diafragmahiller eller en öppen vasshiller. Efter ett par korta serier av yllepauser pausar jag i två till tre minuter innan jag spelar upp några rovdjursljud i nöd på min elektroniska ropklocka. Efter att nödljuden har spelats upp i några minuter börjar jag ge ifrån mig höga yips och gnäll med mitt membranljud.
Denna sekvens är först för att introducera en prärievarg i området vilket jag ofta gör genom att yla. Därefter vinner jag deras intresse genom att spela ett byte i nöd-ljud som utlöser deras mage. Om ingenting har engagerat sig i dessa två ljud efter 10 till 15 minuter lägger jag till yips och whines i sekvensen, samt några ljud för valpar i nöd för att avsluta en uppställning. Detta ljudval är till för att utlösa nyfikenheten i ett prärievargsljud som liknar en brunstvillig prärievarg som försöker hitta en partner eller en som har hittat en partner och som gör andra prärievargar i området nyfikna och avundsjuka. När dessa reaktioner inträffar, genom att använda territoriella, födokällor och häckningsljud i en och samma uppställning, sker en mer framgångsrik rösning av prärievargar.
De kalla vintermånaderna är en utmärkt tid för att kasta ett brett urval av ljud i luften när man rösar. Detta är dock inte den enda anledningen till att många jägare föredrar denna tid för att jaga. En annan fördel under denna tid på året är att uppnå päls. En prärievarg behöver inte bara mycket mat för att hålla sig varm under de benhårda temperaturerna, de har också den tjockaste pälsen för att hjälpa till att fånga in kroppsvärmen. När pälsen är i toppskick kan jägarna spara den under hela jakt- och fångstsäsongen och sälja den senare för att tillverka kläder och utrustning.
Snabbare svarstider under avelssäsongen, samt att göra vinst på pälsar, gör det lätt att förstå varför så många tycker om att jaga denna tid på året.