Kan du skapa en känsla av närhet eller intimitet med en helt främmande person? Psykologisk forskning säger att ja, det kan du.
För nästan 20 år sedan genomförde en grupp psykologiforskare under ledning av Arthur Aron (1997) ett experiment som visade att du kan skapa en känsla av närhet eller intimitet med en annan person genom att helt enkelt ställa och besvara 36 frågor tillsammans.
Men var den närhet som skapades i försökstillståndet densamma som den verkliga närhet som vi känner med långvariga partners och vänner?
Forskarna säger så här om huruvida de producerade ”verklig närhet” eller inte:
Vi tror att den närhet som produceras i dessa studier upplevs som likartad på många viktiga sätt med den upplevda närhet som upplevs i naturligt förekommande relationer som utvecklas med tiden.
Det verkar å andra sidan osannolikt att förfarandena producerar lojalitet, beroende, engagemang eller andra aspekter av relationen som kan ta längre tid att utveckla. Detta förfarande är som andra experimentella paradigm… det är användbart som ett sätt att skapa ett liknande om än inte helt identiskt tillstånd.
Med andra ord, för en laboratoriemiljö, producerade det något som liknar den verkliga närhet som vi känner i våra vardagliga relationer. Men denna närhet är inte samma sak som närhet eller intimitet som enbart uppnås genom tid och delade erfarenheter – den saknar nyckelkomponenter av det som vanligtvis definierar närhet eller intimitet i ett förhållande.
De 36 frågorna om närhet
Instruktioner: Skynda dig att läsa varje fråga högt för varandra, så att båda svarar på den ställda frågan. I det ursprungliga experimentet ombads försökspersonerna att ägna endast 15 minuter åt varje uppsättning frågor, men du kan ägna så mycket eller så lite tid som du vill.
Frågorna uppmanar till självutlämnande och andra intimitetsassocierade beteenden – de är utformade för att öka din intimitet med den andra individen. Frågornas intensitet ökar gradvis, både inom uppsättningar av frågor och över de tre uppsättningarna. ((En artikel i New York Times som publicerades förra året om den här forskningen antydde att det var en del av det ursprungliga experimentet att stirra in i varandras ögon i slutet av frågorna – det var det inte och det finns ingen forskningsmässig grund för att göra det.))
Set I
1. Om du får välja vem som helst i världen, vem skulle du vilja ha som middagsgäst?
2. Skulle du vilja vara berömd? På vilket sätt?
3. Innan du ringer ett telefonsamtal, repeterar du någonsin vad du ska säga? Varför?
4. Vad skulle utgöra en ”perfekt” dag för dig?
5. När sjöng du senast för dig själv? För någon annan?
6. Om du kunde leva till 90 års ålder och behålla antingen hjärnan eller kroppen av en 30-åring under de sista 60 åren av ditt liv, vad skulle du vilja ha?
7. Har du en hemlig föraning om hur du kommer att dö?
8. Nämn tre saker som du och din partner verkar ha gemensamt.
9. För vad i ditt liv känner du dig mest tacksam för?
10. Om du kunde ändra något på det sätt som du uppfostrades, vad skulle det vara?
11. Ta dig fyra minuter och berätta din livshistoria för din partner så detaljerat som möjligt.
12. Om du kunde vakna upp i morgon och ha fått någon kvalitet eller förmåga, vad skulle det vara?
Set II
13. Om en kristallkula kunde berätta sanningen om dig själv, ditt liv, framtiden eller något annat, vad skulle du vilja veta?
14. Finns det något som du länge har drömt om att göra? Varför har du inte gjort det?
15. Vad är den största prestationen i ditt liv?
16. Vad värdesätter du mest i en vänskap?
17. Vad är ditt mest värdefulla minne?
18. Vad är ditt mest hemska minne?
19. Om du visste att du om ett år skulle dö plötsligt, skulle du då ändra något på det sätt du lever nu? Varför?
20. Vad betyder vänskap för dig?
21. Vilka roller spelar kärlek och tillgivenhet i ditt liv?
22. Alternativt dela med dig av något som du anser vara en positiv egenskap hos din partner. Dela med dig av totalt fem saker.
23. Hur nära och varm är din familj? Anser du att din barndom var lyckligare än de flesta andras?
24. Hur känner du för ditt förhållande till din mamma?
Set III
25. Gör tre sanna ”vi”-uttalanden vardera. Till exempel: ”Vi är båda i det här rummet och känner …”
26. Komplettera den här meningen: ”Jag önskar att jag hade någon som jag kunde dela …”
27. Om du skulle bli nära vän med din partner, berätta vad som skulle vara viktigt för honom eller henne att veta.
28. Berätta för din partner vad du tycker om hos honom eller henne; var mycket ärlig den här gången och säg saker som du kanske inte skulle säga till någon du precis har träffat.
29. Dela med din partner ett pinsamt ögonblick i ditt liv.
30. När grät du senast inför en annan person? För dig själv?
31. Berätta för din partner något som du redan tycker om hos honom eller henne.
32. Vad, om något, är för allvarligt för att skämta om?
33. Om du skulle dö i kväll utan möjlighet att kommunicera med någon, vad skulle du ångra mest att du inte hade berättat för någon? Varför har du inte berättat för den personen ännu?
34. Ditt hus, som innehåller allt du äger, fattar eld. Efter att ha räddat dina nära och kära och husdjur har du tid att på ett säkert sätt göra en sista språngmarsch för att rädda någon enskild sak. Vad skulle det vara? Varför?
35. Av alla människor i din familj, vems död skulle du tycka är mest oroande? Varför?
36. Dela med dig av ett personligt problem och be din partner om råd om hur han eller hon skulle kunna hantera det. Be också din partner att reflektera tillbaka till dig hur du tycks känna dig själv när det gäller det problem du har valt.