Många veteraner är berättigade till flera olika förmåner till följd av sin militärtjänstgöring. Om du har tjänstgjort i militären i 20 år eller mer kan du vara berättigad till militär pensionslön. Du kan också vara berättigad till militär pensionslön om du blev medicinskt pensionerad från militärtjänst.
Många veteraner som är berättigade till militär pension har också tjänstgöringsrelaterade funktionshinder. Till följd av dessa tjänsteanknutna funktionshinder kan dessa veteraner kvalificera sig för VA invaliditetsförmåner.
En fråga som många veteraner har är hur de olika förmånerna samverkar. Kan en veteran som kvalificerar sig för militära pensionsförmåner också ta ut VA-invaliditetsförmåner samtidigt?
Kan jag få både VA-invaliditetsförmåner och militär pension?
Förr kunde veteraner inte få både VA-invaliditetsförmåner och militär pension. Men den regeln ändrades 2004 när Concurrent Retirement and Disability Pay (CRDP) började tillämpas.
Du kan nu få både VA-invaliditetsförmåner och militär pension om du uppnår vissa nivåer av VA-invaliditetsbetyg. Detta är anledningen till att en nivå på 50 % av VA-invaliditet är viktig för veteraner som får militär pensionslön.
Om du får en total VA-klassificering på under 50 % kan du inte få både militär pensionslön och VA-invaliditetsersättning. Men när du väl når 50 % försvinner avräkningen och du kan få både din militära pensionslön och din VA-invaliditetsersättning.
Denna ändring av regeln var en stor fördel för veteraner. Den erkände att veteraner bör få ersättning för sina tjänsteår och även för de funktionshinder de ådragit sig när de tjänade vårt land.
Hur påverkas jag av Concurrent Retirement Disability Pay om jag ligger under 50 %-nivån?
Jag träffar många veteraner som har ett eller flera tjänstgöringsrelaterade funktionshinder. De har ofta en total VA-klassificering på antingen 30 eller 40 procent.
Din VA-klassificering avgör din månatliga VA-handikappförmån. Ju högre betyg från VA, desto högre är din månatliga ersättning. För en 40-procentig total klassificering får en veteran i allmänhet mellan 600 och 900 dollar per månad beroende på hur många anhöriga veteranen har.
Men en veteran som ligger på 40-procentig nivå och som får militära pensionsförmåner kommer egentligen inte att få några VA-invaliditetsförmåner. Detta beror på att VA-handikappförmånerna kompenseras av den militära pensionslönen. Detta innebär att veteranen i princip förlorar 600 till 900 dollar per månad.
Normalt sett skulle en veteran som har en ökning från 40 % till 50 % få en ökning av VA-invaliditetsförmånerna med cirka 250 till 300 dollar per månad. Men en veteran som får militärpension får en ökning på mellan 840 och 1100 dollar per månad.
Denna stora ökning beror på att den veteran som får militärpension inte får några VA-handikappförmåner på 40-procentsnivån på grund av avräkningen för militärpension. Men CRDP gör att avräkningen försvinner på 50-procentsnivån.
CRDP bör tillämpas på dina förmåner automatiskt om du får ett betyg på 50 procent eller högre. Men VA kommer inte automatiskt att höja ditt betyg. Du måste vidta åtgärder för att få ditt betyg höjt.
Hur kan jag få mitt VA invaliditetsbetyg höjt?
Det är alltid viktigt att få rätt betyg från VA. Att få rätt betyg blir dock ännu viktigare när du får militära pensionsförmåner. Om VA avviker med 10 % i sin bedömning och ger dig 40 % i stället för 50 % kan det kosta dig omkring 1 000 dollar i månaden.
VA kan ha bedömt dig på fel nivå när du först ansökte om förmåner. Även om VA bedömde dig korrekt kan ditt tjänstebaserade funktionshinder ha förvärrats. Om så är fallet kan du vara berättigad till en höjning.
Om du har en pågående ansökan om förmåner kan du kanske söka en ökad klassificering i din nuvarande ansökan. Om du inte har en pågående ansökan kan du ansöka om ett ökat betyg.
Också många veteraner har ett sekundärt funktionshinder som utvecklas som en följd av ett av deras tjänsteanknutna funktionshinder. Att få tjänstgöringsanknytning för det sekundära funktionshindret resulterar ofta i en total bedömning på 50 % eller högre.