Monet veteraanit ovat oikeutettuja useisiin eri etuuksiin sotilaspalveluksen seurauksena. Jos palvelit armeijassa vähintään 20 vuotta, saatat olla oikeutettu sotilaseläkkeeseen. Voit olla oikeutettu sotilaseläkkeeseen myös, jos olet jäänyt lääketieteellisesti eläkkeelle asepalveluksesta.
Monilla sotilaseläkkeeseen oikeutetuilla veteraaneilla on myös palvelukseen liittyviä vammoja. Näiden palvelukseen liittyvien vammojen vuoksi nämä veteraanit voivat olla oikeutettuja VA:n vammaisetuuksiin.
Yksi kysymys, joka monilla veteraaneilla on, on se, miten eri etuudet vaikuttavat toisiinsa. Voiko sotilaseläkkeeseen oikeutettu veteraani saada samanaikaisesti myös VA:n työkyvyttömyysetuuksia?
Voinko saada sekä VA:n työkyvyttömyysetuuksia että sotilaseläkettä?
Aiemmin veteraanit eivät voineet saada sekä VA:n työkyvyttömyysetuuksia että sotilaseläkettä. Mutta tämä sääntö muuttui vuonna 2004, kun samanaikainen eläkkeelle siirtyminen ja työkyvyttömyyspalkka (Concurrent Retirement and Disability Pay, CRDP) aloitettiin.
Voit nyt saada sekä VA:n työkyvyttömyysetuuksia että sotilaseläkettä, jos saavutat tietyt VA:n työkyvyttömyysluokituksen tasot. Tämän vuoksi 50 prosentin VA-vammaisuusaste on tärkeä sotilaseläkettä saaville veteraaneille.
Jos VA:n kokonaisarvosana on alle 50 prosenttia, et voi saada sotilaseläkettäsi ja VA-vammaispalkkaa. Mutta kun saavutat 50 prosentin luokitustason, kuittaus poistuu, ja voit saada sekä sotilaseläkettäsi että VA:n työkyvyttömyyspalkkaa.
Tämä sääntömuutos oli valtava etu veteraaneille. Siinä tunnustettiin, että veteraanien olisi saatava korvausta palvelusvuosistaan ja myös vammoista, joita heille aiheutui heidän palvellessaan maatamme.
Miten rinnakkainen eläkevammaispalkka vaikuttaa minuun, jos olen alle 50-prosenttisen tason?
Näen paljon veteraaneja, joilla on yksi tai useampi palvelukseen liittyvä vamma. Heillä on usein joko 30 tai 40 prosentin VA-luokitus.
Va-luokituksesi määrittää kuukausittaisen VA-vammaistukesi. Mitä korkeampi VA:n luokitus on, sitä suurempi on kuukausittainen etuutesi. Kokonaisarvosanan ollessa 40 prosenttia veteraani saa yleensä 600-900 dollaria kuukaudessa riippuen siitä, kuinka monta huollettavaa veteraanilla on.
Mutta veteraani, joka on 40 prosentin tasolla ja saa sotilaseläke-etuuksia, ei oikeastaan saa mitään VA:n työkyvyttömyysetuuksia. Tämä johtuu siitä, että VA:n työkyvyttömyysetuudet kompensoidaan sotilaseläkkeellä. Tämä tarkoittaa, että veteraani menettää 600-900 dollaria kuukaudessa.
Normaalisti veteraani, jolla on nousu 40 prosentista 50 prosenttiin, saisi noin 250-300 dollarin lisäyksen VA:n työkyvyttömyysetuuksiin kuukaudessa. Sotilaseläkettä saavan veteraanin saama lisäys on kuitenkin 840-1100 dollaria kuukaudessa.
Tämä suuri lisäys johtuu siitä, että sotilaseläkkeelle jäävä veteraani ei saa VA:n työkyvyttömyysetuuksia 40 prosentin kokonaisarvostelutasolla sotilaseläkkeen kuittauksen vuoksi. CRDP:n ansiosta vähennys poistuu kuitenkin 50 prosentin tasolla.
CRDP:tä pitäisi soveltaa etuuksiisi automaattisesti, jos saat 50 prosentin tai sitä korkeamman luokituksen. VA ei kuitenkaan automaattisesti korota luokitustasi. Sinun on ryhdyttävä toimiin saadaksesi luokituksesi korotetuksi.
Miten voin saada VA-vammaisuusluokitukseni korotetuksi?
On aina tärkeää saada VA:lta oikea luokitus. Oikean luokituksen saaminen on kuitenkin vielä tärkeämpää, kun saat sotilaseläkettä. Jos VA:n luokitus poikkeaa 10 prosenttia ja antaa sinulle 40 prosenttia 50 prosentin sijasta, se voi maksaa sinulle noin 1 000 dollaria kuukaudessa.
VA on saattanut luokitella sinut väärälle tasolle, kun alun perin hait etuuksia. Vaikka VA olisi luokitellut sinut oikein, palvelukseen liittyvä vammasi on voinut pahentua. Jos näin on, saatat olla oikeutettu korotukseen.
Jos sinulla on vireillä etuushakemus, voit ehkä hakea korotettua luokitusta nykyisessä hakemuksessasi. Jos sinulla ei ole vireillä olevaa hakemusta, voit hakea korotettua etuusluokitusta.
Monilla veteraaneilla on myös toissijainen vamma, joka kehittyy jonkin palvelukseen liittyvän vamman seurauksena. Tämän toissijaisen vamman palvelussuhteen saaminen johtaa usein 50 prosentin tai sitä korkeampaan kokonaisluokitukseen.