Skådeprocesserna i Sovjetunionen

De skådeprocesser som ägde rum i Stalins Sovjetunion hade ett mycket specifikt syfte för Stalin. Skådeprocesserna hölls inte i hemlighet utan var, som titeln antyder, öppna med inbjudna utländska journalister och var till för att bevisa för de intresserade i Sovjetunionen att ”statsfiender” fortfarande existerade trots den ”röda terrorn” och att statsledare som Stalin var i fara. Det råder knappast något tvivel om att de som ställdes inför en skenrättegång skulle befinnas skyldiga och de tjänade Stalins huvudsyfte – att göra sig av med alla som kunde vara en potentiell rival till honom som ledare.

Den ursäkt, om det nu behövdes en sådan, som utlöste utrensningarna och skenrättegångarna var mordet på Sergej Kirov. Han var bolsjevikpartiets ledare i Leningrad och många trodde att han skulle efterträda Stalin vid dennes död. Kirov stod dock inför flera stora problem – han var populär bland folket (populärare än Stalin?), snygg och mycket duktig på sitt jobb. En sådan man förde Stalins paranoia eller svartsjuka upp till ytan. Det skulle kunna vara så att Stalin kände sig hotad av den unge mannen i Leningrad, men de åkte alltid på sommarsemester tillsammans, vilket tyder på motsatsen. Kirov var dock en person som var villig att stå upp mot Stalin och argumentera mot vad han ville även offentligt. Han må ha varit, i Stalins ögon, en partifunktionär men han var sin egen oberoende tänkare och inte någon som höll med Stalin bara för att det var Stalin. Kirov var också en man som inte var rädd för att uttrycka sina åsikter offentligt.

Hursomhelst var Leon Trotskij ett annat fall. Få skulle ha ifrågasatt Trotskijs intellektuella kvaliteter och som medlem av det bolsjevikiska gamla gardet utgjorde han ett hot mot ”chefen”, liksom alla, trodde Stalin, som var associerade med Trotskij. Att bli stämplad som ”trotskist” under Stalins tid som ledare för Sovjetunionen innebar alltid fängelse och död. Stalin kände sig dock inte tillräckligt kontrollerad över Sovjetunionen för att helt enkelt låta NKVD samla ihop ”statsfiender” och ha en andra version av den ”röda terrorn”. Han behövde en ursäkt för att rättfärdiga det som skulle hända. Kirov spelade en viktig roll i detta – han mördades den 1 december 1934 av Leonid Nikolajev. Historikerna är oense om hur stor roll Stalin spelade i detta. Vissa anser att han effektivt organiserade det, medan andra anser att Trotskijs anhängare hittade på ”bevis” för att misskreditera Stalin. Hur som helst bad Stalin politbyrån om en utrensning av partiet för att befria det från dem som enligt Stalin förrådde revolutionen i november 1917. Politbyrån höll med Stalin.

NKVD fick en lista över dem som nu betecknades som ”statsfiender” – i praktiken bolsjevikpartiets gamla garde – till exempel Kamenev, Zinovjev och Bucharin. Alla som var associerade med dessa män var också misstänkta. De ställdes inför rätta vid kraftigt manipulerade skenrättegångar där domen aldrig var tveksam. Skådeprocesserna måste bevisa deras skuld helst med ett mycket offentligt erkännande av att ha förrått revolutionen och därmed folket.

De första som arresterades var kända anhängare till Trotskij som vid denna tid bodde på en ö utanför Turkiets kust. Även om han var säker för tillfället var hans anhängare det inte. Mycket få överlevde tillräckligt länge i ett NKVD-fängelse för att offentligt erkänna sig skyldiga. Undertecknade bekännelser ansågs dock vara användbara verktyg också. Varför skulle män skriva under en bekännelse med vetskap om att den förmodligen var nonsens och med vetskap om att ett sådant undertecknande nästan var detsamma som att skriva under sin egen avrättningsorder. De som överlevde NKVD-fängelserna – och det var väldigt få som gjorde det – skrev senare om den brutala regim de utsattes för. Cellerna var fönsterlösa och en mycket stark elektrisk glödlampa – som fångarna inte kunde sätta på eller stänga av – lämnades permanent på. NKVD:s vakter såg till att fångarna var sömnlösa och utmattade när de skulle förhöras. Ett löfte om bättre behandling gavs för att säkerställa att de snabbt skulle skriva under en bekännelse. NKVD ville dock också ha namnen på alla andra som var förknippade med de ”brott” som begicks av den man som just hade skrivit under sin egen dödsdom. I sin bok ”Darkness at Noon” förklarar författaren Arthur Koestler att han tror att fångarna faktiskt skrev under bekännelser i vetskap om att det skulle leda till deras död, men att döden var bättre än det liv de levde i en cell. Om psykologisk tortyr inte fungerade på en fånge vände sig NKVD till hans familj. I juni 1934 undertecknade Stalin ett dekret som innebar att en fånges familj var lika skyldig som han själv och att familjen (naturligtvis riktad mot det gamla gardet) var skyldig i sin egen rätt. Enligt denna lag kunde barn över 12 år avrättas för sin fars brott. Andra stod inför ett straff i de brutala gulags som byggdes över hela Sovjetunionen.

Det fanns några fångar som inte ville spela med i det farliga spel som NKVD spelade. Det krävdes ett annat tillvägagångssätt. Den som NKVD antog var att få en fånge att erkänna brott och skriva under den krävda bekännelsen i utbyte mot ett dokument som garanterade deras liv. Om allt annat misslyckades fick offret helt enkelt veta att han skulle avrättas utan formaliteter som en rättegång.

Showrättegångarna blev just det – en show. Några av de ”största” namnen i bolsjevikpartiet ställdes inför rätta offentligt – män som Kamenev, Bucharin och Zinovjev. Av någon anledning betraktade Stalin dessa män som potentiella rivaler och som sådana var de tvungna att gå. Båda dessa män anklagades för att ha planerat att döda Stalin. Deras skuld var aldrig ifrågasatt eftersom domstolen hade fått många ”bevis” från andra fångar och de avrättades 1936 och 1938 i Bucharins fall

I sin rättegång sa Zinovjev offentligt:

”Jag vill upprepa att jag är helt och hållet skyldig. Jag är skyldig till att ha varit organisatör, näst efter Trotskij, av det block vars utvalda uppgift var att döda Stalin. Jag var den främsta organisatören av Kirovs mord. Partiet såg vart vi var på väg och varnade oss. Stalin varnade oss massor av gånger, men vi lyssnade inte på hans varningar. Vi ingick en allians med Trotskij.”

Kamenev sade vid sin rättegång:

”Jag Kamenev, tillsammans med Zinovjev och Trotskij, organiserade och ledde denna konspiration. Mina motiv? Jag hade blivit övertygad om att partiets – Stalins politik – var framgångsrik och segerrik. Vi, oppositionen, hade satsat på en splittring av partiet, men denna förhoppning visade sig vara grundlös. Vi kunde inte längre räkna med att några allvarliga inhemska svårigheter skulle göra det möjligt för oss att störta Stalins ledarskap. Vi drevs av gränslöst hat och maktbegär.”

Nikolai Bucharin anklagades för förräderi och erkände sina brott i rätten precis som Stalin önskade. Bucharin kallade sina brott för ”monstruösa” och han avrättades 1938.

Som sagt, Stalin ansåg att han inte ens kunde lita på de högre officerarna i Röda armén. De tillsammans med alla andra som Stalin trodde att han inte längre kunde lita på blev också offer för utrensningarna.

januari 2013