Sjuk av influensa besökte den grafiska formgivaren Lisa Bourdon-Krause en klinik år 2000. Där visade hon läkaren sin tunga: En nickelstor vit-röd fläck på bakre vänstra sidan hade stört henne i veckor när hon tuggade eller svalde. Läkaren misstänkte ett virus och skrev ut antibiotika.
Bourdon-Krause avslutade medicinerna, men läget var envist kvar. Vid tandläkarundersökningen en månad senare tog hennes tandläkare en titt och skickade henne för en biopsi. Diagnosen: muncancer. Kirurgerna skulle behöva ta bort ungefär halva tungan för att se till att de fick bort all cancer, och även om de skulle försöka rekonstruera den med hjälp av underarmsvävnad skulle hon kanske aldrig tala igen.
”Jag var förkrossad över att min tvååriga son skulle växa upp utan att någonsin få höra min röst”, minns Bourdon-Krause. Natten innan hon kom in på sjukhuset kunde hon inte sova och stannade uppe och spelade in meddelanden till sin son: ”Grattis på födelsedagen. Jag älskar dig för alltid.”
När hon vaknade efter operationen var hennes tunga svullen och suturer av metall fanns i mitten. Några dagar senare försökte hon tala. ”Jag var sammanhängande”, säger hon, ”och glad!”
Oralcancer är ovanligt men ökar, och forskningen har hittat en ny syndare: humant papillomvirus (HPV) stammar 16 och 18, som kan stå för upp till 30 procent av alla fall. Båda könen kan överföra viruset genom oralsex. Bourdon-Krause vet inte om hon hade HPV, men hon vill att läkarna ska veta hur man upptäcker relaterade cancerformer. ”Jag visade läkaren på en walk-in-klinik ett foto av min tumör och sa: ’Det här är muncancer’.”
Minskad risk för muncancer
Förhindra det Överväg Gardasil, ett vaccin som skyddar mot HPV 16 och 18, stammar som är kopplade till muncancer.
Screening Be om en muncancerscreening vid dina regelbundna tandläkarkontroller, allmänläkare kan missa det.
Se det Sök läkare om något av dessa tecken kvarstår i mer än två veckor…
- Ett rött eller rödvitt sår eller en smärtfri fläck med missfärgad vävnad någonstans i munnen.
- Svårt att tugga eller svälja.
- En förändring i din röst.
- En ihållande öronvärk på ena sidan.
- En smärtfri hård klump under käken som inte försvinner.