Fettsyrornas struktur
Fettsyror är komponenter i triglycerider. De är som en tegelsten i en tegelvägg. Varje enskild tegelsten behövs för att skapa den totala väggen. Det finns två grundläggande typer av fettsyror:
- mättade fettsyror
- omättade fettsyror
Dessa molekyler skiljer sig åt i struktur och näringskällor.
Mättade fettsyror uppvisar en linjär struktur medan omättade fettsyror böjer sig, eller knycker, på grund av dubbelbindningar i den kemiska grunden.
Mättade fettsyror
Tecknet mättad betyder fylld till bristningsgränsen; till exempel kan en mättad svamp inte hålla mer vatten.
I samband med fettsyror avser detta den kemiska strukturen hos själva fettsyran. De primära komponenterna i fettsyror är kol, väte och syre. När kolatomer binder ihop bildar de en enkelbindning och kan uppvisa en sicksackform. När den totala molekylen ses framstår hela fettsyran som en ganska rak linje. I detta läge kan många mättade fettsyror stå på rad sida vid sida, likt soldater som står i givakt. Denna formation gör att mättade fettsyror packar ihop sig mycket tätt, vilket är anledningen till att de är fasta vid rumstemperatur. Tänk på en smörstång.
I fettsyror kan varje kol bara ha två intilliggande väteatomer. När alla kolväten i en fettsyra har sin kapacitet av väteatomer kallas de för mättade fettsyror.
Den kemiska strukturen hos en mättad fettsyra uppvisar varje kol som binder till det intilliggande kolet med enkelbindningar. Varje kol är också bundet till två väteatomer.
Den linjära karaktären hos mättade fettsyror möjliggör tätt packade formationer, vilket gör att de är fasta vid rumstemperatur. Väteatomer är inte representerade i den här bilden, men finns faktiskt i fettsyramolekyler.
Omättade fettsyror
Det finns vissa typer av fettsyror som har kolatomer som binder två gånger till andra kolatomer. Detta kallas dubbelbindning. När detta inträffar böjs den totala molekylens linjära orientering, eller knyckas, eftersom dubbelbindningen drar på olika sätt mellan de inblandade atomerna. Dessa böjningar hindrar närliggande fettsyror från att bilda den täta gruppering sida vid sida som ses i mättade fettsyror. Eftersom de ligger på avstånd från varandra bildar dessa fettsyror flytande fetter, vanligtvis kallade oljor, vid rumstemperatur.
Omättade fettsyror har minst en dubbelbindning mellan kolatomerna. Detta gör att de har en väteatom mindre och möjliggör en böjning av den totala molekylen.
Det finns två essentiella fettsyror som är:
- linolsyra (omega-6)
- alfa-linolensyra (omega-3)
Dessa fettsyror är essentiella eftersom kroppen inte kan syntetisera dem. De essentiella fettsyrorna är avgörande för människans hälsa eftersom de spelar viktiga roller i kroppens alla system.
Goda livsmedelskällor för omega-6 är bland annat fullkorn, färska frukter och grönsaker, fisk, olivolja och vitlök.
Goda livsmedelskällor för omega-3 är bland annat linfrön, äggula och chiafrön.