Kaliforniens vaktel

Som Kaliforniens statsfågel har kaliforniens vaktel ett passande namn. Dessa fylliga fåglar är en fröjd att titta på på gården eller i de lokala parkerna när de rusar över öppna områden med komisk precision, och de är också lätta att locka till utfodringsområden. Som medlem av fågelfamiljen Odontophoridae är den kaliforniska vakteln nära besläktad med andra typer av vaktlar, rapphöns och bobwhites, och liksom många av sina kusiner förvaltas och jagas den ibland som vildfågel. Fågelskådare som känner igen och förstår den kaliforniska vakteln kan bättre uppskatta dess fantastiska egenskaper, och det här faktabladet kan hjälpa till!

Snabba fakta

• Vetenskapligt namn: Callipepla californica
• Vanligt namn: California Quail
• Livslängd: 1-2 år
• Storlek: 10 tum
• Vikt: 5.5-5.7 ounces
• Vingspännvidd: 14-15 tum
• Bevarandestatus: De här fylliga, kycklingliknande fåglarna är lätta att känna igen som vaktlar på grund av sin övergripande jizz och fylliga kroppsform, men fågelskådare måste titta noga för att notera de specifika fältmärkena som korrekt identifierar kaliforniska vaktlar. Hanar har en vit rand ovanför ögat och en vit U-formad kurva runt den svarta strupen. En mörkbrun hatt kontrasterar mot deras bleka panna, och nackens baksida är prickig med vitt och visar ett fjällande utseende. Bröstet är enfärgat blågrått, medan buken är gul med kraftig fjällning och en låg rostfläck. Flankerna och den nedre delen av buken har korta vita strimmor. Den svarta, knubbiga fjädern på toppen av huvudet är i själva verket flera fjädrar som vobblar och vickar när fågeln rör sig.

  Honorna är blekare grå överlag med vita fjäll på buken och en mycket kortare, mindre tydlig fjäder på huvudet. Honorna har samma skalning, prickning och strimmor som sina hanar, men saknar den svarta strupen, den bruna mössan och den mer färgglada buken.

  Jungfåglar ser ut på samma sätt som honor, och när de är mycket unga har de mer buff eller gulaktiga toner i sin fluffiga fjäderdräkt. De mognar dock snabbt och kommer att ha en vuxen fjäderdräkt inom flera veckor efter kläckningen.

  Kaliforniska vaktlar är inte primärt vokala fåglar, men deras upprepade böljande ”chi-CAH-go”-rop är utmärkande. De använder också korta ”chup”-ljud.

  California Quail vs. Gambel’s Quail

  Kalifornisk vaktel och Gambel’s Quail kan se väldigt lika ut, även om Gambel’s Quail har en mer rödaktig färgning på mössan och flankerna, och en mycket större, svart fläck på underlivet. Kaliforniens vaktel har skållade markeringar medan Gambels vaktel är slätare. Den bleka pannan hos kalifornisk vaktel är utmärkande, eftersom Gambel’s vaktel har en mörk panna. Honor av båda arterna kan också vara förvirrande, även om kaliforniska vaktelhonor i allmänhet är mindre färgglada än sina kusiner från Gambel’s.

  I sydvästra områden där dessa fåglar har ett överlappande utbredningsområde kan hybridisering ge deras avkommor vissa drag av båda arterna, vilket gör identifieringen ännu mer komplicerad.

  Enkla tips för att identifiera lundar, vaktlar och rapphöns

  Kaliforniskt vaktelhabitat och utbredning

  Kaliforniskt vaktel är en anpassningsbar fågel som kan hittas i buskiga skogar samt i stads- och förortsparker, trädgårdar och gårdar i hela Kalifornien, Washington, Oregon, sydöstra Idaho, norra Nevada och norra Utah. Fåglarnas nordliga räckvidd sträcker sig så långt som till sydöstra British Columbia och sträcker sig söderut genom Baja California.

  California quail har också introducerats till Hawaii, Nya Zeeland, Chile och västra Argentina.

  Migrationsmönster

  California quail flyttar inte, men kan vara något nomadiserande i områden där mat- eller vattenkällor är mindre förutsägbara.

  Beteende

  Dessa landlevande fåglar är ensamma eller finns i par under häckningssäsongen, men familjegrupper stannar kvar tillsammans på hösten och klykor kan bildas med mer än 100 fåglar under vintermånaderna. När de äter kommer en kalifornisk vaktel, vanligtvis en hane, att sitta i närheten som en vaktpost med god utsiktsplats. Denna fågel håller utkik efter rovdjur eller hot och slår larm till resten av flocken om det behövs.

  Kaliforniska vaktlar är mest aktiva vid soluppgång och solnedgång. Vid hot föredrar dessa fåglar att snabbt springa till skydd. När de bryter ut i flykten är deras vingslag snabba och flykten är låg till marken och jämn. De flyger vanligtvis bara korta sträckor för att nå ett lämpligt skydd. När de springer kan de visa en rigid rumslig orientering och hålla sig i organiserade rader.

  Kost och föda

  Dessa är kornätande fåglar som främst äter spannmål och frön, inklusive ogräsfrön som maskrosor. De äter också en mängd olika insekter för att få protein, särskilt under sommarens häckningstid och när unga fåglar behöver mer protein för att växa och mogna ordentligt. Vid födosök skrapar kaliforniska vaktlar 2-3 gånger först med ena foten och sedan med den andra innan de hackar i marken efter de frön eller insekter som de har upptäckt.

  Häckning

  Kaliforniska vaktlar är polygama fåglar som producerar en kull med 12-15 ägg varje år. Det typiska boet är ett grunt skrap på marken, bara 1-2 tum djupt och fodrat med gräs. Boet placeras ofta nära vegetation eller stenar för kamouflage och skydd, men placeras ibland upp till tre meter högt i buskar eller låga träd.

  Ägg och ungar

  Äggen är vit- eller gräddfärgade och har bruna markeringar. Honan sköter det mesta av ruvningen under 18-24 dagar, och ungfåglarna lämnar snabbt boet för att följa de vuxna när de letar efter föda. Både han- och honföräldrarna vägleder och skyddar sina ungar. Unga fåglar stannar kvar i familjegruppen i 27-30 dagar då de lär sig att söka föda självständigt och utveckla sina flygmuskler.

  California Quail Conservation

  Dessa vaktlar betraktas inte som hotade eller utrotningshotade. De står dock inför risker, särskilt i förortsområden där förlusten av livsmiljöer kan göra dem mer utsatta för rovdjur, inklusive prärievargar och vilda katter. Användning av bekämpningsmedel på spannmålsodlingar kan också orsaka problem för kaliforniska vaktlar, men deras populationer är stabila och växer till och med i många områden.

  Tips för fågelskådare i trädgården

  Kaliforniska vaktlar besöker gärna trädgårdar och letar efter spillda frön under fågelmatare, ofta genom att skrapa på smutsen eller mullet som höns och annat fågelvilt. Fågelskådare som vill uppmuntra besök av vaktlar kan ge dem knäckt majs eller hirs i låga foderautomater eller utspridda direkt på marken, och fåglarna dricker också från fågelbad på marken. Fågelvänlig landskapsarkitektur med låga buskar ger bra skydd för kaliforniska vaktlar och hjälper dessa skygga fåglar att känna sig mer bekväma och trygga.

  Hur man hittar den här fågeln

  Det är lätt att hitta kaliforniska vaktlar inom deras utbredningsområde i rätt livsmiljö, och dessa fåglars högljudda rop kan ofta höras redan innan man ser en kofil. Håll utkik efter vaktlar som sitter på tak, stenar eller staket, eller efter större grupper av fåglar som födosöker längs vägar eller i öppna områden på fält. Där förortspopulationer är etablerade kommer kaliforniska vaktlar lätt till utfodringsstationer.

  Kaliforniens vaktlar i kultur

  Kaliforniens vaktel är Kaliforniens officiella statsfågel och är den enda statsfågel vars namn innehåller delstatens fullständiga namn. Denna vaktel rekommenderades av Audubon Society som delstatens officiella fågel och utsågs juridiskt till delstatens symbol av lagstiftaren 1931. De är vanliga fåglar i större delen av Kalifornien, men saknas i vissa östra delar av delstaten och är också svåra att hitta i de mest tätbebyggda regionerna.

  Utforska fler arter i denna familj

  Fågelfamiljen Odontophoridae omfattar många typer av vaktlar och liknande arter. Fågelskådare som gillar kalifornisk vaktel kommer dock också att vilja kolla in andra fågelvilt i besläktade familjer, bland annat:

  • Chukar
  • Wild Turkey

  Missa inte någon av våra profiler om vilda fåglar för att upptäcka fler roliga fakta om alla dina favoritfåglar!