California Quail

Come l’uccello di stato della California, la quaglia della California ha un nome appropriato. Questi paffuti uccelli sono una delizia da guardare nel cortile o nei parchi locali mentre sfrecciano in aree aperte con precisione comica, e sono anche facili da attirare nelle aree di alimentazione. Come membro della famiglia Odontophoridae, la quaglia della California è strettamente legata ad altri tipi di quaglie, pernici e bobwhites, e come molti dei suoi cugini, è occasionalmente gestito e cacciato come un uccello di gioco. Uccelli che riconoscono e capire la quaglia della California può apprezzare meglio i suoi attributi sorprendenti, e questo foglio informativo può aiutare!

Fatti veloci

• Nome scientifico: Callipepla californica
• Nome comune: California Quail
• Durata della vita: 1-2 anni
• Dimensioni: 10 pollici
• Peso: 5.5-5.7 once
• Apertura alare: 14-15 pollici
• Stato di conservazione: Least concern

Identificazione della quaglia californiana

Questi uccelli paffuti e simili a polli sono facilmente riconoscibili come quaglie per la loro forma generale e il corpo paffuto, ma gli osservatori devono guardare attentamente per notare i segni specifici che identificano correttamente la quaglia californiana. I maschi hanno una striscia bianca sopra l’occhio e una curva bianca a forma di U intorno alla gola nera. Un cappuccio marrone scuro contrasta con la loro fronte chiara, e la parte posteriore del collo è punteggiata di bianco e mostra un aspetto squamoso. Il petto è grigio-blu, mentre l’addome è giallo con pesanti incrostazioni e una bassa macchia di ruggine. I fianchi e il basso addome hanno brevi striature bianche. Il pennacchio nero e nodoso in cima alla testa è in realtà una serie di piume che oscillano e si muovono quando l’uccello si muove.

Le femmine sono di un grigio più chiaro, con squame bianche sull’addome e un pennacchio molto più corto e meno distinto sulla testa. Le femmine hanno le stesse incrostazioni, macchie e striature delle loro controparti maschili, ma non hanno la gola nera, il cappuccio marrone e il ventre più colorato.

I giovani hanno un aspetto simile alle femmine e, quando sono molto giovani, hanno toni più buffo o giallastri nel loro piumaggio soffice. Maturano rapidamente, tuttavia, e avranno un piumaggio adulto entro diverse settimane dalla schiusa.

Le quaglie della California non sono principalmente uccelli vocali, ma il loro ripetitivo richiamo ondulatorio “chi-CAH-go” è caratteristico. Usano anche brevi chiamate “chup”.

California Quail vs. Quaglia di Gambel

La quaglia della California e la quaglia di Gambel possono sembrare molto simili, anche se la quaglia di Gambel ha una colorazione più rossastra sul cappello e sui fianchi, e una macchia nera molto più grande sul basso addome. La quaglia della California ha marcature squamose, mentre la quaglia di Gambel è più semplice. La fronte chiara della quaglia della California è distintiva, mentre la quaglia di Gambel ha una fronte scura. Le femmine di entrambe le specie possono anche essere confuse, anche se le femmine di quaglia californiana sono generalmente meno colorate delle loro cugine di Gambel.

Nelle aree sud-occidentali dove questi uccelli hanno una gamma sovrapposta, l’ibridazione può dare alla loro prole alcuni tratti di entrambe le specie, rendendo l’identificazione ancora più complicata.

Habitat e distribuzione della quaglia californiana

La quaglia californiana è un uccello adattabile che si può trovare nelle foreste cespugliose e nei parchi urbani e suburbani, nei giardini e nei cortili di California, Washington, Oregon, Idaho sudorientale, Nevada settentrionale e Utah settentrionale. La portata settentrionale degli uccelli è fino al sud-est della Columbia Britannica e si estende a sud attraverso Baja California.

La quaglia della California è stata introdotta anche alle Hawaii, Nuova Zelanda, Cile e Argentina occidentale.

Modello di migrazione

La quaglia della California non migra, ma può essere leggermente nomade in aree dove le fonti di cibo o acqua sono meno prevedibili.

Comportamento

Questi uccelli terrestri sono solitari o in coppia durante la stagione della riproduzione, ma i gruppi familiari rimangono insieme in autunno e le coveys possono formare più di 100 uccelli durante i mesi invernali. Durante l’alimentazione, una quaglia californiana, di solito un maschio, si appollaia nelle vicinanze come una sentinella con un buon punto di vista. Questo uccello osserverà i predatori o le minacce e darà l’allarme al resto dello stormo se necessario.

Le quaglie della California sono più attive verso l’alba e il tramonto. Quando sono minacciati, questi uccelli preferiscono correre rapidamente al riparo. Quando spiccano il volo, i loro battiti d’ala sono rapidi e il volo è basso al suolo e livellato. In genere volano solo per brevi distanze per raggiungere un riparo adatto. Quando corrono, possono mostrare un rigido orientamento spaziale e rimanere in linee organizzate.

Dieta e alimentazione

Sono uccelli granivori che mangiano principalmente cereali e semi, compresi i semi di erbacce come i denti di leone. Mangiano anche una varietà di insetti per le proteine, soprattutto durante la stagione riproduttiva estiva e quando gli uccelli giovani hanno bisogno di più proteine per una corretta crescita e maturazione. Durante il foraggiamento, la quaglia californiana graffia 2-3 volte prima con un piede poi con l’altro prima di beccare il terreno per i semi o gli insetti che hanno scoperto.

Nidificazione

La quaglia californiana è un uccello poligamo che produce una covata di 12-15 uova ogni anno. Il nido tipico è un raschiamento poco profondo sul terreno, appena 1-2 pollici di profondità e rivestito di erbe. I nidi sono spesso collocati vicino alla vegetazione o alle rocce per mimetizzarsi e proteggersi, ma occasionalmente saranno collocati fino a 10 piedi di altezza nella boscaglia o alberi bassi.

Uova e giovani

Le uova sono biancastre o color crema e hanno marcature marroni. Le femmine fanno la maggior parte dell’incubazione per 18-24 giorni, e i giovani uccelli lasceranno il nido rapidamente per seguire gli adulti quando cercano il cibo. Entrambi i genitori, maschio e femmina, guidano e proteggono i loro pulcini. Gli uccelli giovani rimangono nel gruppo familiare per 27-30 giorni mentre imparano a foraggiare in modo indipendente e sviluppano i loro muscoli di volo.

Conservazione della quaglia della California

Questa quaglia non è considerata minacciata o in pericolo. Tuttavia affrontano dei rischi, in particolare nelle aree suburbane dove la perdita di habitat può renderle più esposte ai predatori, compresi i coyote e i gatti selvatici. L’uso di pesticidi sulle colture di grano può anche causare problemi per la quaglia della California, ma le loro popolazioni sono stabili e anche in crescita in molte aree.

Suggerimenti per Birders cortile

La quaglia della California prontamente visitare cortili e foraggio sotto mangiatoie per semi versati, spesso graffiando la terra o pacciame come polli e altri uccelli gioco. Gli uccelli che vogliono incoraggiare le visite da quaglie possono fornire mais incrinato o miglio in alimentatori di terra bassa o sparsi direttamente sul terreno, e gli uccelli anche bere da terra bagni di uccelli. Bird-friendly paesaggio con bassi arbusti fornisce un buon riparo per la quaglia della California e aiuta questi uccelli timido sentirsi più confortevole e sicuro.

Come trovare questo uccello

È facile trovare quaglie della California all’interno della loro gamma in habitat adeguato, e le chiamate forte di questi uccelli possono spesso essere sentito anche prima che il covey è individuato. Cercate le quaglie appollaiate su tetti, rocce o recinzioni, o i gruppi più grandi di uccelli che foraggiano lungo le strade o in aree aperte nei campi. Dove le popolazioni suburbane sono stabilite, la quaglia della California viene facilmente alle stazioni di alimentazione.

La quaglia della California nella cultura

La quaglia della California è l’uccello ufficiale della California, ed è l’unico uccello dello stato il cui nome include il nome completo del suo stato. Questa quaglia fu raccomandata dalla Audubon Society come uccello ufficiale dello stato e fu legalmente nominata simbolo dello stato dalla legislatura nel 1931. Sono uccelli comuni nella maggior parte della California, ma mancano da alcune aree orientali dello stato, e sono anche difficili da trovare nelle regioni più fortemente urbanizzate.

Esplora più specie in questa famiglia

La famiglia di uccelli Odontophoridae comprende molti tipi di quaglie e specie simili. Gli appassionati di uccelli che amano la quaglia della California vorranno anche controllare altri uccelli selvatici in famiglie correlate, tuttavia, tra cui:

• Chukar
• Tacchino selvatico

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