Jaguar

Jaguar, (Panthera onca), även kallad el tigre eller tigre americano, största medlem av kattfamiljen (Felidae) i Nya Världen, som en gång funnits från USA till USA.Mexikanska gränsen söderut till Patagonien, Argentina. Dess föredragna livsmiljöer är vanligtvis träsk och skogsområden, men jaguarer lever även i buskmarker och öknar. Jaguaren är praktiskt taget utdöd i den norra delen av sitt ursprungliga utbredningsområde och överlever i ett reducerat antal endast i avlägsna områden i Central- och Sydamerika; den största kända populationen finns i Amazonas regnskog.

Britannica Quiz

Känn dina däggdjur Quiz

Var kan du hitta en capybara? Hur många halskotor har giraffer? Testa dina kunskaper om däggdjur genom att göra det här testet.

Den typiska färgen är orange till solbränd, med svarta fläckar arrangerade i rosetter med en svart fläck i mitten. Jaguaren liknar leoparden i Afrika och Asien, men leoparden saknar den svarta fläcken i mitten. Längs mittlinjen på jaguarens rygg finns en rad med långa svarta fläckar som kan övergå i en rand. Jaguarens grundfärg varierar kraftigt från vit till svart. Även om bruna och svarta jaguarer verkar vara enfärgade är fläckarna alltid svagt synliga.

Jaguarer är också större och kraftigare byggda än leoparder. Den manliga jaguaren, som i allmänhet är större än honan, når en längd på 1,7-2,7 meter (5,6-9 fot), inklusive svansen på 0,6-0,9 meter (2-3 fot), med en axelhöjd på 0,7-0,8 meter (2,3-2,6 fot); den väger mellan 100 och 160 kg (220-350 pund). Jaguarerna i Sydamerika är störst.

Jaguaren är ett ensamlevande rovdjur som jagar på stubbar och buskar; dess namn kommer från det indianska ordet yaguar, som betyder ”han som dödar med ett enda språng”. Jaguarer är snabba och smidiga och är mycket goda klättrare. De går fritt i vatten och verkar tycka om att bada. Även om jaguarer är aktiva under dagen jagar de huvudsakligen på natten och på marken. Capybara och peccary är deras föredragna byten, men de tar också hjortar, fåglar, krokodiler och fiskar. Boskap attackeras ibland i områden där rancher har ersatt den naturliga livsmiljön. Katten är en vildsint kämpe när den är trängd i ett hörn men attackerar normalt inte människor.

Jaguarer följer ett system för markinnehav, ungefär som pumor och tigrar. Honorna upprättar överlappande hemområden, och kvinnliga avkommor kan ärva mark från sina mödrar. Hanar upprättar revir som är dubbelt så stora som honornas och överlappar flera honors revir. Båda könen markerar sina områden med urin. Nordliga populationer parar sig mot slutet av året, men i tropikerna verkar parningsaktiviteten inte vara begränsad till en viss häckningssäsong. Efter en dräktighetsperiod på cirka 100 dagar föder honan en till fyra små prickiga ungar som väger 100-900 gram (mindre än 2 pund) och som inte öppnar ögonen på 13 dagar. Modern uppfostrar ungarna i ungefär två år. Full storlek och könsmognad uppnås vid tre till fyra års ålder.

Jaguaren grupperas tillsammans med lejon och tigrar med de stora, eller rytande, katterna och är den enda sådana katten på västra halvklotet. Jaguarens ljudrepertoar omfattar snarkningar, grymtningar och djupa, hesa grymtningar.