Hur stort är internet?

Hint: förmodligen mycket större än du tror

Om du ens börjar fundera på hur stort internet är, kan din hjärna börja göra ont. Och hur mäter man ens storleken på internet? Vi kommer kanske aldrig att kunna förstå World Wide Webs djup fullt ut, men det finns några olika sätt att närma sig det.

Vi kommer att tala i byte-storlek, vilket är en enhet för digitalt minne. (Det är inte exakt, men tänk att varje bokstav i varje ord på den här sidan består av en byte.)

Hur mycket data finns på Internet?

Vi börjar med de stora aktörerna – de stora lagringsföretagen på nätet. Science Focus uppskattar att Google, Amazon, Microsoft och Facebook tillsammans lagrar minst 1 200 petabyte. (Det inkluderar inte ens välkända lagringssajter som Dropbox.)

Tusen gigabyte är lika med en terabyte – eller 1 miljon megabyte. Så 1 200 petabyte är 1,2 miljoner terabyte. För att sätta detta i perspektiv använder en låt på tre minuter ungefär tre megabyte lagringsutrymme, vilket innebär att med 1 200 petabyte har dessa fyra företag ensamma tillräckligt med data för 400 biljoner låtar eller 1,2 kvadriljoner minuter musik. Det är mer än 2,2 miljarder år av ljud … vilket innebär att om de första encelliga organismerna på jorden tryckte på play, skulle vi fortfarande ha några tusen år kvar av Elvis, Rolling Stones, Taylor Swift och Justin Bieber.

Har du förstått?

Internet tycks vara oändligt, och vi vet inte om det någonsin kommer att nå full kapacitet. Allt körs på servrar. Vilket innebär att det enda sättet att få slut på utrymme är om vi inte kan lägga till mer hårdvara. År 2014 uppskattade Live Science gränserna för internet till 1 miljon exabyte. En exabyte är 1 miljard miljarder miljarder bytes (det är 18 nollor efter 1). King James-utgåvan av Bibeln innehåller 3 116 480 bokstäver, så enbart en exabyte rymmer mer än 320 miljarder bibeltexter. Om man staplar dem skulle man ha 16 000 staplar biblar som når månen… med lite kvar att spara.

Hur mycket data överförs?

För att få en bättre uppfattning om hur stort internet är kan vi titta på hur mycket data som överförs på webben. År 2016 uppskattade Cisco att den globala internettrafiken uppgick till 1,1 zettabyte per år och att den siffran skulle öka till två zettabyte i slutet av 2019. Om du kliar dig i huvudet för att reda ut exakt vad det betyder (förståeligt), så är ett zettabyte = en sextiljon byte (det är 21 nollor efter 1:an) eller 1 000 exabyte.

Tänk på det så här: ett enda zettabyte innehåller tillräckligt med högupplöst video för att kunna spelas upp i 36 000 år. Föreställ dig att varje sten i Kinesiska muren är en gigabyte; du skulle kunna bygga 258 kinesiska murar med en zettabyte. Om mängden data som överförs globalt når två zettabyte i slutet av året som förutspått är det 2 000 exabyte. Om man antar att Internets kapacitet är 1 miljon exabyte är vi långt ifrån att nå dess gränser.

Mätning av aktivitet

Så, vad är det som fyller allt detta utrymme? I juni 2019 uppskattades den indexerade webben hysa 5,85 miljarder sidor – och det är bara den aktivitet som nås via sökmotorer. Och nej, det går inte långsammare; internet har nästan fördubblats i storlek varje år sedan 2012.

Om du skulle ladda ner hela webben skulle det ta ungefär 11 biljoner år. Och att lagra all denna data? Du skulle behöva många hårddiskar – närmare bestämt 1 000 8’x10′-rum, vart och ett fyllt med 450 lagringsenheter på 2 terabyte.

Det kommer att krävas en gruppansträngning för att nå gränserna för internet, men det finns redan många (och många och många och många och många och många) människor som försöker göra sitt bästa. I januari 2018 var uppskattningsvis 4 miljarder människor online – det är mer än hälften av världens befolkning. Samma år var mer än 3 miljarder människor – 75 % av internetanvändarna – på sociala medier.

Om du undrar hur din internetaktivitet står sig i förhållande till dessa andra miljarder användare, kan du veta att i maj 2018 tittade människor varje minut på 4 146 600 YouTube-videor, postade 456 000 tweets, skickade 156 miljoner e-postmeddelanden och swipade 990 000 gånger på Tinder. (Uppgifterna specificerade dock inte om det var vänster- eller högersvepningar.) Dessutom skapades fem nya Facebookprofiler varje sekund.

Att skriva på ett tangentbord eller knacka på telefonen är inte det enda sättet som internets data växer på. Sakernas Internet (IoT) – dvs. allt som är anslutet till webben – skickar och tar ständigt emot information.

”Sakernas Internet består helt enkelt av enheter – från enkla sensorer till smarttelefoner och wearables – som är anslutna till varandra”, säger Matthew Evans från techUK till Wired.

Tänk på chipen i vitvaror och konditionsträningsapparater, samt röstsökning som Amazons Alexa. År 2018 fanns det 33 miljoner röststyrda enheter i omlopp med 8 miljoner människor som använder dem varje månad, och ComScore uppskattar att 50 % av alla sökningar kommer att vara röstsökningar år 2020. Internets storlek bara fortsätter att växa och visar inga tecken på att sluta inom kort.

Alexa, spela ”The More You Know”

.