Wie groß ist das Internet?

Hinweis: Wahrscheinlich viel größer als du denkst

Wenn du auch nur anfängst darüber nachzudenken, wie groß das Internet ist, könnte dein Gehirn anfangen zu schmerzen. Und wie kann man die Größe des Internets überhaupt messen? Wir werden vielleicht nie in der Lage sein, die Ausmaße des World Wide Web vollständig zu verstehen, aber es gibt ein paar verschiedene Möglichkeiten, sich dem zu nähern.

Wir werden in Byte-Größen sprechen, einer Einheit des digitalen Speichers. (Es ist nicht genau, aber stellen Sie sich vor, dass jeder Buchstabe jedes Wortes auf dieser Seite aus einem Byte besteht.)

Wie viele Daten gibt es im Internet?

Beginnen wir mit den großen Akteuren – den großen Online-Speicherunternehmen. Science Focus schätzt, dass Google, Amazon, Microsoft und Facebook zusammen mindestens 1.200 Petabyte speichern. (Darin sind bekannte Speicherseiten wie Dropbox noch nicht einmal enthalten.)

Ein Tausend Gigabyte entspricht einem Terabyte – oder 1 Million Megabyte. 1.200 Petabyte sind also 1,2 Millionen Terabyte. Zum Vergleich: Ein dreiminütiger Song verbraucht etwa drei Megabyte Speicherplatz, was bedeutet, dass bei 1.200 Petabyte allein diese vier Unternehmen genug Daten für 400 Billionen Songs oder 1,2 Quadrillionen Minuten Musik haben. Das sind mehr als 2,2 Milliarden Jahre Audio… das heißt, wenn die ersten Einzeller auf der Erde auf Play gedrückt hätten, hätten wir noch ein paar tausend Jahre Elvis, die Rolling Stones, Taylor Swift und Justin Bieber übrig.

Gehört das alles?

Das Internet scheint endlos zu sein, und wir wissen nicht, ob es jemals die volle Kapazität erreichen wird. Es läuft alles auf Servern. Das bedeutet, dass wir nur dann keinen Platz mehr haben, wenn wir keine weitere Hardware hinzufügen können. Im Jahr 2014 schätzte Live Science die Grenzen des Internets auf 1 Million Exabyte. Ein Exabyte sind 1 Milliarde Milliarden Bytes (das sind 18 Nullen nach der 1). Die King-James-Ausgabe der Bibel enthält 3.116.480 Buchstaben, d. h. ein Exabyte allein enthält mehr als 320 Milliarden Bibeltexte. Wenn man sie aufeinander stapeln würde, hätte man 16.000 Bibelstapel, die bis zum Mond reichen… und ein paar wären noch übrig.

Wie viele Daten werden übertragen?

Um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, wie groß das Internet ist, können wir uns ansehen, wie viele Daten im Web übertragen werden. Im Jahr 2016 schätzte Cisco den weltweiten Internetverkehr auf 1,1 Zettabytes pro Jahr, und diese Zahl wird bis Ende 2019 auf zwei Zettabytes ansteigen. Falls Sie sich den Kopf darüber zerbrechen, was das genau bedeutet (was verständlich ist): Ein Zettabyte ist eine Sextillion Bytes (das sind 21 Nullen nach der 1) oder 1.000 Exabytes.

Stellen Sie sich das so vor: Ein einziges Zettabyte enthält genug hochauflösendes Video, um 36.000 Jahre lang abgespielt zu werden. Stellen Sie sich vor, dass jeder Stein der Chinesischen Mauer ein Gigabyte ist; mit einem Zettabyte könnte man 258 Chinesische Mauern bauen. Wenn die weltweit übertragene Datenmenge wie vorhergesagt bis zum Ende des Jahres zwei Zettabyte erreicht, sind das 2.000 Exabyte. Wenn man davon ausgeht, dass die Kapazität des Internets bei 1 Million Exabyte liegt, sind wir weit davon entfernt, seine Grenzen zu erreichen.

Messung der Aktivität

Was füllt also all diesen Platz? Im Juni 2019 gab es im indizierten Web schätzungsweise 5,85 Milliarden Seiten – und das ist nur die Aktivität, die über Suchmaschinen erreicht wird. Und nein, die Entwicklung verlangsamt sich nicht; die Größe des Internets hat sich seit 2012 jedes Jahr fast verdoppelt.

Wenn man das gesamte Web herunterladen würde, bräuchte man dafür etwa 11 Billionen Jahre. Und um all diese Daten zu speichern? Man bräuchte eine Menge Festplatten – genauer gesagt 1.000 8’x10′-Räume, die jeweils mit 450 2-Terabyte-Speicherplatten gefüllt sind.

Es bedarf einer gemeinsamen Anstrengung, um die Grenzen des Internets zu erreichen, aber es gibt bereits viele (und viele, viele, viele) Menschen, die ihr Bestes geben. Im Januar 2018 waren schätzungsweise 4 Milliarden Menschen online – das ist mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung. Im selben Jahr waren mehr als 3 Milliarden Menschen – 75 % der Internetnutzer – in den sozialen Medien aktiv.

Wenn Sie sich fragen, wie Ihre Internetaktivität im Vergleich zu diesen anderen Milliarden von Nutzern abschneidet: Im Mai 2018 haben Menschen jede Minute 4.146.600 YouTube-Videos angesehen, 456.000 Tweets gepostet, 156 Millionen E-Mails verschickt und 990.000 Mal auf Tinder geswiped. (Die Daten geben allerdings nicht an, ob es sich um Links- oder Rechtswischer handelt.) Außerdem werden jede Sekunde fünf neue Facebook-Profile erstellt.

Das Tippen auf einer Tastatur oder das Antippen des Telefons ist nicht die einzige Art und Weise, wie die Datenmenge im Internet wächst. Das Internet der Dinge (IoT) – also alles, was mit dem Internet verbunden ist – sendet und empfängt ständig Informationen.

„Das Internet der Dinge besteht einfach aus Geräten – von einfachen Sensoren bis hin zu Smartphones und Wearables – die miteinander verbunden sind“, sagte Matthew Evans von techUK gegenüber Wired.

Denken Sie an die Chips in Geräten und Fitness-Trackern sowie an die Sprachsuche wie Amazons Alexa. Im Jahr 2018 waren 33 Millionen sprachgesteuerte Geräte im Umlauf, die von 8 Millionen Menschen pro Monat genutzt werden, und ComScore schätzt, dass bis 2020 50 % aller Suchanfragen per Spracheingabe erfolgen werden. Das Internet wird immer größer und es gibt keine Anzeichen dafür, dass es in absehbarer Zeit aufhört.

Alexa, spiel „The More You Know“