(CNN) Rudy Giuliani, president Donald Trumps personliga advokat och ansiktet utåt för hans långsökta juridiska utmaningar för att omintetgöra valresultatet, har lagts in på sjukhus efter att ha testat positivt för Covid-19.
Den 76-årige före detta borgmästaren i New York lades in på Georgetown University Hospital i söndags, bekräftade en källa med insyn i saken för CNN. Giuliani verkade bekräfta sin positiva diagnos, timmar efter att den tillkännagivits på Twitter av Trump, genom att twittra att han ”får bra vård och mår bra.”
Det har inte lämnats några ytterligare detaljer om hans tillstånd, och det är oklart när Giuliani fick ett positivt test för Covid-19. Han och hans taleskvinna har inte svarat på CNN:s förfrågningar om kommentarer.
Nyheten väckte omedelbart oro över i vilken utsträckning Giuliani, som ofta har uppträtt utan mask när han de senaste veckorna har åkt kors och tvärs genom landet för att föra fram Trumps grundlösa påståenden om valfusk, kan ha spridit viruset bland offentliga tjänstemän. På söndagskvällen meddelades att delstaten Arizonas lagstiftande församling – där Giuliani hade uppträtt i början av förra veckan – skulle vara stängd under den kommande veckan på grund av oro för Covid-19.
Giulianis diagnos, som är det senaste positiva testet för en framstående medlem av Trumps innersta krets, underminerar också ytterligare presidentens ofta upprepade och vilseledande påstående om att USA är ”på väg att komma runt hörnet” i sin kamp mot coronaviruset. Landet ser ett rekordstort antal sjukhusinläggningar av Covid-19-patienter, en ökning av antalet dödsfall och experter och vårdpersonal befarar att saker och ting bara kommer att bli värre, med en potentiell ökning av infektioner som drivs av Thanksgiving-resor och sammankomster.
Flera gånger struntat i riktlinjerna för folkhälsa
Giuliani, som på grund av sin ålder anses löpa större risk för komplikationer till följd av coronaviruset, har upprepade gånger struntat i riktlinjerna för folkhälsa, och har de senaste veckorna uppträtt maskerad i delstaters huvudstäder, hotellsalonger och vid presskonferenser inomhus. Vid många av evenemangen bar de flesta av de andra personerna i inomhusmiljöerna inte heller mask.
Vid några av dessa evenemang sågs Giuliani skaka hand, kramas och ta bilder med människor utan att bära mask.
Giuliani har också undvikit riktlinjerna för karantän från USA:s sjukdomsbekämpningscentral efter det att hans son Andrew, liksom hans nära kontakt och kampanjrådgivare Boris Epshteyn, testades positivt i slutet av november. Samma dag som Epshteyn meddelade att han hade testat positivt reste Giuliani till Gettysburg i Pennsylvania, där han talade till en grupp republikanska lagstiftare i delstaten i en fullsatt balsal på ett hotell.
Sist nyligen befann sig Giuliani på torsdagen i Georgias huvudstad i Atlanta för att delta i en utfrågning i delstatens senat om valet i november. Under en paus i utfrågningen tog Giuliani av sig masken han bar för att hälsa på och ta bilder med anhängare.
Han reste till Michigan i onsdags för en utfrågning i delstatens representanthuskommitté som varade i fyra och en halv timme, under vilken han var utan mask när han drev vilseledande påståenden om att valet var stulet från Trump.
I början av veckan var Giuliani i Arizona och träffade några GOP-medlemmar i delstatens lagstiftande församling för att diskutera ogrundade påståenden om att valet var bedrägligt.
Arizonas senat kommer att vara stängd den här veckan på grund av oro för coronavirus, bekräftade Mike Philipsen, kommunikationsdirektör för organet, för CNN i ett mejl på söndag kväll. Ledamöter och personal kommer att arbeta på distans, sade Philipsen.
Philipsen sade till CNN att han inte kände till några positiva tester bland senatens lagstiftare.
Huset kommer också att vara stängt, enligt Arizona Capitol Times.
Den demokratiska delstatssenatorn Elena Parent från Georgia, som deltog i utfrågningen i Georgia Capitol på torsdagen tillsammans med Giuliani, sade till CNN att Giuliani och hans team ”villigt utsatte oss alla för fara för att panda åt Trump”.”
”Det var vårdslöst och oansvarigt av republikanerna i Georgias senat att hålla en personlig utfrågning utan att kräva masker och social distansering under en pandemi. Det är uppenbart att COVID-risken från (Giuliani) och teamet, som har deltagit i utfrågningar utan maskor runt om i landet, var hög och att de villigt äventyrade oss alla för att panda till Trump”, sade Parent i ett uttalande som mejlades till CNN i söndags.
Hon tillade: ”Borgmästare Giulianis flagranta nonchalans för offentliga säkerhetsåtgärder i denna pandemi är oansvarigt och utsätter georgier för fara.”
Senaste positiva test i Trumps omloppsbana
Trump-kampanjen sade i ett uttalande sent på söndagskvällen att Giuliani testat negativt två gånger ”omedelbart före sin resa till Arizona, Michigan och Georgia” förra veckan. Kampanjen tillade att Giuliani inte upplevde några symtom eller testade positivt för Covid-19 förrän mer än 48 timmar efter sin återkomst. Den tidigare New York-borgmästaren hade intervjuats på Fox News via satellit timmar innan Trump meddelade sin diagnos på söndagseftermiddagen.
Trump-kampanjens kommunikationsdirektör Tim Murtaugh avböjde att kommentera Giulianis tillstånd eller om kampanjens advokat Jenna Ellis, som har dykt upp vid Giulianis sida vid alla evenemang om 2020-valet den senaste veckan, har testat positivt eller planerar att sätta honom i karantän. Han hänvisade CNN till tweets från Trump och Ellis, som uppmanade till ”böner för borgmästare @RudyGiuliani” och kallade honom en ”tuff krigare”. Hon lovade att presidentens juridiska team kommer att fortsätta sina ansträngningar att upphäva valresultatet.
Förra månaden testade Andrew Giuliani, som är anställd i Vita huset, positivt för Covid-19 efter att ha deltagit i en presskonferens för Trumps juridiska team i kampanjen tillsammans med sin far i Washington DC.
Den äldre Giuliani är den senaste personen i presidentens omgivning att smittas av viruset. Presidenten, första damen Melania Trump, hans söner Donald Jr. och Barron, hans stabschef Mark Meadows och ett antal andra toppmedarbetare både i hans kampanj och i Vita huset har testat positivt under de senaste månaderna.
I takt med att antalet Covid-19-fall och dödsfall har ökat har Vita huset fortsatt att strunta i CDC:s rekommendationer och stå som värd för stora evenemang utan masker och med liten social distansering.
Giuliani var också i nära anslutning till Bill White, en Trump-anhängare i Georgia som deltog i presidentens rally i lördags kväll i Valdosta. White skakade hand och omfamnade Giuliani nära förra veckan.
Denna historia har uppdaterats med ett ytterligare uttalande från Trumps kampanj.