Lake Pleasant Regional Park
Föreläsning av Lee Allen
Lake Pleasant, kärnan i Lake Pleasant Regional Park, ligger i ökenbuskaget, bara 30 mil norr om Phoenix, och har blivit den mest populära platsen för friluftsliv i Arizona. Den är ofta fylld till bristningsgränsen, särskilt på helgerna, av sportfiskare, båtfolk, vattenskidåkare, simmare, vindsurfare, seglingsentusiaster eller de som bara vill blöta ner fötterna och svalka sig. Den besöks till och med regelbundet av rekreationsfirare som slår till vid sjön på väg hem från 9 till 5-jobb.
Sjöns historia
Originellt byggdes Lake Pleasant i mitten av 1920-talet som en del av ett privat bevattningsprojekt, och skapades av Waddell-dammen, en 250 fot lång konstruktion som samlade upp vatten från Agua Fria-flodens system. Själva sjön fick sitt namn efter Carl Pleasant, den ingenjör som konstruerade dammen. Vattnet kom främst från floden och Coles Creek, Castle Creek, Humbug Creek och andra avrinningsområden. Sjön täckte drygt 3 000 hektar innan den nya och mycket större Waddell-dammen stod klar i november 1992. Den nya dammen tredubblade Lake Pleasant och gjorde den till den näst största vattenförekomsten (efter Lake Roosevelt) i centrala Arizona. Den upptar nu vattnet, inte bara från flodsystemet, utan även det vatten som transporteras genom delstaten från Lake Havasu via kanalen Central Arizona Project (CAP). Den har blivit mycket viktig för både rekreation och bevattning.
Sjözoner och den stigande och fallande vattenlinjen
Lake Pleasant består av tre vattenzoner. Nära dammen och småbåtshamnen, där CAP-kanalens mynning ligger, är vattnet extremt klart och starkt syrerikt. Vid mitten av sjön, nära den ursprungliga Waddell-dammen, som nu är nedsänkt, är vattnet, med många öar, rev och vikar, klart och djupt (upp till 30 meter eller mer när sjön är full). I kanalerna och avrinningsområdena uppströms är vattnet, som täcker en skog av undervattensvegetation, grunt, grumligt och näringsrikt. Sjöns vattenlinje sjunker och stiger dramatiskt när sjön dras ner när bevattningsbehovet nedströms är som störst och när den fylls på när bevattningsbehovet minskar.
Fiskemöjligheter
När den nya Lake Pleasant steg, nådde vikar, som ursprungligen bara var 100 meter eller så långa, in i bergen i en mil eller mer. Fiskare som tidigare var tvungna att leta efter strukturer är nu överväldigade av mycket lovande undervattensbuskar och timmer, vegetation som ger skydd och näringsämnen för sjöns näringskedja. Avrinningsområden uppströms, inklusive Castle Creek, Humbug Creek och Cole’s Wash samt Jackass och Honeymoon coves på sjöns östra sida har blivit sportfiskarnas favoritfiskeplatser.
Fisken, som omfattar cirka sexton arter, allt från Florida-stammar av storlombars till crappie, har förökat sig och vuxit. Sjön, med den enda betydande populationen av vitabborre i Arizona, har inte bara producerat delstatsrekord för arten. Den har gett upphov till spekulationer om att den till och med skulle kunna ge ett nytt världsrekord. Historien om vitabborre började i början av 1960-talet, innan sjön byggdes ut, när Arizona Game and Fish Department utsatte Lake Pleasant med arten för att ge extra fiskeunderhållning åt statens sportfiskare. Ingen av de utsatta fiskarna dök upp på strängar under flera år.
Experimentet var på väg att betraktas som ett misslyckande, då rapporter om fångster av ”lustigt utseende crappie” plötsligt började dyka upp. Vitabborre! Nu, på platser som Humbug Creek, blir vattnet ofta skummigt, uppvirvlat av vitabborre som jagar silverfärgad trådfisk. Lake Pleasant har också producerat rekordstora vitskrabbor och troféstorlekande storlöpare. Arizona Game and Fish Department anser att fisket av bluegill är det bästa i hela delstaten.
The Striper Dilemma
När vattnet från CAP kom, bidrog det inte bara till att höja Lake Pleasant, det introducerade även nykomlingar som stilapia, flathead catfish och striped bass. Strimlor, en introducerad saltvattenart, pumpas in i sjön som ägg eller yngel, enligt talesmän för Game and Fish. ”Med strimlor i sjön kommer det att orsaka en uppenbar förändring”, säger en fiskeribiolog. ”De är här och de blir större.”
Inblandarna oroar de hängivna sportfiskarna som vet att strimlor konkurrerar aggressivt med deras favoritfiskar om betet. ”Basklubbarna är oroliga eftersom vi inte vill att det som hände för tio år sedan vid Lake Powell ska hända här”, där strimlor trängde ut sportfisken och utarmade betesfiskena, säger Troy Bell från Arizona Bass Club. Tidigare, säger han, ”var det ingenting att fånga 5 och 6 pund tunga storlomiga abborrar varje gång man kom hit. Nu får man en sådan då och då. Antalet minskar och de blir mindre.” Som tur är är strömmingen i sig själv en utmärkt sportfisk.
Fiskar och sjöns miljö
Överraskande nog förbättrar och sänker sjöns vattenlinje snarare vattenmiljön för fiskarna än skadar den. På hösten, när CAP-vatten levereras till Lake Pleasant, vilket höjer vattennivån, översvämmas säsongsvegetationen, vilket berikar sjöns näringsnivåer. På våren hålls nivåerna stabila för att gynna abborrens lek. Sent på våren sjunker nivåerna när efterfrågan på vatten ökar nedströms. De lägre nivåerna i sjön gör det möjligt för utsatta gräs, växter och buskar vid strandlinjen att återigen sås och producera nytt foder och skydd. Cykeln upprepas sedan. Detta innebär dock att sportfiskarnas ”honungshål” ofta förändras för varje dag, vilket gör Lake Pleasant till en stor utmaning för alla som försöker fylla på en strimma. Öar dyker upp och försvinner i takt med att vattnet sjunker och stiger. Strömmarna förändras. Fisken rör sig snabbt i sitt sökande efter födokällor.
Pleasant Harbor Marina and Convenience Store
Besökare hittar en rad faciliteter och tjänster vid Lake Pleasant. Pleasant Harbor Marina och Pleasant Harbor Convenience Store erbjuder till exempel våtplatser, torrförvaring, bränsle samt butiker och förnödenheter. Arizona Ducks som erbjuder turer i en amfibielandningsbåt från andra världskriget som har modifierats för rundturer. Åk runt i öknen på land och skjut sedan rakt ner från rampen i vattnet och gör ett stort plask! Hela turen tar ungefär en och en halv timme.
För att nå Pleasant Harbor Marina, ta Interstate 17 norrut till avfart 223 (Carefree Highway). Sväng av västerut och fortsätt i cirka 11 miles till Pleasant Harbor Drive.
Mer information
Lake Pleasant Regional Park erbjuder följande information:
Lake Pleasant ligger 15 miles väster om I-17 (Black Canyon Freeway) på Carefree Highway (State Route 74) 30 miles norr om Phoenix, inom stadsgränsen för Peoria. Parkens 23 662 hektar erbjuder en idealisk destination för båt- och campingentusiaster. Med 10 000 hektar kristallklart vatten kan besökarna njuta av vattenskidåkning, jetski, segling eller fiske. Lake Pleasant erbjuder över 140 utvecklade platser för husvagns- och tältcamping.
Main Park Entrance
Huvudentrén till Lake Pleasant ligger två mil norr om State Route 74 vid Castle Hot Springs Road. Ingången ger tillgång till besökscentret, en 10-spårig båtramp, personalens högkvarter och campingplatserna Desert Tortoise och Roadrunner. Parkens entréavgift – parkens avgiftssida
North Entrance
Den andra ingången till Lake Pleasant ligger tre mil efter parkens huvudentré på Castle Hot Springs Road. Denna ingång ger tillgång till den fyrfiliga båtrampen, två toaletter, camping vid stranden och picknickplatsen Cottonwood day-use picknickområde. Parkens entréavgift – parkens avgiftssida
Visitors Center
Besökarcentret ger information där parkens besökare kan lära sig mer om Central Arizona Project, Waddell Dam och Lake Pleasant. Böcker, broschyrer och en mängd olika gåvor finns att köpa inne i besökscentret. Om du kliver ut på balkongen som omger besökscentret får du en vacker utsikt över Lake Pleasant och en närbild av Waddell Dam. Inträdet till besökscentret ingår i inträdesavgiften till parken.
Kartor över sjön och campingplatser.
Day Use Fees
För ytterligare information, kontakta:
Lake Pleasant Regional Park
41835 N. Castle Hot Springs Rd.
Morristown, AZ 85342
Contact Station 1-928-501-1710
Operations Center 602-372-7460
Fax 602-372-7465
[email protected]
Hotell/motell
Det finns resorts, hotell och motell i Peoria med något för alla smaker och prisnivåer. För mer information och en fullständig lista, klicka här. (Priser, tillgänglighet och bokning online.)
Ställen att åka till i Arizona