Colonial Revival Revealed

Illustrations by Rob Leanna
Arkitekturhistoriker avfärdar ofta Colonial Revival som en nostalgisk avvikelse snarare än en stil. Allt som är så populärt får så småningom pinsamma episoder, det är sant, men det går inte att förneka att Colonial Revival skapade den mest betydelsefulla och långvariga inredningsmetoden för amerikanska interiörer. Den ligger till grund för Traditional, är ständigt populär och inte bara för ”colonials”, och är det typiska valet för matsalar och sovrum från kust till kust.

Offentligt intresse för koloniala saker går tillbaka till 1876 års hundraårsjubileum, som gav upphov till patriotiska känslor och bl.a. riktade uppmärksamheten på det snabba försvinnandet av ursprungliga koloniala byggnader. Arkitekten Charles McKim och hans kollegor inledde sin banbrytande studieresa till de gamla husen i New England. Deras seriösa fotografering och skissande resulterade i en ”modern kolonial stil”: en studerad folklig stil med färgade skifferväggar, branta tak och klassisk utsmyckning som lånats från georgianska byggnader. Colonial Revival kolliderade med den samtida engelska Queen Anne Revival i vår amerikanska Shingle Style.

Arkitekturen
När den viktorianska eran närmade sig sitt slut sökte amerikanerna inspiration i arkitekturen i de ursprungliga kolonierna. Traditioner i folkmun (främst engelska, men även holländska och tyska) kastades in i blandningen, och överallt var den dekorativa vokabulären 1700-talsklassicismens.

Denna engelska koloniala väckelse, som resulterade i en arkitektonisk vokabulär som blev nationell, var en rörelse som hade sina rötter i 1800-talets Boston och Philadelphia. ”Revival” omfattade alla slags repliker och fria anpassningar av stilar från de koloniala, federala och grekiska revivalperioderna (dvs. ca 1670-1845). Neoklassiska och federala element prydde stora hus som behöll viktorianska massor och stora verandor.

Dessa nya hus var inte kopior, och det var inte heller meningen att de skulle vara det. De var ofta större än originalen och inte symmetriska. Grekiska pelare, romerska pilastrar och palladiska fönster användes med stor effekt år 1900, precis som under de georgianska och federala perioderna. Andra detaljer från riktiga kolonialhus återkom på modet, bland annat flerljusfönster, tunga fönsterluckor, valmade tak, takfönster, adameska mantlar och graciösa trappor med svarvade balustrar. Den centrala hallplanen återkom.

Kolonial Revival tog fart med en återgång till klassiska motiv (frontoner, pelare) efter den colombianska utställningen i Chicago 1893; nu var det klassicismen som styrde arkitekturen. Akademiskt korrekta exempel på Colonial Revival ersatte så småningom de övergående, nykoloniala formerna från de första åren. Även om de inte skulle kunna misstas för ett original från kolonialtiden är många hus byggda från 1910 till 1930-talet mer akademiskt korrekta. Tonvikten lades inte bara på klassiska detaljer utan även på 1700-talets rätlinjiga, symmetriska former.

Under 1910-, 1920- och 1930-talen var ”Colonial” den föredragna vokabulären för både herrgårdar och specialbyggda hus. Colonial Revival återkom efter andra världskriget, tillsammans med både formella klassiska och informella ”Early American”-interiörer. Bekanta varianter är bland annat Saltbox- och Cape Cod-husformerna, den elisabetanska garnisonskolonialformen med sitt spetsiga tak och sin brygga på andra våningen, symmetriska georgianska och federala Revival-hus, till och med ”koloniala bungalows” och neoklassiska amerikanska Foursquares. Dessutom förekom Arts & Crafts- och kolonialmotiv ofta tillsammans i en generation hus.

Inredningen
Om du växte upp i USA eller har en förkärlek för Hollywoodfilmer känner du till alfabetsoppan för Colonial Revival: Det är en av de viktigaste sakerna i Colonial Colonial: balustrar, mässingslampor, chintz, ljuskronor, Chippendale-produkter, federala mantlar, blommor och ränder, himmelbäddar, grandfather clocks, highboys, krokiga mattor, elfenbensfärg, nättak, nostalgiska tryck, Palladian-fönster, verandaspelare, Queen Anne-middagstolar, fönsterluckor, sidoljus, spinnhjul och Windsor-stolar.

I den första vågens övergångsinteriörer blandades ofta ikonografiska föremål som en Windsor-stol med engelska konsttapeter av William Morris och enstaka Arts & Crafts-möbler. De välkända scenuppsättningarna från Colonial dök tidigt upp: gungan, toalettbordet med ett antikt rakglas. Historikern John Burrows har föreslagit namnet Old Colony Style för det nostalgiska utseendet hos den tidiga revival, vilket skiljer den från den akademiska Colonial Revival och de senare tidiga amerikanska stilarna.

Denna period innebar slutet för indelningen av väggar i dado, fyllning och fris. Nu kunde det finnas en dado eller en fris, men sällan båda. Lister användes fortfarande i salar, matsalar och bibliotek. Rummen var befriade från skräp och några få antikviteter var välplacerade; en färg och ett tygmönster skapade enkelhet. Stolar i Chippendale-stil och en neoklassisk spegel togs in. Tapeterna var ljusare, med blommor på ljusa bakgrunder och ränder som mest populära. Taken var vanligtvis ornerade.

Möblerna tillhörde sällan alla en stil eller en epok. Grand Rapids-möblerna (Golden Oak) var avskalade och målade. Stilar från 1700-talet och början av 1800-talet – Chippendale, Queen Anne, William and Mary, Sheraton, Hepplewhite och American Empire – återupplivades. Vissa möbler var ganska exakta reproduktioner, andra var en pastisch. En pilgrimsunderstil (med primitiva och postmedeltida former) dök upp på 1890-talet och var populär för informellt bruk ända in på 1930-talet.

Inredningsdesign i kolonialrevival överträffade till och med de franska Louis-stilarna före första världskriget. För de flesta människor var det en affekt mer än det var historiskt korrekt; endast inredningsarkitekternas rika kunder fick verkliga tidstypiska rum. Till och med inbitna revivalister var inte så intresserade av exakthet; de lånade trots allt motiv från ett smalt fält av de rikaste koloniala medborgarna. Revivalerna imiterade fina hus; rustika föremål kan ha placerats som ikoner, men i allmänhet ignorerades det som var fattigt, primitivt eller smutsigt i det verkliga koloniala livet.

Federal Revival-hus som var klädda med delikata takmedaljonger, klassiska gesimser och mantlar i adamstil hade väggar som var målade i ljusblått eller aprikos. Reproduktionstapeter från den federala eran var allmänt tillgängliga. Dekoratören Elsie de Wolfe gjorde chintz – färgglad glaserad bomull, ofta i stora blomstermönster – till en standard för kolonialrevivalinteriörer. Rufsar var för sommarstugor och sovrum; monterade volanger i chintz eller brokad, sa hon, var mer lämpliga i salongen.

Sedan 1990-talet har det starka uppsvinget för att bygga ny klassisk arkitektur återigen fört tillbaka de traditionella rummen, de flesta av dem med en akademisk formalitet.

Pilgrimsrum
Modet för primitiva rum med hyttor och flätmattor började på 1890-talet och återupplivades som en tidig amerikansk stil efter kriget. Den här kommer från en bok från 1919 som visade Tudor-, franska och Colonial Revival-inredningar, varav de flesta var mer formella än detta ”koloniala eldstadsrum.”

MATSAL
Under hela 1900-talet var det typiskt att inreda matsalen i traditionell Colonial Revival-stil, även när salongen var Craftsman och biblioteket Tudor. Det här klassiska rummet från 1916 finns i Little Holme, som byggdes 1916 av arkitekten Harry B. Little för sin egen familj i Concord, Mass.

Sovrum
Little Holme presenterades i House Beautiful år 1917: Det här tidstypiska fotot visar den förkärlek för ”tidiga amerikanska” sovrum som har visat sig vara så bestående. Lägg märke till sängarna med höga stolpar och fotsteg (som nu hängs upp med en enkel baldakin eller en valv), ljuslyktorna i mässing och de söta tapeterna.

Din bokhylla
The Colonial Revival House av Richard Guy Wilson: Abrams, 2004. Detta är en unik, smart och vacker volym som innehåller 275 foton som inspiration. Förutom att spåra Colonial Revival visar boken hur den tidiga rörelsen överlappade, i sina frågor och motiv, med den amerikanska Shingle Style.

Colonial Revival Maine av Kevin Murphy: Princeton Architectural Press, 2005. En regional syn på utvecklingen av en ny ”kolonial stil” (dvs. Shingle Style). Ritningar och arkivfoton av interiörer (mycket användbara!) åtföljs av exteriörbilder och nya foton.

The Houses of McKim, Mead & White av Samuel G. White: Universe, 2004. Den framstående firman är mest känd för sin Beaux Arts-klassicism och sina offentliga uppdrag. Banbrytande var också MMW:s tidiga hus och särskilt Stanford Whites hus, som byggdes för rika österlänningar under Gilded Age. Mellan 1879 och 1912 ritade företaget över 300 hus på platser som Newport, Hudson Valley och Long Island. Här ser vi exteriörer och rum inuti.

At Home in New England: Royal Barry Wills Architects 1925 to Present av Richard Wills: Rowman & Littelfield, 2013. En översikt över arbetet i detta framstående företag som bidrog så mycket till New England Colonial Revival under 1900-talet.

Classical Interiors: Historical and Contemporary av Elizabeth M. Dowling: Rizzoli, 2013. Auktoritativ skrift om högklassig klassicism kopplar den klassiska arkitekturen till flera förnyelser. Överdådiga foton.

The Great American House: Tradition for the Way We Live Now av Gil Schafer III: Rizzoli, 2012. Samtida klassicism och traditionella idiom i denna prisbelönta arkitekts arbete, som omfattar hans eget historiska hem, renoveringar och nya byggnader, i norr och söder.