Skönheten med steelhead är att de har för vana att bita på en mängd olika naturliga och konstgjorda beten. Det bästa betet för steelhead är det som imiterar deras naturliga födoval.
Från flugor som imiterar de naturliga insekter som finns i flodmiljön till den söta doften av en färsk lekpåse, kommer steelhead ofta att se en mängd olika presentationer under hela säsongen.
En hel del steelheaders tenderar att ha ett mycket smalt urval av favoritbete som de använder. Men det finns faktiskt ett ganska stort utbud av beten som du kan använda om du tar hänsyn till både naturliga och konstgjorda beten.
Den galna delen är att bestämma sig för vilka beten eller steelhead-bete som ska kastas vid varje given tidpunkt. Eftersom steelhead har programmerats att äta naturliga födokällor, såsom laxägg och maskar sedan de var smolt, lönar det sig att ha imitationer av dessa föredragna födoämnen nära till hands när du fiskar i vattnet i din favoritbäck för steelhead.
Låt oss ta en titt på både naturliga och konstgjorda beten som har visat sig locka till sig och fånga steelhead i en stor mängd av Ontariosjöns avrinningsområden.
Bästa steelheadbete
1. Ägg
Ägg är det klassiska betet för steelhead. Under leksäsongen när det finns gott om ägg kommer steelhead att frossa i öring- och laxägg.
Om du kan presentera betet på ett naturligt sätt, som att driva det med inget annat än en krok, måste du verkligen anstränga dig för att inte få åtminstone ett bett.
Du kan köpa dina ägg i antingen naturliga eller härdade varianter. De härdade äggen håller mycket längre i kylskåpet. Det är dock ganska svårt att slå den naturliga lukten av ett osyrat ägg.
Mängder av sportfiskare tillsätter alla möjliga tillsatser till sina ägg för att få dem att lukta starkt.
Nightcrawlers
Vad kan vara mer grundläggande än att fiska med en nightcrawler eller mask? Steelhead älskar dem! Precis som ägg kan de drivas med mycket liten utrustning.
Våren är den idealiska tiden att använda en nightcrawler eftersom de högre vattennivåerna mycket väl kan skölja ut maskarna från jorden i flodbankerna.
En enkel rigg är att köra dem på en beteskrok som är gängad hela vägen upp i förföljaren. Du kan också sätta på ett konstgjort ägg precis ovanför krokens öga.
Och om du råkar ha lite majs till hands i stället för ett konstgjort ägg kan du sätta på det i stället.
Majsen ger dig en atural doft i kombination med en ljusgul färg som fisken kan låsa sig fast vid, särskilt i snabbt rörliga vatten.
Räkor/räkor
Användningen av räkor eller räkor är verkligen på frammarsch. De avger en mycket annorlunda lukt än andra beten. Om du kan få tag på levande räkor kan den naturliga verkan som de ger upphov till driva steelhead till vansinne.
Jag har sett killar som använder ett litet gummiband för att fästa räkorna på kroken. Detta innebär att räkan lever på din rigg utan att skadas och är fri att simma naturligt genom vattnet.
Ditt hårda ryggskal gör att du kan använda ett ganska starkt elastiskt band. Släng en av dessa i ett djupt hål som fisken väntar i och du har en säker vinnare.
Trout Beads
Steelhead älskar fritt flytande ägg i en flodmiljö, det är ingen hemlighet om deras förkärlek för de proteinfyllda små kloten av orange godhet.
Angelfiskare som jagar steelhead har använt alla typer av material, från garn till pom-poms, för att imitera ett äggmönster av lax eller öring. Men få kan jämföras med den visuella estetik som en Trout Bead ger när det gäller att imitera den äkta varan.
Från de olika storlekarna, till de otaliga färgerna som imiterar de stadier som ett naturligt ägg går igenom när det rullar runt i den grusbeströdda flodbottnen, är pärlan så enkel men ändå så dödligt effektiv.
Pärlor blev en populär äggimitation för steelhead tack vare några listiga fiskeguider från Alaska som tröttnade på att binda hundratals, om inte tusentals, yamflugor som glo bugs under loppet av en säsong.
Någon fick den lysande idén att sätta en orange pärla på ett förband och resten är historia. Företag som Trout Beads har tagit den vanliga runda pärlan till nästa nivå med färger och ytbehandlingar som lurar även den mest tveksamma steelhead.
Att rigga pärlan är ganska enkelt. Sätt pärlan på förklädet och fäst sedan en äggkrok. Stoppa en tandpetare i ena sidan av pärlan och bryt av den; detta kommer att hålla pärlan på plats medan du driver nerför floden.
Håll pärlan 1 till 2 tum ovanför kroken för att undvika att kroka fisken djupt; sätt kroken hårt och du kommer att ha fisken krokad i hörnet av munnen varje gång.
Otter Soft Milking Eggs
Otter Eggs, som är relativt nya på äggimitationsscenen, är en unik variant av gummiäggsimitationen.
Otter Eggs består av en plast som ger ägget en mjuk känsla och är avsedda att se ut och kännas som ett riktigt ägg. Detta kan vara en verklig fördel när man möter pressade fiskar som har sett många olika presentationer, eftersom ju längre fisken håller kvar betet desto bättre.
En annan nyckel till Otter Eggs framgång är deras förmåga att hålla kvar doften, eftersom de är mjuka och har ett absorberande material lindat runt den yttre delen av ägget.
Om du verkligen vill maximera doftverkningsgraden hos Otter Eggs kan du prova att blötlägga dem i din favoritolja eller doft över natten för att låta doften verkligen genomsyra betet.
Jag har till och med sett en del listiga sportfiskare krossa några riktiga laxägg i en liten burk och sedan låta Otter Eggs blötläggas i äggets naturliga saft. Det är det bästa av två världar eftersom Otter Egg med har den naturliga doften av ett riktigt ägg samtidigt som det är mycket mer hållbart än det riktiga.
Dessa ägg finns i olika storlekar av enskilda ägg, kluster och sugga yngel, dessa ägg kan användas för att matcha rätt storlek och form oavsett vattenförhållandena. Prova att använda glödfärgerna under svaga ljusförhållanden och glittermönstren när du fiskar vatten utan färg.
Trout Worms
Worms är en naturlig födokälla som steelhead ser ganska ofta efter ett friskt regn. Även om det kan vara besvärligt att bära och använda riktiga maskar kan små plastmaskar, som Berkley Trout Worm, utgöra en effektiv replik.
Även om dessa maskar finns i en mängd olika färger har den rosa versionen blivit en stapelvara i steelheadfiskarnas västar.
Oavsett om det är en överföring från den ”rosa masken” som började i väst, eller om det bara är en tillfällighet att steelhead bara verkar ha en affinitet för den rosa plasten, så fångar dessa maskar fisk och gör det bra, i pressade situationer.
Forellmaskar kan riggas på ett par olika sätt. Den första kallas ”Wacky”-stilen och är hämtad från den populära metoden för abborrfiske. Sätt kroken genom masken i mitten av kroppen, så att masken hänger över kroken på ett jämnt sätt.
När masken driver nerför floden ger den en unik aktion som gör steelhead galen. Jag känner en veteran som gör utomordentligt bra ifrån sig på vinterstålfiskar med bottenhoppning av masken och huggen är så våldsamma att de nästan sliter spöet ur handen.
En annan metod för att rigga masken är att tråda upp masken på förklövern med hjälp av en spoltrådare. Börja vid toppen av masken och för ut förarledaren till 2/3 av vägen ner längs maskens kropp.
Placera en liten pärla på förarledaren innan du knyter på kroken, eftersom detta hindrar kroken från att slita sig in i masken vid upprepade kroksättningar. När du flyter med maskar på detta sätt ska du se till att hålla tillbaka flytet med jämna mellanrum och skaka spetsen på spöet för att ge masken lite extra rörelse.
Häng kvar ordentligt när masken lägger sig tillbaka i drivningen eftersom steelhead tenderar att slå hårt mot masken när den faller tillbaka till dem.
Konstgjorda beten har sin tid och sin plats för steelheadfiskare. De håller längre än riktiga beten under den upprepade kastningen och drivningen under en dag på vattnet och ju mer du lägger beten förbi en steelhead, desto fler fiskar kommer du att fånga.
Giv dessa beten ett försök på din nästa steelheadresa och du kommer att bli en övertygelse om att konstgjorda beten kan fånga fisk lika bra som riktiga beten.